我大學念東海化學系。放暑假時，我會回高雄老家、左營煉油廠附近的工廠打工，其中一項工作，是將天然瓦斯灌進鋼瓶，再用橡膠皮套封住瓶口。工作緣故，手常會碰觸到化學藥劑，長期下來出現紅腫、腐蝕等現象。雖然這份工作與我的專業息息相關，但當時我很清楚，這不是理想中的工作。讀研究所時，我轉到另一個喜歡的領域，工業工程。
博士班期間，指導教授透過產學合作，安排我到美國某個製鞋廠當實習工程師。儘管非正式員工，工廠主管仍非常尊敬、禮遇實習生，也讓我看見工廠運作的真實面貌。
我會建議學生及早透過實習、產學合作接觸產業界，除了探索職業性向、節省找工作的時間成本外，產業界徵才時，也喜歡聘用有實務經驗的人才，因為這群人懂得如何分析、解決實務問題。
學術實習兼具 提升就業競爭力
然而光有實務經驗，仍是不足的。這時研究所的專業訓練，能助你獨立思考、做出適宜的處置。
寫論文就是很嚴謹的訓練過程。寫論文前，你要先發想出一個前人未解決的問題，接著，要界定論文題目、翻閱文獻、研究並提出自己的觀點。進入職場後，很常需要獨立判斷、處理問題，研究所的專業會在這時凸顯出來。
先工作好？還是先念研究所？如果就業方向明確，我建議一氣呵成念完研究所再就業。念完碩士，你的專業能力更加深化，職場的第一步可以跨得比別人遠，獲得較好的工作機會。以科技業為例，員工學歷幾乎都是碩士以上，說明研究所具備的專業能力仍有不錯表現。
回首求學生涯，我在研究所時期獲得良好的學術訓練及實習經驗。對有志投入產業界的學生而言，不妨在求學期間多累積實務經驗，及早為就業準備。
