筷子3000年多以來，一直是中華民族吃飯的重要餐具；然而，近年來大陸免洗筷的大量使用，已砍伐大量樹木，讓中國大陸東北的森林地區，正以極快的速度消失中。
一棵成長完熟的大樹，僅能製成6000至8000雙筷子。根據中國官方統計，中國免洗筷的使用與出口，讓大陸至少每年砍伐2500萬棵大樹。環保專家指出，依照這樣的砍伐速度，中國東北的三個省分——黑龍江省、吉林省、與遼寧省的森林，將於20年之後消失殆盡。
面對森林即將消失的危機，中國政府開始大舉提倡自備筷子的觀念，並且勸導國內將近千餘家的筷子工廠，以竹子取代樹木，減少對森林樹木的砍伐。
此外，中國政府從今年4月1日開始，強制加徵木製筷子5％的消費稅，其中也包括每年出口的150億雙筷子，欲藉此減少每年高達450億雙筷子的龐大消耗。
筷子政策，台日策略不同
日本有99％的木質免洗筷，是進口自中國大陸，日本人每人每年平均使用200雙免洗筷，其中，就有198雙來自於中國大陸。
但是，中國大陸將在2008年，全面停止對日本的免洗筷出口。據日本官方統計資料顯示，日本一年要消耗高達257億雙筷子，對中國森林樹木的破壞，不輸給中國人本身。
日本筷子批發商，在中國對筷子施加的種種政策之下，已經開始另謀出路，將新的免洗筷來源，移轉到越南、印尼、俄羅斯等較為落後的國家，繼續砍伐其他國家的森林樹木。
減少筷子的消耗量則是另一種策略。同樣以筷子為主要餐具的台灣，也是中國大陸最大的免洗筷出口國之一，台灣平均每年要從中國進口約23億雙筷子，占每年免洗筷進口量將近一半。
在中國大陸政府的主導之下，未來免洗筷出口勢必會逐年減少。台灣環保署也在環保以及維護自然資源的前提下，公告自7月1日起，政府部門要停止使用免洗餐具——當然也包括免洗筷。而公私立學校的餐廳，也已經在9月1日開始實施減用免洗餐具的政策。
