英國人感慨，他們擁有引以為傲的扎實公醫體系，也積極做菸害防制，但人民的預期壽命與健康餘命，卻低於吸菸率及肥胖率都比英國高的西班牙人；與義大利人相比，那更是差得多！到底怎麼回事？許多人推測，地中海飲食可能扮演關鍵的角色！
地中海飲食預防心血管疾病（包括心肌梗塞、腦中風）的美名，由來已久。去年，第一篇長時間、大規模的臨床試驗報告刊登在全球醫學類排名第一的《新英格蘭醫學》期刊，更加確立其在實證醫學上的地位，使地中海飲食成為醫界樂於推薦、最具科學基礎且最生活化的護心美食。
前述臨床試驗在西班牙進行，將7000多位受試者隨機分派為三組，一組僅給予低脂飲食衛教，兩組指導其攝取地中海飲食，其中一組提供每週1公升的最高頂級橄欖油，另一組則提供每週200克的綜合堅果。
還能減緩記憶力衰退 經平均4.8年的追蹤，攝取地中海飲食的兩組，心血管疾病風險都顯著降低，提供橄欖油組，風險降低30％，提供核果組，降低28％。此外，其他研究發現，地中海飲食也可能減少糖尿病、減少記憶力減退、減緩認知功能惡化。
地中海飲食內容到底有哪些？由地中海飲食金字塔中所提供的飲食原則如下：
1 .基礎：
規律運動、充分休息；多樣化、當季、傳統、當地、生態友善的食物。
2 .每份主餐，應含有：
（1）2份以上蔬菜、1～2份水果；顏色與質地多樣化。（2）橄欖油。（3）飯∕穀類∕麵∕麵包1～2份，最好是全穀類。
3 .每天：
（1）低脂乳製品2份。（2）橄欖∕堅果∕種子1～2份，例如：花生、瓜子、葵瓜子、芝麻、腰果、杏仁、核桃等。（3）以天然植物調味，例如：洋蔥、大蒜、天然香料、香草等，多樣化；少用鹽。
4 .每週：
白肉（雞肉）2份、魚或海鮮 2份以上、紅肉：少於2份、加工肉品：1份以下、蛋 2～4個、豆類 2份以上、馬鈴薯：3份以下、甜食：2份以下。
5 .酒：
少許。
地中海飲食其實是一種生活方式，而不只是橄欖油或飲食而已，它強調身體活動、休息、悠閒的用餐，多樣化的生菜蔬果，使用天然調味與橄欖油，低鹽，搭配五穀、堅果；採用魚、海鮮或雞肉，少用牛肉；配少量的酒。近年來國健署持續推動類似的生活方式；在職場、社區、學校和醫院等場域，倡議營造健康的支持環境，從政策、設施、採購、時間的安排，幫助民眾得以實踐「聰明吃、快樂動、天天量體重」的人權。
