在台灣，嘉義市是個小城市，市政預算一年只有100多億元，不太可能像其他縣市投入大筆經費在硬體建設上，所以我們的思惟是要做到「人文城市」，比硬體資源，不如創造軟實力。
我過去當過高中老師，深知軟實力資源最豐沛的地方就是現有的學校系統，讓學校與社區充分結合，就等於把教育資源導入民眾生活，營造全市閱讀氣氛。嘉義市有20所小學、8所國中，把學校圖書館開放給社區使用，就等於為全市新增加 28所圖書館。
因此，我上任第一年就把教育支出列為市政建設第一位，占年度預算32％的高比率。當時議會還有意見，想刪減。有議員私下告訴我，「你怎麼這麼憨？第一屆第一年（民國96年）就在拚教育，這樣做沒選票啦。」我當時回答他，「做為教育者，我有很深的迫切感，寧可只做一任也要拚教育。」
幾年下來，嘉義市的國中、國小閱讀活動愈辦愈得到家長認同，選民間接把感受回饋給議員，議會也不再刪減教育預算。
設書庫，讓閱讀進入家庭
要如何發掘閱讀資源，並導入校園？我先找來921重建基金會來嘉義市設立「愛的書庫」，在東、西兩區各選定一個小學，獲得4000冊贈書；現在嘉義市已經有5座「愛的書庫」。另外，嘉義市的企業不多，規模也不大，有別於其他縣市可向企業募款，我們就改找地方深具影響力的廟宇贊助，像地藏庵、城隍廟、文財殿等都匯聚了信徒的資金與愛心，目前已成為支持嘉義市閱讀資源最有力的民間機構了。
大家有機會可以去看看林森國小，這裡每個教室都有電子白板，每個星期都有閱讀課；老師們還自己研發一套引導學生閱讀的教師手冊。研發出這套閱讀引導教學方法的曾秀鳳老師就獲得教育部的「閱讀推手獎」師鐸獎殊榮。
學校做好了，接下來我們開始著手讓閱讀藉著學生進入家庭。從98學年度開始，市府教網中心建置「MagV kids童書館」，裡頭有600多本電子書，每位學童都有屬於自己的帳號密碼，在家裡透過電腦進行數位閱讀。以目前99年嘉義市學生家戶上網普及率已高達92％來看，若家長在家輔導孩子閱讀，也等於是在培養成人的閱讀習慣。
我相信，態度影響行為，性格決定命運，透過這本書，我希望閱讀能啟發孩子作夢的勇氣。（林奇伯採訪整理）
