要不是為了趕飛機，說什麼也應該到這個號稱全世界最大的黃豆生質柴油廠走一遭。
早上8點整，路易達孚集團（Louis Dreyfus）在克雷普爾（Claypool）的黃豆生質柴油廠任職的業務經理穆林斯（Jeremy Mullins），準時出現在印地安那州市政府前，他說，自己剛從兩個半小時車程外的公司趕過來。穆林斯服務的工廠，位於市政府北方的克雷普爾小鎮，以它為中心，半徑60英里畫圓的農地，全種滿了黃豆。而所屬的母公司路易達孚，和ADM（Archer Daniels Midland）、邦吉（Bunge）、嘉吉（Cargill）合稱為四大跨國糧商，壟斷世界糧食交易量八成。創建於1851年的路易達孚，總部設於法國巴黎，主要從事歐洲穀物出口貿易，分公司遍及全球53個國家，是世界第三及法國第一糧食輸出商，年營收超過200億美元。
混合生產燃料與飼料，規模全美最大
2004年，路易達孚看上擁有2萬8000位黃豆農夫、栽種面積高達540萬英畝（約204萬公頃）、每年生產2億3000萬英斗，堪稱全美黃豆第三大生產州的印地安那，準備在克雷普爾建造一個黃豆工廠，提煉黃豆油和黃豆粉。
沒想到，從那時起，油價開始飇漲，美國興起一股生質能源熱。那一段時間，不管商人或農民，人人都想辦法卡位生質能源。就連美國女演員黛瑞漢娜（Daryl Hannah）、鄉村歌手威利尼爾森（Willie Nelson）等名人，也一窩蜂全跑去投資生質能源工廠。
眼見機不可失，在黃豆工廠建造之前，路易達孚在美國康乃迪克州的團隊，決定投入1.5億美元，改弦易轍蓋一個綜合性的黃豆生質柴油廠。
和其他四、五個位於印地安那州的黃豆生質柴油廠不同，克雷普爾不用餐廳的回收油，也不向其他工廠買黃豆油，他們先把向農民收購的黃豆，部分提煉成油，再製成生質柴油。
穆林斯解釋，一英斗的黃豆有60磅重，其中50磅拿來做黃豆粉，賣給畜牧農夫當作飼料，剩下來10磅則製成黃豆油，然後再提煉為生質柴油。
「其他工廠只做一樣，但我們兩者都有，能銷售食物（黃豆油、黃豆粉），也可以製造生質能源（生質柴油），」穆林斯說，路易達孚是目前全美第一、也是世界最大的混合生產黃豆生質柴油廠。
工廠加入農牧生產鏈，雙方都能得利
路易達孚美國分公司預估，工廠建成之後，每年平均購買價值4.5億美元的黃豆、處理5000萬英斗（13萬6080公斤）的黃豆，採購量超過印地安那州每年黃豆生產量的17％。至於每年製造出來的成品，包括26萬公噸的黃豆油、8800萬加侖的生質柴油，以及100萬噸的黃豆粉。
「克雷普爾生質柴油廠是我們未來的戰略中心，也讓這個150年的公司，再次成為市場創新者，」路易達孚大宗物資總裁羅伯（Robert Louis-Dreyfus）在去年8月開幕時表示。
克雷普爾生質柴油廠的誕生，除了造福印地安那州70個被雇用的工作者家庭外，最樂的莫過於種植黃豆的農夫了。「這對印地安那州黃豆農夫來說，是再好不過的消息，」印地安那黃豆協會執行總監諾瓦克（Chris Novak）說。除此之外，大量的黃豆粉也將成為印地安那州畜牧業發展的最大支柱。
雖說同在印地安那州，克雷普爾和其他五家主要生質柴油廠使用相同的黃豆，但向農民收購的價錢卻不太一樣。「這得視每個工廠的需要量，以及運輸路程長短，來決定我們要用多少價格收購，」穆林斯指出，如果離工廠近，農民獲得的售價自然高，如果距離遠就比較低，所以農民看到誰的價錢好，就賣給誰。
比別人早投資未來，也得未來才能回收
不過，最近飇漲的糧價，也使得今年5月才開始營運的克雷普爾生質柴油廠相當頭痛，「以前黃豆每英斗的收購價平均是5到6美元，但現在卻是13美元，」穆林斯說。也因此，當被問到預計幾年後回收的問題，穆林斯面有難色，好不容易勉強擠出當初的規劃數字：每個月預計有100萬美元的收入，大概三到五年才能回收。
儘管這樣，穆林斯仍對生質柴油工廠的未來相當有信心。「當油價從一桶40美元漲到現在120多美元一桶，生質能源絕對是不得不走的路，」他說。
在美國，目前已經投產及仍在興建的生質柴油廠產能高達一年1093噸，如果80％以黃豆油為原料粗略計算，全部開工生產後，需要黃豆油的數量達到美國黃豆油產量的90％左右。
面對大家把生質能源熱當成糧食漲價的始作俑者，穆林斯澄清，「我想這是人們不瞭解，我們其實生產食物比生產燃料多。」投身農業35年的他說，自己一輩子都在農地生活，過去沒有人真正關心農業，但現在卻瞬間成為世界焦點，「我們的確身處於高價糧食與高價能源當中，但現實是我們需要吃飯，也必須使用能源，」他一再強調。
