這些旅客全都是鴻毅旅行社在越南分公司的員工。每年都會舉辦員工獎勵旅遊的鴻毅,原本都讓員工選擇到不同的國家,但今年,在老闆蔡家煌堅持下來到台灣。
奮鬥28年 獨占台越九成市場
「我只是要讓越南人知道,除了去日本、韓國,台灣更是一個好選擇。」看著員工滿足的笑容,蔡家煌欣慰的表情,全寫在臉上。
在旅遊業界素有「越南王」之稱的蔡家煌,確實名不虛傳。他是國內最早跨入越南市場的旅行社,28年來,不但在越南各大城設有據點,擁有數百名員工,獨占台越之間九成旅遊市場。其事業版圖更跨足東南亞各國,被旅行社同業尊為「中南半島旅遊界的第一把交椅」。
更值得一提的是,近30年的業內經驗,蔡家煌見證了台灣與東協間觀光旅遊市場上的演變。
出生於彰化縣秀水鄉,天生就有個愛玩的靈魂,念高中時就曾一個人騎著單車,從彰化出發往南投,爬山越過合歡山到花蓮,再繞一圈回到彰化。
退伍前夕,堂哥看他這麼熱愛旅遊,建議他從事旅遊業。蔡家煌果然進入旅行社,從辦簽證的「送件小弟」做起。
由於台灣早年在國際上宛若孤兒,簽證取得相當不易,為了替客戶解決難題,蔡家煌不斷研究各國的出入境法規,摸索出不少辦簽證的技巧。慢慢地,許多棘手的簽證問題,客戶都指名找他,甚至連同業都會不恥下問。
舉例來說,當時辦法國簽證要花兩個星期,義大利、德國簽證甚至要三星期,只會說台語和國語的蔡家煌,親自飛香港,請人翻譯,一家家拜訪各國領事,加速審核流程。憑著傻勁,法國簽證的辦理時間縮為4天,德國則縮為7天。
「如今,赴歐洲已免簽,蔡家煌可說居功厥偉!」談起蔡家煌,一位旅行社後進的崇拜之情溢於言表。
1988年剛好有台商請蔡家煌辦理簽證,適逢台灣開放旅行社業務,他於是一腳跨入了越南市場,「當時同業都忙著做大陸、日本、歐美生意,根本沒人看得上越南市場!」
親力親為的蔡家煌,走遍越南各地,開發景點,慢慢擴及到整個中南半島,足跡踏遍寮國、柬埔寨,甚至緬甸。幾乎每個景點都自己走過。
能在業界一言九鼎,更是因為他常常為了台灣奔走,可說把「國民外交」做徹底。
2012年,台越互設代表處20年,蔡家煌在汐止辦了一場越南與台灣的美食交流,邀請欣葉、北平向陽樓、全國海鮮、海釣船等知名餐廳廚師,在會場展現廚藝,希望將台灣餐飲推向越南。
另外,為了讓台灣的年輕人能走出台灣、前進東協,只要一聽到有台灣大學生、記者要到越南田野調查,蔡家煌都不厭其煩地提供人脈,甚至免費提供宿舍。
台灣該鬆綁 以免錯失東協財
在早期沒有網際網路的時代,蔡家煌還將越南當地新聞翻譯成中文,發行3000份鴻毅快訊,免費提供台商越南法律、投資訊息,讓台灣人更了解越南。
相對的,為了讓越南台商也能掌握台灣訊息,2002年起,他情商台灣各大雜誌社提供刊物,由鴻毅送給越南台商。
前幾年,香蕉價格慘跌,蔡家煌更號召越南台商共同出資,購買一萬斤香蕉,協助蕉農。
2014年的513排華暴動,更動員同仁,在機場協助台商撤離。「許多台商在機場一見到『鴻毅旅行社』的布條,心想:『安了!』」在胡志明經商的華大企業副總經理李建仁至今仍記憶猶新。
今年大陸旅客縮減,寄望東協旅客補足缺口,蔡家煌認為,以往東協旅客來台旅遊限制很多,就算資產豐沛的有錢人,也得附上收入證明等,「這樣人家怎麼肯來?」
蔡家煌認為,政府一直擔心東南亞旅客來台會逃跑、逾期滯留,因此設下種種簽證門檻,反而錯失賺東協客觀光財的機會。他建議,移民署對於非法居留外籍客,徹底查緝、祭出重罰,而非限制旅客來台。
近來他忙著籌辦「千人東協之夜」,將邀請越南、菲律賓、泰國、新加坡等國各國代表、台商領袖、旅遊業人士,齊聚台北花博爭豔館,交流分享。只能說,「國民外交」恐怕是他擺脫不了的副業。