不要以為現在面對的是最糟糕的狀況，未來只會有更多的更糟糕。不要以為現在發生的是最誇張的事情，未來只會有更多的更誇張。不要以為現在遇到的是最不可理喻的人，未來只會有更多的更不可理喻。
這些生活處境都是當代極端社會（the extreme society）基本特徵。原本名不經傳的加密貨幣狗狗幣（Gogecoin），在市場投機操作下，從今年1月到5月漲幅高達14000％，而其市值估計超過50億美元，暴漲7000％。2021年5月，台灣出現1947年以來最嚴重乾旱。根據台灣水庫即時水情網站資料（2021/5/21），全台21水庫中，12座水庫有效蓄水量不到10％，其中台南白河水庫有效蓄水量0％最為嚴重，台中德基水庫則是只剩下1.3％。類似這些以極端值方式發生的事件或現象，正在衝擊人類的生活型態。
圖／台灣這波疫情太過急猛，只能透過疫苗控制可能更加惡化的情況。圖片來自shutterstock
我們要有生活在極端社會的認知與警覺。尤其5月以來，台灣新冠病毒疫情大爆發，更加凸顯出來人們認識此——新型態社會的急迫性。極端氣候，是我們了解極端社會的最佳認知路徑。根據聯合國下屬組織「政府間氣候變遷專門委員會」（The Intergovernmental Panel on Climate Change，簡稱IPCC）的界定，極端氣候事件包括旱災、洪災、熱浪、酷寒、颶風等，常指氣候所創造出來的觀測值，超越被認為難以突破的特定門檻，這些門檻可以落在觀測值變化範圍上端，如40度以上的超級熱浪，也可以放在變化範圍尾端，例如零下10度以下的極度酷寒。
極端事件與現象，往往肇因社會精英
全球氣候資訊的權威機構IPCC強調，極端氣候的評斷門檻並非固定不變，要視所參考的時空環境而定，例如以千年、百年等為計算單位。同時，極端氣候判別須考量其發生機率，大約都是採用統計上的10％、5％、或1％。
極端事件與現象，是科學家從所蒐集到的觀測值進行歸納，認定屬於資料數據中罕見的活動範疇。然而，背離這種歷史發展規律，我們看到在全球暖化、金錢投機、區域衝突、貧富差距、病毒傳染、仇恨犯罪、孤獨心理等各領域，不斷出現極端值的事件與現象，帶來慘痛代價。新冠病毒至今，全球1.66億人確診，345萬人死亡，估計經濟損失高達4兆美元。別以為這是不正常的人闖禍造成，事實上，科技公司如臉書、富豪如馬斯克、政府領導人如川普等社會精英，常在極端事件與現象中扮演關鍵的角色。
別再幻想疫情後，這個世界是否會恢復常態、或形成新常態？我們生活在一個由極端值所左右的社會，常態只是表象。人類如何求生？如何救地球？是基本課題。
