你可能想像不到，目前各國大企業間最熱衷的一項跨國競賽項目，竟然是搶農地。
日前一位義大利記者甚至出版《搶地》（LandGrabbing，暫譯）一書，活生生描繪國際間正在上演的激烈搶地潮。描寫各國企業大舉湧入東歐、拉丁美洲、中亞、東南亞，或是撒哈拉沙漠以南的非洲等地，以極為低廉的價格，大量攫取數以萬頃的農地。
例如有到非洲衣索比亞投資種稻的阿拉伯企業、到塞內加爾涉足生質燃料的歐洲投資基金、巴西農企為對亞洲市場出口黃豆，而遠赴莫三比克豪取數十萬頃土地等。自從2008年爆發全球糧食危機，為確保糧食安全與控制價格飆漲，醞釀出這股「搶地」趨勢。
根據歐洲研究機構「聯合體土地矩陣合夥組織」(Land MatrixPartnership)統計，自從2001年，外國投資者已在世界各地累計搜購至少3300萬公頃土地，相當於八個荷蘭的大小。換算下來，等於每兩天就有1.6個曼哈頓大小的窮國土地被外國人買走。例如2013年9月，大陸新疆生產建設兵團與烏克蘭農業公司KSGAgro簽署一份50年合作協議，買下烏克蘭10萬公頃農田，最終更預計將達300萬公頃，相當於後者5％國土，要把烏克蘭變成中國的海外最大農場。
不只落後國家，美國農地也很搶手
中國對糧食、土地短缺的恐慌並非杞人憂天，因為抗議糧價上漲就是誘發「阿拉伯之春」的原因之一，更何況是只有全球9％耕地，卻必須消耗全球1／5糧食、餵飽13億張嘴的中國。
但若以為搶地潮只發生在落後窮國，那可是大錯特錯。2007年美國次貸危機引爆房市全面崩盤時，美國農地價格卻持續屹立不搖，絲毫不受影響，至今已連漲超過10年。
以美國農業重鎮愛荷華州為例，根據美國愛荷華州立大學最新發表的年度農地價格報告，過去一年間愛荷華農地持續勁揚5.1％，達到平均每英畝8716美元，與2004年平均3250美元，已暴漲168％。美國農地價格瘋漲甚至已引起不少人提出警告，農地泡沫不無破裂可能。
除了四處搶地，過去幾年，包含美國ADM、日本丸紅，及中國雙匯國際等大型跨國農企，都瞄準未來新興市場「吃」的需求，頻頻在美、澳等地大肆併購食品企業，以確保技術與市場。例如2013年9月，雙匯國際宣布以71億美元併購美國豬肉生產商史密斯菲爾德（SmithfieldFoods），轟動全球食品業，不得不加倍正視中國農企、食品業向外併購的企圖心。
資源有限造成全球搶糧搶地風
美國農業加工龍頭ADM去年4月亦斥資30億美元收購澳洲穀物加工商GrainCorp，同樣備受關注。儘管交易遭澳洲政府否決，但仍表示將考慮增持GrainCorp股權，足見投資意願之旺盛。
根據外國媒體報導，上述兩樁超大型農企併購案，過程都像搶親大作戰。雙匯敲定收購史密斯菲爾德前，泰國卜蜂集團以及巴西肉品巨頭JBS集團，都曾分別報價。而ADM則是歷經兩度提高報價，才成功說服GrainCorp委身下嫁。
專家分析指出，雙匯在完成這樁併購後，就可以打造出從養殖、屠宰加工，到市場銷售的完整產業鏈。且市場消息指出，雙匯還計劃今年第2季將赴港上市籌資60億美元，有望創下近年香港規模最大的IPO之一。
紐西蘭資誠聯合會計師事務所（PricewaterhouseCoopers,PwC）的食品與農業全球顧問總監阿米堤吉（CraigArmitage）分析，中國企業積極海外併購，一是確保大量穩定的安全農產品進口來源，長期而言則是要取得技術。
地球上的土地、水和能源是有限的，這個再簡單也不過的道理，就是各國拚命搶糧、搶地、搶併購的原因。隨著世界人口從目前60億，增加到2050年達90億，如何讓這麼多人吃得飽又吃得好，將持續推升農地與農企併購潮。
