《遠見》縣市長施政滿意度民調中，高雄縣長楊秋興是唯一連任五顆星的縣長。高雄縣過去長期由「余家班」執政，他上任後，外界就不斷比較他和余家的施政風格、成果有何不同，而現在，他終於經營出自己的品牌。
「樹頭站穩，樹尾就不怕受風颱，」回顧外界的檢視，楊秋興說，他管理縣政府就像經營企業一樣，先從提高效率著手，力採「行政三原則」。第一，法令沒有說不可以，公務員就有裁量空間；第二，評估對社會人民是正面的，就給予方便的空間；第三，升官不靠關說，只看能力。
為了讓施政有願景與連貫性，楊秋興一上任，就把施政主軸定調為「產經科技」「觀光文化」兩項。他自認，自己施政是「全方位」，第一任最滿意的施政是河流整治、扭轉公務員心態、將傳統藝術往中小學扎根。另外，他也爭取到國家兩廳院的硬體建設，並要求每項公共工程都成為大型的公共藝術，尤其必須落實「校園美學」。
第一任就做出成績，並獲得連任，第二屆任期只剩下兩年半，提起未來施政計畫，楊秋興顯得信心滿滿，一派輕鬆地說，「現在都是和局處首長一面喝咖啡，一面討論施政。」