四百年前，英國的思想大師培根就曾說過：「Knowledge is power（知識即權力）！」半個世紀前，邱吉爾也曾預言：「未來的帝國是建立在腦力上的。」
邁入知識經濟時代，競爭不再靠物質設備，也不再靠資金，而是「藉由腦力和運用知識的能力來決勝負」。
再沒有比企業用對「觀念」更重要！
歲末年關，難得農曆春節是專業經理人可以閱讀充電、偷得半日閒的假期。《遠見》雜誌特別刊載《就是這個IDEA！》一書中評選出來的「當代最重要二十位管理大師排行榜」，做為讀者逛書店、瀏覽採買「觀念」時的參考。（見頁66）
不令人意外，名列榜首的正是全球炙手可熱、目前擔任台積電外部董事的策略大師麥可‧波特（Michael E. Porter）。難得的是，他自1980年代陸續提出的「五力分析」（客戶、供應商、替代品、競爭者和新進者五股作用力）「成本領導策略」「差異化策略」和「聚焦策略」等探討產業和國家競爭優勢的論述，可以在管理學界跨越二十年時空，影響力絲毫不減。
排名第四的彼得‧杜拉克（Peter Drucker）自1939年首印《經濟人的末日》（The End of Economic Man）到1995年問市的《巨變時代的管理》，其間至少出版了四十三本著作和上千篇文章；許士軍在《許士軍為你讀管理好書》中曾引述《哈佛商業評論》形容為什麼要讀杜拉克的理由：「因為只要你一讀到杜拉克的名字，馬上在企業叢林中，就會有無數雙耳朵豎起來聽。」但鮮有人知，早在1959年杜拉克就已提出「知識社會」和「知識工作者」這些名詞，並且在《管理未來》一書中預言，已開發國家的製造業，唯有自勞力密集移至知識密集，才能夠生存。
排名第六的彼得‧聖吉（Peter M. Senge）和第十四名的查爾斯‧韓第（Charles Handy），連續兩年都在天下文化《遠見》雜誌事業群的邀請下來台演說，讀者有幸親炙大師風采。聖吉的《第五項修練》被《哈佛商業評論》評選為二十年來最具影響力的管理書之一；而被譽為英國國寶的韓第早在十餘年前跳出組織框架選擇當一隻「跳蚤」時，就已預言本世紀的新趨勢是：「愈來愈多的人會成為自由、獨立工作者或小組織，我不叫它失業，我稱它是『工作組合』（going portfolio）。」
然而，並不是所有的管理暢銷書，都經得起時間考驗，例如《一分鐘經理人》目前在網路拍賣的價格跌至1.25美元，如何將管理觀念與時代接軌，值得深思。
就像排行榜上列名第七的蓋瑞‧哈默爾在《啟動革命》一書中提醒的：「我撰寫此書的宗旨，就是要顛覆那些令經理人感到安全的管理萬靈丹。」
哈默爾並不認為舊經濟與新經濟間的鴻溝無法跨越，他指出維珍大西洋航空（Virgin Atlantic Airlines）與星巴克咖啡這些傳統產業，在創新上的表現毫不輸給eBay、亞馬遜（Amazon）等矽谷新貴。
所謂的矽谷精神不是「e」而是「i」，也不是電子商務（electronic commerce），而是創新（innovation）與想像力（imagination）。
