政績不只是具體施政成果，縣市居民無形觀感也很重要。
對此，《遠見》設立5大指標，包括：
縣市長清廉度、最需加強能力、經濟貢獻度、居民光榮感、政院支持期待值，完整呈現民眾心聲。
除了施政滿意度，在《遠見》民調中還有五項混合指標，解讀百里侯的個人魅力與民眾感受。
在這五項指標中，分個人表現與地方感受兩部分。和縣市長個人有關的包括：縣市長清廉度、縣市長最需加強的能力表現、縣市長經濟貢獻度。和地方感受有關的則是：縣市居民光榮感、行政院支持度期待值。
縣市長表現1〉清廉度
5星百里侯 囊括前三名
「清廉」是政治人物的重要資產，尤其在馬英九上任總統後，標舉「才德兼備」的用人原則，讓清廉與操守的議題再度成為政壇顯學。
民調的縣市長清廉度調查結果不一定和施政成績成正比，但卻是民眾是否願意將政權交付出來的重要指標。
在今年的調查中，由台中市長胡志強以80.6％的佳績再度拔得頭籌，新竹市長林政則第二名、桃園縣長朱立倫第三。與去年相較，前三名不變，但一、二名間的差距縮小。（見頁276表1）
有趣的是，這三位也剛好都是五顆星縣市長，顯見在民眾心目中，高執政成績的縣市長，不涉入弊案、沒有資源分配不均的爭議，可更加深清廉形象。
北縣市、高市廉能形象大躍進
若從分數來看，增加最多的前三名分別是台北縣長周錫瑋（16％）、高雄市長陳菊（8.2％）、與台北市長郝龍斌（7.0％）。三人名次也均往前躍進，周錫瑋更從22名一下子進步到第9名。
周錫瑋是從立委轉戰，善於衝撞的立委性格讓他施政成績一直凸顯不出來，去年更發生「上山打虎」、中央不承認北縣警官升格的負面消息，但他很快就調整態度，只有在立法院爭取權益時會「大小聲」，平日則廣做政策宣導，上電視接受專訪更全程英文發音，營造國際觀形象。
從17名進步到第7名的高雄市長陳菊在接受《遠見》專訪時語氣堅定指出，清廉是她最重要的資產，從事民主運動這麼多年，最不可質疑的就是這點。話一說完，她又強調一次：「清廉最重要。」也因為選民長期對她的信賴，在當選無效官司落幕、高捷弊案也確定從未曾將她列為被告後，高雄市市民民調的肯定已跌深反彈。
台北市長郝龍斌去年即已擠進前10名，今年再前進兩位成為第4名，高達72.3％的市民認為他清廉，顯示台北市民雖然認為他的施政成績仍有進步空間，但在清廉項目，連泛綠選民都對他表示肯定。
縣市長表現2〉最需加強
綠色縣市 需更加傾聽民意
縣市長被稱為「地方父母官」，要有遠見、有執政能力、能協調府會關係與地方派系利益、更要親近民意，可說是十項全能的考驗。因此《遠見》今年新增「縣市長個人最需要加強的能力與表現」調查。
結果顯示，有11個縣市居民，認為他們的縣市長，最需加強的能力是：「重視民意」。（見頁276表2）
若以政黨來看，民進黨執政縣市有7個，除台南市民將此列為第2位，其餘六個民進黨縣市長都面臨需更重視民意的期待。
資深媒體人陳敏鳳分析，民進黨縣市長在上次選舉中得票勝出幅度都不大，在政黨輪替，社會普遍期待拚經濟、兩岸三通氛圍下，綠營縣市長不斷有「踩煞車」的言論，「看著其他縣市都已經開跑，」可能因此期待縣市長必須更傾聽民意。
另外，縣民一方面要求縣市長必須貼近基層，同時也期待縣市長具備遠見與宏觀視野。在屏東縣推動自行車道、禁止三層網捕魚、河川整治等多項先進環保政策的曹啟鴻就表示，做出進步的政策才是他最大的目標，「政治人物如果還在跑婚喪喜慶，我覺得太落伍了。」
聚落崛起縣市 應加強執行力
被認為最需加強「執行力」的縣市長則有7個，且集中在現階段產業聚落快速發展的台北縣市、台中縣市、苗栗縣、新竹市等地，顯示民眾特別要求地方政府能有效率提供企業發展環境。
被認為最應加強「魄力」的縣市長有3個，包括澎湖縣長王乾發、南投縣長李朝卿、嘉義市長黃敏惠。
其他單項，被認為最需加強「親和力」的是苗栗縣長劉政鴻；基隆市長張通榮最需加強「行銷能力」；金門縣長李炷烽最需有「遠見」；宜蘭縣長呂國華最需有「溝通協調能力」。
縣市長表現3〉經濟貢獻度
中台區塊縣市 攻占前段班
在國內一片「拚經濟」的呼聲中，經濟貢獻度也是《遠見》今年檢驗的指標之一。
結果顯示，彰化以北，串聯到桃園縣，中竹區塊的百里侯幾乎全都擠進前十名，連以觀光業為主的南投縣都表現亮眼，顯示921地震陰影已褪去，整個區塊活絡，民眾感受得到。（見表3）
經濟貢獻度榜首由新竹市長林政則以79.2％的高百分比奪得，他也同時獲得施政滿意度五顆星評價，若再加上城市光榮感也是名列第一，「三冠王」的成績讓林政則成為今年最風光的百里侯。
