9月中旬的陽光炙人，台東市區的街上，看不到什麼人在活動，一旦轉進市中心的誠品書店內，卻顯得熱鬧許多。
儘管非週末假日，每個角落都有人正在翻閱書籍，熟門熟路的民眾更懂得走上二樓，選本書、挑個窗邊的好位子，借用大玻璃灑進的自然光，享受一整個下午的閱讀。
擁有好山好水的台東人很會享受生活，只是比起大城市，台東難免有著資源與機會缺乏的困境，例如在台東想買本書，可不像在台北那樣方便。
在誠品出現之前，台東市幾乎沒有大型書店，早期的舊型書店只賣參考書，有些商店以販賣文具用品為主、也兼售書籍，但種類和數量很有限。在此地生活了20多年、台東縣教育處處長汪履維透露，外地人大概很難體會，有人開了一兩小時的車，只為到一家書店看本書，如此的外在環境，別說提倡民眾閱讀，連最基本的購書都不容易。
因此三年前，誠品要來台東開店，跌破不少人的眼鏡。因為在商言商，身為經營者沒有不想獲利的，「在台東開書店會有市場嗎？」不少人這樣問。
「台東人其實很愛讀書，」台東誠品書店店長楊博欽來到台東之前，待過屏東誠品書店，屏東分店是開在百貨公司內，和現在台東讀者的特性有很大的差異。
楊博欽觀察，設在百貨公司的據點，接觸到的群族多半是來逛街、順道一遊的過客，反觀台東店則是需要深入社區經營，顧客回店率高、熟客非常多。平日他就常遇見，住在附近的家長會在接孩子下課前，來店裡看看書，週末時更不用說，年輕學生和親子都喜歡約在這裡消磨時光。
誠品像西門町，青春集散地
教育處處長汪履維笑說，或許是台東市沒有什麼其他娛樂設施，誠品門口幾乎成了放假時學生最常出沒的去處，「台東誠品就像台北的西門町，是年輕人的集散地。」
成功吸引人潮聚集，主因是誠品店內所提供的舒適空間氛圍，帶給台東人全新的體驗，見識到原來書店可以不只是書籍買賣交易所。
台東的誠品書店如同其他分店，服務一樣也沒少。主題講座、新書座談會，這裡統統都有，運用誠品體系的資源，台東也可以請到大牌的作家、名人和讀者面對面。
特別的是，台東誠品在二樓闢置了一塊藝文空間，不定時舉辦音樂會、美術展覽等，像是這期展出以台東為主題的攝影展，來逛書店的人還能認識台東豐富的景色之美。
書店所在位置是台東地政事務所的舊址，當年縣政府結合舊建物空間再利用計畫，邀請誠品書店來經營時，曾有人質疑這是圖利特定業者。但如今台東人對於誠品的進駐，普遍都持正面態度，認同其扮演著推廣閱讀潛在的文教基地，甚至連結周圍空間，形成藝文聚落。
右前方、距離書店僅5分鐘路程，就是台東舊站蛻變而成的台東鐵道藝術村，負責藝術村營運的台東劇團，將舊有的倉庫等區域，分別規劃成表演場地、展覽空間、和駐村藝術家的工作室，經過近六年，廢棄的舊火車站已經變成觀光休閒的藝文標的。
緊鄰的台東山海鐵馬道，則是由縣政府按舊鐵道路廊分批建設完成，21公里的單車道，途經馬蘭舊站、台東糖廠、卑南大圳、森林公園、和海濱公園等，是熱門的觀光遊憩路線。
今年暑假，觀光局國際光點計畫也選中一旁的台鐵宿舍舊地，由台灣好基金會負責規劃，融合在地藝術、音樂表演工作者和特色產業市集的鐵花村，於9月份正式開張，除了星期一，每週晚上都有精采的音樂表演。「這就是台東，閱讀、藝術、音樂，三者與生活文化密不可分，」台東縣文化暨觀光處處長陳淑慧一語蔽之。
至今，台東誠品還是賠錢，但楊博欽認為，最重要的是一份使命感，「把閱讀帶進台東，突破後山限制，讓台東人享受閱讀，」楊博欽希望能讓在地人以擁有一家書店為榮。
