2017第15屆華人領袖遠見高峰會，邀請台東縣縣長黃健庭分享，如何讓農業與觀光立縣的台東，蛻變成功，並透過舉辦國際級的觀光活動吸客，翻轉台東經濟與在地人民生活的心得。
以下是專題演講精華：
提到台東，你會想到什麼？
很多人都說台東是「好山、好水」。但卻也「好貧困」，2009年我剛上任縣長時，台東低收人口、身障人口、肺結核發生率、隔代教養都是全台最高，家戶所得、平均餘命、大專人口都是全台最低。自有財源只有13.72％，人口流失高達近1／4。
我發現，貧病其實來自於經濟不振，這是一種惡性循環，所以問題核心是經濟，除非提振經濟，否則貧病無解。
然而放眼台東既有的資源，到底有什麼機會？
創意觀光，翻轉振興台東經濟
最後我鎖定的焦點，就是發展「創意觀光」，推動振興台東經濟四部曲：辦理特色活動→帶動龐大商機→吸引民間投資→創造就業機會。
第一步，我先推動台東發展「特色活動」，發展國際級的觀光活動。
例如「頂級鐵人三項」，台東打敗全球106國，在「will attend next year」項目奪得第一，是最多選手想要再來一次的比賽場地；「熱氣球嘉年華」，累計共帶進超過450萬觀光人次；「國際衝浪賽」不只晉升國際職業賽之一，今年更負責主辦世界長板總冠軍賽。
這些國際觀光活動，從2009到2016年，帶動台東旅客人次增加80萬人、成長20％，整體商家年營業額成長235億，整體商家營業額增加235億，成長44％，企業投資增加233億，最重要的是就業求供比，從0.7成長到1.1，失業率由5.8％降為3.9％，當觀光帶動台東全面性發展，也改變了民眾的生活！
然而，特色活動會有賞味期，怎麼讓觀光客願意一來再來？就必須從台東有哪些獨特優勢思考。
慢食文化，讓觀光客一來再來
我在塑造台東的城市魅力上，看見了四大優勢：自然、多元、友善、慢。這四者結合，就最有機會開展台東下一階段觀光魅力：「飲食文化」。
而台東的飲食文化有什麼特點？正如國際知名小說家米蘭‧昆德拉所說，「緩慢的過程與記憶的濃淡成正比」，愈緩慢，記憶就會愈濃厚。因此我在推動台東下一波觀光發展重點，就是打造「國際台東慢食品牌」。
秉持國際慢食（SlowFood）精神，運用在地、當令食材進行料理創作，在推廣上，有三階段作法：店家輔導培植→辦理慢食評鑑→慢城認證申請。
2012年開始，台東縣政府針對各種具有在地特色的店家做推廣，例如台東印象的原住民風味餐、結合大陸與台灣風味的麵食、傳統客家小點店家、在地無污染豆腐、親山的四季水果等等，組合出台東多元特色美食。
2014年，台東縣政府舉辦產地餐桌創意料理競賽，透過評比的指標，例如「在地食材選用比例」「文化豐富性」「衛生、健康、美味」「未來營運穩定性」等，輔導店家朝向更具「在地慢食文化」經營。
2013年開始，慢食推廣效益也漸漸顯現，輔導超過100家業者，32家取得產地認證、19家通過慢食評鑑，促進民間投資2175萬元，催生台東產地餐桌協會，這些在地小店家的相關營業額，也在三年內增加了1680萬元。
2015年開始，台東正式推出「台東慢食節」，透過慢食講座、地方旅遊路線，讓台東慢食更與世界接軌。
首先，台東縣政府將各地具有在地特色的餐飲商家串連起來，以「全縣都是享受慢食的餐桌」為口號，讓觀光客在每一鄉鎮，都能找到符合「慢食」精神的店家；接著，再將「體驗」放入，推出「東海岸部落工作假期」，以四天三夜在部落的食宿體驗行程，讓遊客能更深入感受台東風情。
最後，我想引用日本社區設計大師山崎亮的話、也是我對台東未來最大的願景：「與其打造一個有100萬人拜訪，卻只拜訪一次，不如成為一座1萬人願意造訪100次的島嶼吧！」
