「看看高捷那個死樣子，還學不乖嗎？」「蓋捷運會是個災難，難道全台灣都要步上高捷的後塵？」
近日來，隨著蔡政府在各地拋出軌道建設利多，捷運成了最熱門話題，然而每每論述交鋒下，高雄捷運永遠是被拿來當成警惕世人的負面教材。
看在挺高捷的人眼裡，備感哀怨。日前一位高捷員工按捺不住在臉書發言：「我們莫名中槍，我們真的很努力，我們真的不是賠錢貨！」爭取到高捷黃線的立委劉世芳也在臉書表示：「不要讓高捷藍瘦香菇！高捷運量逐年提升，已經轉虧為盈！」
高雄市長陳菊在接受《遠見》採訪時也說：「去年高捷的日運量已衝破17萬人次，創下歷史新高，已經連續兩年轉虧為盈，去年交出稅前7400萬元的盈餘了！」
只是，高捷由虧轉盈的說法一出，又引來一陣狐疑：「什麼，高捷也會賺錢？是不是算錯了？」
高捷2008年通車的確連虧五年，累積了76.73億元赤字，但後來由政府認列虧損買回，減資再增資，經過財務重整加上刺激運量，帳面的確已擺脫虧損。
在全台預備用上兆元增建軌道時，除了口水，高捷經驗其實很值得好好研究，當初犯了什麼錯？後來又如何救亡圖存？以免重蹈覆轍。
錯誤評估 種下高捷虧損的禍因
「檢視讓高捷一開始虧損的主因，是一連串的錯估。」高捷公司董事長郝建生不諱言地表示，當年高捷提案要蓋時，市政府委託顧問公司評估，孰料報告誤判了高雄民情，高估運量，原本以為營運首年就會達到23.7萬人次，最後卻只有10.96萬人次，達成率46.29％。
一位學者亦指出，當年高捷看著北捷在營運第三年就轉虧為盈，樂觀地以為，高捷也應該很快可以獲利，卻沒仔細分析，北捷自1996年木柵線開通後，連續五年每年新增一條捷運線，快速形成路網，才致使運量倍增，根本不是只有兩條路線的高捷可以複製的。
他批評，當年一連串的錯估，使當時高市府認為未來高雄的房地產和工商投資也會一如台北熱絡，大膽採用BOT。而當初參與BOT的高捷公司態度也不夠審慎，貿然相信顧問公司和官方的評估，就參與建設。
高捷公司沒意識到，軌道建置金額高昂，光營運前的資金準備和貸款，民間公司可能就負擔不起，更沒看清，北捷會快速盈餘，是因為那是政府全出資興建，營運後不但沒有貸款利息負擔，連後續折舊攤提都不用。因此，和北捷營運體質大不相同的高捷，一開始就輸在起跑點上。
再說，全球能賺錢的鐵道公司原就寥寥無幾，多半得靠站體商業化和地產開發回補營運缺口。偏偏台灣人對BOT企業發展附屬事業過度批判，致使高捷公司發展周邊副業礙手礙腳，在先天不良、後天又失調下，營運之初就陷入萬劫不復之地。
高捷在連虧五年後終於認真現實，分別從財務結構、增加運量及發展副業三大方向，展開拯救高捷大作戰。
方法1．BOT打回原型 改採OT
首先是改變財務結構。2013年，高市府出資買回相關資產，由政府接回。原先採BOT模式的高捷，歷經財改，已變成了一如北捷，由政府出資興建、民間經營的OT模式了。這一來，就節省了鉅額的折舊攤提費用。
其次，高捷同步進行減資再增資，打消壞帳，解決龐大債務，終於在2013年出現600萬元的盈餘。
然而，各方難免批評：「這等於把爛攤子丟給全民埋單！」「當初願意標案，現在就要願意承受！」對此，郝建生無奈：「這真是最後的辦法！」但也因此，高捷祭出回饋方案。
財務結構調整後，高捷仍為純民間公司，高市府並無股份，但高捷允諾若稅前有盈餘，在彌補累積虧損後，會提撥五成給市府當回饋金。高捷進行地產開發時所得到的租金，得先分八成給市府。
方法2．擴充路網救運量
然而要救高捷，光靠財務操作是不夠的，仍得改善營運體質。體認到運量要再上衝，一定得再增加捷運線形成路網，效益才會發揮。
只是外界也質疑，高捷已經辛苦經營了，為何還要蓋輕軌、申請增加黃線？高雄市捷運局局長吳義榮另有見解：「從北捷經驗，路網增加會讓運量等比級數成長，因此高雄需要更多捷運。」
他指出，這次高雄市被前瞻軌道建設核可的黃線、路竹延伸線共34公里，希望能在2024年完工，再加上動工中的環狀捷運、明年將通車的高雄台鐵捷運化（新增六站），屆時高雄捷運路網將逾百公里，每日運量可望破50萬人次。
方法3．致力開發副業衝業績
高捷在行銷和附屬事業開發上也著力不少，因為是民間團隊，運作也較北捷靈活。
以票卡推行來說，高捷一卡通不僅成功打進北捷和全台，諸如包月制的幸福卡、小學生一日票等都頗具創意。另外，為了提高運量，歷年來高捷曾舉辦校園微電影宣傳，推出如同超商一日店長的軌道夏令營。
2014年底高捷推出動漫人物「高捷少女」，開發出動畫及遊戲軟體，還紅到日本，日本輕小說文庫「GA文庫」就在同人展「COMIKET SPECIAL 6」開賣高捷少女的周邊商品。
高捷在附屬事業也著力甚深，最經典的是將機廠用地開發為草衙道購物中心，開幕至今已有效刺激運量和租金收益，並開始承攬淡海輕軌、桃捷等顧問業務。
高捷的教訓，給了未來各縣市在軌道經營時，無論運量評估、民間參與模式（採用BOT或OT）以及行銷和副業開發上的借鏡和啟發。而高捷在歷經財改、路網加密後，也不該再有經營不好的藉口了，期許就此能真正「步上軌道」。
