今年7月9日的《聯合報》，以一整版的篇幅報導〈全球中文熱〉：
美國從去年把中文列為「高中大學先修課程」指定語言之一，學中文的學生大比例增加。教育部編列13億美元推動一項為期六年的中文教學計畫。紐約富豪為了協助孩子學好中文，流行聘請華人保母，年薪10萬美元。
歐洲人填寫履歷，強調「我會中文」。
在日本的華僑學校，躍居「熱門學府」。
南韓人下班不回家，直奔「漢語補習班」。
自清末洋務運動以來，自詹天佑等幼童赴美留學以來，中國人爭先恐後學英文，幾時會想到中文也有揚眉吐氣的一天？
現在大陸崛起，成為世界貿易強國，洋人識時務，全球一起哈中文，生活在台灣的中國人「與有榮焉」之餘，卻猛然理會到，老外學的都是「簡體」漢字，與我們的「繁體」字不同，可能興起「捍衛傳統文化」的念頭。
使用簡體，不只是政治理由
這個念頭稍早以前就已開始「舊話重提」。今年3月24日，外傳聯合國發布消息，在2008年之後，這個國際組織使用中文，只用簡體字，不再繁簡並用了。此訊一出，台灣地區即有異聲。有人認為，聯合國作始於先，全世界響應於後，一旦廢止繁體漢字，勢將危及中國歷史文化的傳承。後來證實，這項訊息是誤傳，原來聯合國自中共取代台灣入會後，就只使用簡體中文了。
一般人多以為簡體字是中共創制推動的，這話有對有錯。對，是1950年代北京國務院成立「漢字簡化方案審訂委員會」，由官方推行簡體字。不對，是早在抗戰之前，幼童如筆者，已經開始用簡體字，「中國」寫成了「中國」，「漢字」寫成了「漢字」，「辦事」寫成了「辦事」，「這個」寫成「這個」，而「成雙成對」則寫成「成雙成對」。當是時也，共產黨還只是不成氣候的「流寇」，有什麼力量左右全國人民的語言文字？
事實上，在大陸於1950年代發動簡化漢字時，台灣也曾「隔海唱和」，當時考試院副院長羅家倫，在黨營的《中央日報》上發表題為〈簡體字之提倡甚為必要〉的文章，力倡漢字簡化。他認為：簡化中文字體是簡化學習工具，也是使中國加速進步，擴大知識平均分配的關鍵。但當時各方意見尚未溝通成熟，立法院一片反對聲，同時主政者又喊出「漢賊不兩立」的口號，「賊性」的立足點在其違反、且破壞中華文化。如此一來，儘管羅家倫是位大學者，又有政治地位，也只好把意見收回歸檔。
台灣雖用政治力阻止了簡化文字，但卻未用政治力干預大眾書寫簡體字，我們生活的這個島，有幾人規規矩矩地寫成「臺灣」，而不是輕輕鬆鬆地寫成「台灣」？我一直寫「壽比南山」，根本搞不清那個繁體「壽」字的筆畫。很多人寫「邊遠地區」「亂七八糟」「怀念朋友」，但只要放在報章上、電腦裡或用於公文書，出來的印刷字都是「邊遠地區」「亂七八糟」「懷念朋友」，沒有人意識到它們的「原形」都是「簡体字」。不，是「簡體字」。
簡化無理，「面」「麵」不分
大家常辯論「繁簡字之優劣」，「優」可以簡寫成「优」，就方便多了。再想想意謂心情不好的「鬱」字，用火煮食物的「爨」字，獸之一種的「玁」字，寫這些字，有時真覺得「不勝其繁」啊！故總統蔣經國，當他幼年啟蒙學字時，這個名字恐怕為難他很久。這樣說來，我是贊成漢字簡化的了？並不全是。我是左右為難，不如如何是好。
1989年我首次回大陸。北方人歡喜麵食，我在餐廳無論吃「牛肉面」還是「大鹵面」，都像咀嚼一個人的臉，噁心透頂，直覺對簡體字起了反感。同時「后」「後」不分，說「慈禧太后之後」立即知道是什麼意思，說「慈禧太后之后」就要想一想。「雲」字被消滅而由「云」替代，「胡云」小姐就成了「胡說」小姐。
