一場九二一大地震,摧毀了草嶺社區的自然景觀與觀光產業,劉小貞多年來默默耕耘,用成果說服許多質疑,讓冷清近20年的地區,再度吸引觀光客走進來。
劉小貞回憶:九二一地震之前,草嶺一帶是登山客的最愛。這裡交通方便,離斗六市區不過一小時車程,卻遺世獨立,白天可以瞭望雄偉山景,晚上可以飽覽星空;動有險峻山徑、迂迴古道,靜則蟲鳥合鳴、清新綠意;吃則有在地食材如苦茶油、土雞、野菜。早期救國團活動很喜歡在此舉辦,晚上年輕人的笑鬧聲,圍繞著熊熊營火,與滿天星星、寧靜山谷相映成趣。
當年,劉小貞的父母在草嶺經營山莊,從小接觸旅遊導覽事業而成為小小解說員,之後父母創立小吃部,在與家人共同努力下,山莊一路成長為擁有近60間房間的飯店。