常常一些離了婚的朋友，再婚的對象總像是前任那位的翻版。我的一名同事交往的女友，千篇一律都長得平凡、苗條、棕髮、圓臉，最後他總算和其中比較合得來的一位結了婚。
尋覓的形象
我們每個人心中都存有「尋覓的形象」，根據這個形象可以很快地在人群中辨認出特殊的那一位。就好比說某個特殊品牌礦泉水的瓶子造形特別，在超級市場中可以教人一眼就認出來了。又比如說在遊樂場中，我們總是可以一下子就在一大群孩子中認出自己的那一個。
那麼我們選擇配偶所依據的「尋覓形象」是怎麼發展出來的呢？
心理學家研究了好多對夫婦，希望瞭解人們為什麼會挑某些對象結婚，種種外型上的特徵，能想得到的因素都研究了。然而答案卻不是那麼顯而易見，因為選擇配偶可不像為愛犬、賽馬或牛配對那樣，對牠們的身體必須精挑細選。
如果你細心地比較過不少對夫婦，便會發現大致說來，夫婦之間幾乎所有身體特徵都或多或少相似，這點是很重要的。不僅皮膚、眼睛及頭髮的顏色，甚至於嘴唇的厚度、鼻子的寬度、耳垂及中指的長度、手腕的粗細、兩眼的距離及肺活量等都可能相似。
這些被研究的對象中有波蘭人、密西根州的美國人及查德的非洲人。但如果這還不能使你信服的話，那麼下回你去參加雞尾酒會時，不妨好好看看四周那些夫婦的眼睛顏色，或者目測一下他們耳垂的長度，然後利用一下你口袋裏的小型計算機來算算相關係數－「+1」表示完全一致，「-1」表示完全相反，「0」表示完全不相干。
和配偶長得相似
人們似乎總和自己的配偶長得相似，那是因為人們老是在找尋一位和自己的父母或兄弟姐妹相像的對象－換句話說，人們總是在尋找一位長得像自己的人。套首二○年代的流行歌曲的歌詞：「我要一個女孩，她就像那位嫁給我親愛的老爹的女人......」
「尋覓的形象」是從孩童期開始培養，而那個形象深受從小最常接觸到的異性的影響。（對男士而言，是母親或姐妹；對女士而言，是父親或兄弟。）
來自後天學習
這個觀念可稱為「紅髮豐滿理論」。如果一位男士的母親及姊妹都是紅髮而且體型豐滿，長大後他會以為紅髮而且體型豐滿的人頗具吸引力。只是紅髮的人原本不多，而紅髮且身材豐滿的人更是少見。
所以說，那些紅髮而且身材豐滿的女人的兒子，只有少數幾位可能找得到像媽咪的女孩。其他人要不是找到身材豐滿但不是紅髮的女人，就是找到紅髮但身材不豐滿的女人，而絕大多數的人可能只能找到兩者都不具備的普普通通的對象。
到底「尋覓的形象」是先天遺傳還是後天學習得來的呢？也許把人關在籠子裏觀察實驗一下，就可解答這個問題，可惜這是不可能的。不過，好在有些動物實驗，多少可以給我們一些概念。
把一隻公的和兩隻母的日本鵪鶉（棕色或白色）放在籠子裏研究，結果發現公的鵪鶉喜歡找牠從小就看慣的顏色的母鵪鶉。
以老鼠做實驗的結果發現，牠們挑選配偶的方式是從小時的經驗學來的，但牠們主要是憑嗅覺而不是外型來選擇對象的公的幼鼠從小和噴了香水的母親在一起，長大後在噴了香水及沒有噴香水的異性中選對象，總是那隻噴了香水的母鼠雀屏中選。
可見牠們的選擇是受後天學得了對香味的反應的影響。
情人眼裏出西施
「尋覓的形象」不僅教我們避開那些對象，也指引我們選擇那些對象。我有個中國朋友，她從小生長在白人社區裏，她發現自己只對白人男士感興趣；成年後她搬到一個有比較多中國男士居住的社區，但仍然只覺得白人男士較具魅力。
我和我的妻子都是褐髮的近視眼，而我們雙方的父母親也都是－「情人眼裏出西施」，這話還是頗有道理的。
（摘譯自DISCOVER）