部首為「厂」的字就更糟糕，簡直難看死了，如「工厂」「共產」「广州」等。前台大教授廣祿要寫成「广祿」，廣先生能同意嗎？但大陸上的廣氏宗親，不同意也不行啊！
在彼岸，你不是「理髮」，而是「理髮」，「鬍鬚」沒有了，只有「胡鬚」，身為男人，形同宦者，是可忍孰不可忍？
這些簡化字，十分不合理，但官方削足適履，硬是要「蠻干（幹）」「硬干（幹）」，不贊成的人，只有「干（乾）瞪眼」。原來，「幹」「乾」也合併了。
使用方便，簡化已成趨勢
但有些字卻簡化得很有創意，相當討人歡喜。譬如「陰陽」二字，轉化成「陰陽」。在中國文化裡，月亮代表柔和、溫婉、恬靜，屬於陰；太陽則代表剛強、熱烈、勇猛，屬於陽。「陰陽」寫成「陰陽」，不僅簡便，也更令人難忘。
再譬如，繁體的「塵」字筆畫是14劃，而簡體的「塵」字只有六劃。微「小」的「土」，不是「塵」是什麼？又如「眾」字，三人不就成「眾」了嗎？
當然，「文字學」是一門大學問，簡化字不僅是減少筆畫而已，還有很多問題需要專家學者研究解決。不過文字是用來表意的，一般人都要天天使用的，不能不考慮大眾的方便，要易學、易寫、易記、易懂。
大陸的簡化字有不少缺點，應該進一步補強，但吾輩不習慣的人，似亦不必拿「學了簡體字就不能讀古書」的理由來譴責它。中國文字從甲骨文以降，大篆由小篆取代，而後有隸書、楷書，不斷蛻變到今天，是不可逆轉的趨勢。
每一次「簡體字」的運動後，「古書」都是由學者專家為之注疏、訓詁，大眾才能讀得懂。試看使用繁體字的台灣，一些古籍無論是詩書易禮，孔孟老莊，還是史記漢書，都有「新譯新註」本，除了文、白對照，還有專家注解，讀來就不費力。將來我們子孫讀今日之書，也必然有此方便。
自大陸政治、經濟勢力興起，各國留學生紛紛到北大、清華讀書，商人結隊到廣州、上海貿易，世界各地興起漢語熱，他們都使用簡體字學中文，中文簡化已莫之能禦。台灣一地之華人想力挽狂瀾，大概不太可能。
撇開立場，語文使用更靈活
即使就台灣來說，兩岸20年交流，人的互動，資金的流動，已形成一股巨大力量，不僅將逐漸消解政治的意識形態，也必將超越心理的鴻溝，文字的繁簡不會再阻礙人民的精神融合。
在台北想買大陸書籍，過去只有台大附近小書舖的「單幹戶」（不願寫成「單干戶」），現在先後添了「問津堂」「秋水堂」、聯經系統的「上海書店」以及誠品旗艦店的簡體書部門。章詒和的《往事並不如煙》，在大陸是禁書，在台灣是暢銷書。同樣的，台灣眾多作家一有新著，大陸人士也讀得津津有味。
所幸，兩岸對繁簡問題都頗能自省。今年6月1日，大陸教育部召開有關漢字應用問題的討論會，與會專家學者認為，鑒於台港澳及其他若干華人地區仍用繁體字，為因應實際情況，提出「用簡識繁」的建議，要求在學校加入適當的繁體字教育。
而在台灣，國民黨籍新竹市長林政則提出，學生可在社團活動時間學習簡體字，讓他們將來容易與世界接軌。國民黨主席馬英九也提出「識正書簡」的原則。「正」者即「繁」也。「繁」是相對於「簡」的形容詞，也就不必斤斤於咬文嚼字了。
未來的人類，將居於「地球村」，做為「國際人」，一切人為的束縛都將逐漸解除。中國人自己文字的「繁」「簡」的爭論，自然更無意義。我們企盼「繁簡相容」或 「繁簡兼融」的時代早日來臨。
