台灣女性高階主管的興起
在十至十五年前，穿著高跟鞋走入董事長辦公室的，通常是坐在董事長辦公桌前面速記的祕書小姐或特助；而穿著平底鞋走入董事長辦公室的，則通常是坐在辦公桌後面發號施令的男性董事長，此種景象中外一樣。直到近年來服務業與知識經濟的興起，財務、行銷重於生產，頭腦與服務態度重於機器設備操作的知識，於是此種景象開始有了重大的改變。
今日穿著高跟鞋進董事長或總經理辦公室的不一定是坐在辦公桌前面的祕書或特助，而是坐在辦公桌後面的董事長或總經理。比如《經濟日報》總編輯游美月女士告訴我，聯合報系的五份報紙中有四份的總編輯是女性。其實台灣報業與電視媒體女性高階主管真不少；《天下》《遠見》《商業周刊》及它們旗下各雜誌的總編輯清一色都是女性；而電視媒體中的三立執行副總經理蘇麗媚，緯來電視網的總經理胡冠珍也是女性。美國近日有一本暢銷書《高跟鞋與高科技》，內容在介紹美國高科技產業中的女性高階主管以及她們的特點。其實女性擔任高科技產業的高階主管不是美國所專有，在台灣高科技產業中，也有很多主管是女性，如台灣惠普科技的董事長總經理何薇玲、微軟大中華區行銷總經理邱麗孟、趨勢科技的CEO陳怡樺。只是很可惜地，她們都是外商公司的高階經理（趨勢科技例外），本國高科技公司還不知道如何善用女性高階主管的特長。金融業是以知識密集為主，他們比較會重用女性高階主管，如中信證券董事長王慎、中國輸出入銀行理事主席符寶玲、國泰投信董事長劉鳳嬌、金鼎證券董事長陳淑珠等。
亞洲女性高階主管的興起
雖然台灣有如此多優秀的女性高階主管，但是非常可惜地，台灣的經濟是以中小企業為主，很少大企業，因此她們都無法擠進世界最具影響力女性主管的排名。比如，在2005年《財星》（FORTUNE）雜誌所列美國境外五十位最具影響力的女性高階主管中，中國大陸占了四位，分別是全球第二名的寶鋼集團董事長謝企華，她把寶鋼從一個困難重重的鋼廠一路發展到全球第六大鋼鐵廠，目前正向全球三大鋼鐵廠目標邁進。
另一位全球第九有影響力的聯想資深副總裁兼財務長馬雪征，她去年主導聯想成功地購併IBM個人電腦部門，在國際上聲名大噪。全球第十五名是海爾集團總裁楊綿綿，她以低成本、高價值、高品質、高成長的「一低三高」策略，把海爾從天津一家小小的冰箱廠帶到目前122億美元價值的國際家電大廠，全美國的小冰箱一半以上是海爾的產品。最後一位是今年排名四十八的珠海格力電器的總經理董明珠，她把一間小小的家用冷氣機生產工廠帶到國際大廠。
更有趣的是這幾位女性主管都是在社會主義社會中長大，並沒有接受過西方MBA、EMBA的訓練，但卻在短短的十數年之間，躋身為市場經濟中最有影響力的女性主管。其他亞洲國家，日本有四名、新加坡三名、香港兩名、印度兩名、菲律賓一名，台灣與南韓一名都沒有上榜。
女性高階主管為何興起？
一般媒體對成功女性高階主管的報導都是「鐵娘子」「女強人」「有魄力」「有膽識」。其實這些都是成功企業家所必備的核心職能，與男性女性主管無關。但是今日高科技與知識經濟時代所雇用的是知識工作者，企業所需要的是他們的創新能力，判斷能力與解決問題的能力；而不是他們的聽話、忠誠、刻苦耐勞。要員工發揮創意，判斷與解決問題的能力，雇主必須要提供一個與從前不一樣的工作環境與管理方法。
知識工作者的工作過程，所需要的知識與技術都不是上層主管所能掌握的。因此，今日的主管不能靠監督、獎懲等方法來管理員工，他必須要提供一個高自主、高激勵、高關懷，高成長與高學習空間的工作環境，以及注重長期成果而非短期成果的報酬與獎勵制度，因此有一派管理學者認為女性主管比男性主管更適合於擔任知識經濟時代的主管，因為：
1、一般而言，女性對他人的感受比較敏感，在語言的溝通上也比男性佳，因此比較適合擔任知識經濟時代的主管。在決策上，她們會先詢問員工的意見，在取得某程度的共識後才做決策，因此在作風上會比男性主管柔軟、民主。
2、女性比較關心他人，因此女性主管會比較主動，也更有耐心去指導員工，能更快帶領新進員工進入狀況，也會提供員工更多的學習機會，有利於終生學習環境的塑造。
3、女性主管喜歡與員工直接溝通，比較不喜歡使用繁雜的正規申訴管道，因此很可能使企業組織較有彈性。
但是這些到目前為止，仍然是推論與假設，雖然有一些這方面的實證研究，但尚未有確實的結論。其原因是目前絕大部分的企業仍是男性主管占絕大比例，男性主管會按本身主觀的條件去選擇女性主管，而女性主管也必須在男性主管所設定的規則中運作，無從發揮女性主管的特色。換言之，除非我們針對美國的全錄（Xerox）、台灣的《天下》《遠見》《商業周刊》等女性主管占三分之一以上的企業，從事研究，才能真正找出女性主管為主的企業與男性主管為主的企業在管理風格上有何不同？才能對柔性管理是否真的比剛性管理更適合於知識經濟時代的管理找出一個清楚的答案。
（作者為中央大學管理學院金鼎講座教授）
