當高雄愛河恢復生機，吸引愈來愈多的遊客後，矗立在河畔的國賓飯店今年打掉了圍牆，新設露天演唱的鮮釀啤酒吧「金色三麥」，和眾多的河岸咖啡分庭抗禮。
「我一看這家飯店反應這麼快，就知道他們一定賺錢，」前高雄市長，現任行政院長謝長廷這麼說。
這塊仰德集團在台灣最南端的事業版圖，曾經連年虧損八年，從高雄第一家五星級飯店，淪為業績最差的高級飯店。直到去年才轉虧為盈，並且連月奪下高雄五星級飯店單月業績的第一名。
長年的虧損，前董事長許淑貞一度陷入「該繼續投資，還是收攤？」的兩難，最後決定斥資7億元，全面翻修飯店。
改裝後，業績一度好轉，但沒多久卻又遭逢SARS的打擊。許育瑞接任董事長之後，全面調薪提振士氣，他給初上任的高雄國賓總經理王俊典的任務是：「不要輸太多。」
歷史包袱可以變優勢
不少在1990年代末期才進駐高雄的飯店業者，都認為「歷史是國賓的包袱」，但王俊典卻看到歷史的優勢。他祭出「唯一面對愛河的五星飯店」新廣告，喚起民眾對愛河國賓的回憶，並且趁勢將飯店改造為都會休閒旅遊的飯店；推出打高爾夫球的套裝行程，讓飯店生意興隆，去年業績成長率還超越台北和新竹國賓。
國賓旗下的三家飯店，除了2000年落成的新竹國賓算得上「新」之外，台北和高雄國賓都以「老飯店」著稱。在台北，經營超過四十年的飯店，也僅剩圓山和國賓。
老飯店也有新創意、新角落。尤其是以「吃」出名的國賓飯店，在副總經理李昌霖的主持下，這兩年更是下足功夫。
餐飲可以變得貼心
台北國賓門口的一個角落今年初也巧妙變身，成立了「繽紛蛋糕房」。大片玻璃營造的明亮空間裡，一個個令人愛不釋手的精緻蛋糕，加上品味高雅的包裝設計，馬上掀起市場話題，搶占頂級女性消費市場，未來打算進一步發展為獨立連鎖品牌。
台北國賓長期以來都是政商名流雲集的地方，不論藍、綠陣營，都喜歡在這裡宴客。「開飯店不是靠政商關係；要抓住客人的心，就要先抓住客人的胃」，對飲食頗有研究的李昌霖這麼說。
國賓最有名的是川菜，旗下三家飯店均有川菜館，但李昌霖要求精益求精，兩年前訂下制度，定期送廚師出國進修。第一次出國，一群大廚們就先去四川半個月，隔年再赴日本取經。「廚師像藝術家，不能永遠關在廚房裡，讓他們有學習機會，才能盡情發揮。」
菜好，服務也加分，讓台北國賓川菜廳透過口碑，客人川流不息。
常被連戰、趙少康指名服務的川菜廳經理蔡燕珠，有本事把一桌十六個客人喜好的飲料全記起來，客人沒上桌，飲料早就倒好了，「這種貼心，只有老飯店才有，」她說。
去年光是國賓的餐飲部門的業績就占總營收的55％，高居觀光飯店類股之冠。
但李昌霖還有新計畫，台北國賓地下一樓的商店街最近正在改裝，未來將改設為新餐廳，是否也會令人耳目一新，老饕們都拭目以待。
新竹貨運七十二變
仰德集團另一個企業新竹貨運的變，就是「貨運孫悟空」；這是許育瑞的構想，希望用孫悟空的敏捷再造新竹貨運新契機。例如將貨運司機塑造成「數位戰士」，因應車隊M化，全都要手拿掌上型電腦，腰掛條碼機，「現在貨物都要有條碼當身分證才行，」新竹貨運副總經理陳榮泉表示，除了加速作業，更能讓客戶查詢配達狀況的時間，從原本四小時縮短到二十秒，足足快了七百二十倍，贏得交通部長林陵三讚歎：「簡直跟UPS同步！」
今年6月新竹貨運也「登陸」了，取得上海一級貨代執照，連結兩岸三地陸海空轉運，做到「Door to Door」（戶對戶），讓客戶免除貨運、報關、驗貨等繁瑣程序，由新竹貨運包辦。
繼南科之後，挾著新竹的地利之便，新竹貨運去年獨家取得竹科園區倉儲及物流經營權，「科學園區的產能占台灣GDP的15％，市場驚人。」陳榮泉指出，新竹貨運下一步除了將台灣原料出口到大陸，也要出口大陸加工品至歐美。
近日，多變的孫悟空更跨足到手機產品的配銷業務，買斷並行銷NOKIA手機，從貨運配送角色，轉為整合上游金流、商流及物流的經銷商，直接衝擊聯強、神腦的版圖。