第二名由苗栗縣長劉政鴻奪得。才上任兩年多，不但施政滿意度往上提升，整個苗栗縣產業可說是全面動起來。在接受《遠見》專訪時，他活力十足地詳述苗栗縣各項產業規劃，除了科學園區，連博弈特區都已在預做準備，「苗栗縣可以做的，統統都要同時做。」
劉政鴻明白表示，桃園、竹科、中科逐漸連成一氣，苗栗縣位在這些經濟高度發展區塊中間，可說是百年難得的機遇，目前縣府規劃六大科技園區，「說好就做，絕不讓企業多等一分鐘。」
值得注意的是，三個綠色執政的高雄縣長楊秋興、台南市長許添財、嘉義縣長陳明文，雖然執掌的是農業與觀光縣市，但是他們擅長運用地方特色，失業率明顯下降，也獲得民眾肯定。
縣民感受1〉光榮感
高捷通車 讓民眾備增自信
縣市光榮感是居民對居住縣市的綜合性感受，也是民眾對地方的自信心。
在今年的調查中，光榮感上升的縣市有7個，兩個持平，除連江縣、金門縣是首次納入排名，其餘全部下滑。前10名名次變化幅度不大，但是卻有高雄市、連江縣新擠進榜。（見表4）
今年縣市光榮感由新竹市、澎湖縣、新竹縣獲得前三名，台中市也進步到第三名；宜蘭縣雖然在其他指標上表現平平，但過去「綠色執政櫥窗」的印象仍深印民眾心中，只微幅下滑。
若從增減幅度來看，光榮感增加最多的是高雄縣、市，分別是6.3％和5.8％。高雄縣長楊秋興表示，不只已興建的高鐵、高捷，鐵路地下化工程、輕軌捷運的延伸，顛覆了大高雄的空間結構，在台灣長期南北失衡的脈絡下，交通改善也讓南部人逐漸覺得自己不再被忽略，這也是民進黨在中央執政八年的重要政績。
邊緣縣市 二等公民感受深
從《遠見》長期累積的縣市光榮感調查中還可以明顯看出，大都會與其周圍縣市間雖然只有一線之隔，但資源差距懸殊，都會邊緣居民的「二等公民」感受特別深刻。例如台北、高雄、台南、台中這四大都會區內，縣市之間居民的光榮感差距有時可高達10％以上。
今年大台中地區的環繞縣市更集體大幅下滑，嘉義縣、苗栗縣、彰化縣是下滑最多的四個縣市，顯見台中板塊在中心點台中市所呈現的房地產、商業活動熱絡等榮景，讓周遭縣市居民有了比較基準，「二等公民」感受日益嚴重。
尤其中台板塊往北與竹科連結，向北傾斜的結果，讓嘉義縣、雲林縣的發展相形緩慢，民眾光榮感也受影響。
另一值得注意的面向是，基隆市已多次在光榮感項目敬陪末座，且都只有35％左右的成績，顯示基隆都市建設長期落後，已非一日之寒，今年大陸豪華郵輪團停靠基隆港，遊客驚呼：「怎麼如此破舊！」更成為外界檢討台灣觀光建設落後的焦點。
剛讓任的基隆市長張通榮指出，基隆屬舊都會區，房屋確實有老舊破爛的情形，他將以「雨水節流」方式在市區房屋上加蓋鐵皮彩繪，從最基本的地方改善市容。
縣民感受2〉政院支持期待值
政黨輪替 藍綠感受大翻轉
行政院支持度代表民眾感覺中央政府是否相挺，今年中央政府剛政黨輪替，《遠見》在進行調查時，特別將過去的「感受題」改為「期待題」，看民眾是否覺得新政府會不會支持自己所在縣市的建設。
中央政府由國民黨執政後，民眾的感受果然來了一次「大翻轉」，綠色執政縣市名次全部退後，前14名都是藍色執政的縣市。（見表5）
其中，馬英九執政過的台北市期待值與去年感受相較，提高了45.1％，躍升第1名。排名第2的是台中市，第3連江縣，第4台北縣，第5桃園縣。
台北縣部分，民眾期待值與實際結果頗為相符，財政部新敲定的25縣市統籌分配款分配比例額度，台北縣所獲金額，果然是25縣市之冠。
排名最後五名全都是綠色縣市，在預期心理下，當新政府為活絡經濟，提出補助各縣市583億元辦理「加強地方建設擴大內需方案」時，七個綠營縣市長齊聚台南市開會因應，力主必須照顧南部，不應依照縣市人口數分配金額。綠營縣市長大團結，也為藍綠地方資源之爭展開序幕。
今年預期行政院支持度排名最後的是雲林縣，縣長蘇治芬說，新總統有500多萬票不是投給他的壓力，大家都期待他對綠色執政縣市的承諾能夠兌現，但事實上，馬英九原承諾雲林麥寮要成為工商綜合港與對岸直航，但現在還只是台塑六輕專用的工業港，這部分他跳票了，「地方的反應很失望，」蘇治芬說。
相信馬政府 20縣市抱期待
若與去年的行政院支持度感受調查相較，今年的行政院支持度期待值呈現一片看好，有高達20個縣市認為馬英九政府會支持地方建設，僅有3個縣市百分比下滑，包括高雄市、屏東縣、嘉義縣，都是綠色執政。其中，嘉義縣下滑17個名次，最為嚴重。
去年嘉義縣排名第一，今年的落差除了因為中央政府政黨輪替因素外，去年嘉義縣有元宵節燈會、國慶煙火、故宮南院落址等利多加持，算是「利多出盡」，民眾普遍不認為中央再像過去一樣給予「關愛的眼神」。
縣市長表現與地方繁榮息息相關，中央政府的規劃更影響縣市的長期發展，《遠見》這五項指標不只是表達民眾心聲，也是執政者的重要參考。
