年齡「一枝花」的李祖嘉，自行創業當老闆那年只有二十六歲。
原本，她在一家大型醫院擔任院長秘書，認識很多醫生朋友。正巧美國一家核子醫療器材公司要換台灣的總代理，她的醫生朋友見她平日工作賣力認真，便推薦她去試試。而李祖嘉居然也天不怕、地不怕地接下挑戰，成為這家醫療器材公司全球一百多位代理商中唯一的女性。
和多數年輕女性只想找一個好歸宿託付終身不同的是，李祖嘉很早就顯現她對事業的企圖心，念初中的時候就立志要「當老闆」，至於要當什麼樣的老闆則完全沒有概念，「大概就像王永慶那樣吧！」她當時的想法很天真，以為做老闆不必天天那麼早起床，也不必被別人管。
接下醫療器材代理權自組公司，李祖嘉終於有機會一圓老闆夢。但是年紀輕輕、缺乏社會經驗、手邊又沒有資金的她，拿什麼資格談創業？
樂觀自信是最大的資本
的確是應驗了「初生之犢不畏虎」這句話。李祖嘉想了想，自己便擬訂了一份詳盡的企劃案，內容包括創業主題、未來前景、預算、回收利潤等等。不知哪裡來莫名的勇氣，李祖嘉就憑著這五、六頁紙當敲門磚，一口氣拜訪了華南、中國信託、第一、彰化……等七、八家銀行，見到對方的負責人員開門見山就說：「你給我二十分鐘，我給你們一個幫助年輕人成功的機會。」
李祖嘉從未和這些銀行打過交道，但對方的經理人員見到眼前這個小女子說得臉不紅、氣不喘，覺得很有趣，便很有耐性地聆聽她的創業計畫。結果，每一家銀行居然都願意借錢給她，有幾家銀行的經理甚至還主動出面替她作保。就是靠著這家銀行十萬、那家銀行二十萬的小額信用貸款，李祖嘉一共湊了八十萬當創業資金，其中沒有一毛錢是她的。
李祖嘉的母親早年過世，父親是退休將官。父親一直希望女兒趕緊嫁人，公司成立之後，李祖嘉興高采烈地向父親報告喜訊，誰知竟然被潑了一頭冷水：「女孩子家創什麼業？你公司的名字一看就知道會倒！」
李祖嘉起初倒不以為意，但是，她的伊敏企業還真的差點關門大吉。
公司成立的第二年，由於她替一個親戚作保被牽連，無端背負了兩千萬新台幣的債務，房子、存款一夕之間全都被法院查封，資金調度立刻發生困難。
一天，她的口袋裡只剩下最後的五萬元，眼看著下個禮拜馬上要支付五十萬票款，不禁心急如焚。那時候還實施「票據法」，她心裡已做了最壞的打算：「好吧！就算被抓去關我也認了！」她轉念一想：「反正這五萬元也派不上用場，不如把錢捐給八里鄉的孤兒院。」
誰知，就在她把錢捐出去的第三天，一位久未謀面的朋友突然拿了五十萬現金給她。這位朋友從事期貨生意，李祖嘉曾經幫助她，給過她一筆錢，本以為她早賠光了，沒想到她竟然替李祖嘉賺了五十萬回來，解決了燃眉之急。
形容自己「大事精明、小事糊塗」的李祖嘉，回想創業中的點點滴滴，很多難關最後都化險為夷。一路走來，自己最大的資本就是樂觀自信。若問她：「女人創業當老闆到底好不好？」她會滿面笑容地說：「這是對人格最完整的修行，就像婚姻一樣。」
她曾經想過，不管創業成功與否，至少那是人生中最寶貴的經驗，萬一不幸失敗，大不了再重新來過。凡事只要認真去做，就有成功的機會，但如果連試都不肯試，沒有一件事會做成。
