從小他就知道，有一天，他會是仰德企業王國的國王。
三歲時，他坐在國賓飯店的波頓理髮廳剪頭髮，這裡名流經常出入，他的右邊坐著和信集團的領導人辜振甫，左邊坐的是大同集團創辦人林挺生。
四十二歲時，他坐在大圓桌的主位，主持士林電機五十周年晚宴，右邊坐的是行政院長謝長廷、現任國民黨主席，同時也是台北市長馬英九，左邊坐的是立法院長王金平。這三個人，在最近緊繃的政局裡，可能連總統都難得同時請他們上桌。
許育瑞，是他的外公許金德——仰德集團創辦人，欽定接班的太子。
許金德是台灣早期政商界的傳奇，曾任小學教師的他，在台灣光復後，接手日本人經營的新竹貨運，也轉投資許多事業，全盛時期擔任過十多家公司的董事長，也做過十一年的民意代表，曾是台灣省議會副議長，同時也是政府對日聯繫的關鍵人物，政商人脈深且廣。
爺爺自小傳授心法
膝下只有兩女的許金德，為了延續家族事業的命脈，抱來大女兒許淑貞的長子許育瑞，自己帶大。隔代教養在別人家，可能是萬千寵愛集一身，但許育瑞從童年起，就必須為接班做準備。
小時候，他常常晚上十點還守在家門口，等著交際應酬回來的阿公。阿公回來後，他先幫阿公脫襪子，然後再上樓幫阿公搓背，這時侯許金德會開始說些商場的事。許育瑞有張專屬的小凳子，他常搬著小凳子坐到阿公身邊，聽阿公傳授心法。
處女座、AB型的許育瑞，從小就展露領導才能，在校期間常擔任班長，但只要成績阿公不滿意，小太子還是會挨棍子打。「雖然從小就覺得有壓力，但還是得做啊！」他很坦然接受命運的安排。
「人際關係」是企業太子接班教育的重要一環。交遊廣闊的爺爺從小就帶著他去見世面，並承接家族的人脈。看著許金德靈活的外交手腕，他很早就體認到「人和人相處的多元方式」。「他跟老董事長真的很像，豪氣又好客，」任職集團二十八年的高雄國賓總經理王俊典對許育瑞有這樣的觀察。
兩個媽媽溫情教誨
相對爺爺的鐵腕教育，「兩個媽媽」則教了他不同的東西。「我阿嬤比阿公還會做人，總是在幫爺爺收尾，」許育瑞很感念外婆許鄭緞的包容和圓融，這對他日後的待人處世有一定的影響。
而親生媽媽許淑貞是留日的大家閨秀，深具藝術家的氣質。她利用在公司的言教和身教，要許育瑞謹記「謙卑」及「尊重體制及長輩」，但同時她也很放手，讓需要快速成長的兒子有揮灑的空間。
在外公和母親相繼過世後，許育瑞一肩撐起集團的事業，也更倚重他的二弟李昌霖。國賓飯店副總經理李昌霖與許育瑞相差兩歲；兄弟倆命運不同，長相、個性也不同，雖然自小分開住，但還是常玩在一塊。「從小我就愛跟著他，」皮膚白皙，長得娃娃臉的李昌霖笑著說，「我哥的幽默感不是蓋的，我們就算只是朋友，也會是最好的朋友。」
激進改革新竹貨運
相對大哥的太子地位，李昌霖這位平民王子從小的壓力少很多，「不過從長輩的談話裡，我也知道將來要幫忙家裡的事業，」承襲母親對藝術的天份，李昌霖現在負責國賓飯店和集團的土地開發事業，自小一起長大的默契，讓兩人在事業上合作無間。最小的弟弟李昌儒目前在美行醫，並不打算涉入家族事業。
許育瑞的接班之路並非一帆風順。年僅二十四歲，剛從美國南加大畢業不久，當時高齡八十的許金德就把虧損連連的新竹貨運交給他。
早期新竹貨運有不少家族的皇親國戚，還有一群吃檳榔、蠻橫難管的員工；初生之犢不畏虎的許育瑞，只帶著現任新竹貨運執行副總陳榮泉就走馬上任。
他先是跟著員工一起搬貨，以瞭解公司的運作，後來進行一連串改革，反彈的司機陸續展開罷工。眼看著營運點一個個掛，到最後全省都停擺，愛將陳榮泉甚至被員工團團包圍住，但許育瑞還是堅持不讓步。歷經強勢斡旋和大刀闊斧的辭退後，竹運的員工紀律逐漸上軌道，營收也開始由黑翻紅。這是許育瑞激進改革的重要一役。
三十一歲的那年，剛結婚沒多久的許育瑞又面臨一次驚險事件。仰德集團轉投資全國加油站，位在重慶北路四段的加油站地點，是許育瑞親自挑選的，也是全台發油量最大的加油站。
然而，有一次卻因為管線鏽蝕，大量的汽油滲入鄰宅的地下室，深度及腰，上百居民緊急疏散，當時只要一點火苗就足以引爆整個地區。許育瑞冒著生命危險親自前往處理，還被居民包圍抗議，他耐心地協調，安撫民眾，最後得以化解危機。
枕戈待戰
他也有過不少投資失敗的經驗。年輕時的他，想為集團找新出路，他一度看好有線電視的潛力，成立TV TIME，是第一個將HBO、BBC、CNN等頻道引進台灣的人；他也創辦過兩家證券公司，結果皆鎩羽而歸。「還好摔得不重，」他爽朗地笑了幾聲。從此他只從老本行裡找新利基。
有著台灣人的勤奮靈活、美國人的幽默明快、日本人的細膩多禮，不少老臣覺得，四十二歲的許育瑞「內在的幹練與圓融，遠超過外在年齡。」
從小的接班栽培，如今企業權杖在手，正值盛年的新國王，還有大片江山等著他去征戰。
