「閱讀空氣」是日文一個片語，翻成中文就是「洞察」，「日本服務業非常注重員工是否具備『閱讀空氣』、也就是察言觀色的能力，」帝國飯店事業總括部公關課副理伊藤千夏說明。
本領 1〉
「背後長眼」 預測客人下一步需求
在客人舉起手之前，你已經感受到他需要什麼服務了嗎？這是帝國飯店餐廳部次長宮原謙一對館內17家餐廳服務人員最基本的要求。
只要客人杯子裡的水剩2∕3，就要趨前倒滿。但倒咖啡就很難，因為容器並非透明，這時得靠觀察客人拿杯子的角度。咖啡剩的愈少，杯子角度就愈接近垂直。
同理可證，如果客人在談生意，必須觀察斷句的時間點，儘量不要打擾談話。如果聽到有人過生日，就得想辦法給他驚喜，例如送上小蛋糕。帝國飯店相信，只要靜靜察言觀色，就可以心電感應到客人的需求。
宮原謙一進一步提出「背後長眼」這句話。雖然眼睛只能看到前面，但應該像背後也長了眼一樣，360度全方面關照客人。「你要觀察到客人的動，空氣會讓你感覺到他準備要動，」長年練劍道的宮原謙一巧妙形容。