聯合國人口展望報告於7月發布,全球人口將在今年11月來到80億。但比起增長最快的1960年代,世界人口成長速度放緩許多。自2019年來,每年已不及1%。直到2050年,全球超過半數的人口增長將來自非洲。
與此同時,全球約2/3的人口生活在每名女性生育數不達2.1人的地區。2.1人是維持人口水準的替代生育水準。這雖然意指更多婦女有權選擇是否生育,也隱含著人口老化的擔憂。
新冠肺炎疫情也抑制了人口增長。一方面,疫情帶來的不確定性推遲了計畫生育。另一方面,比較當年死亡人數及非疫情年的預期死亡人數,聯合國統計2020、2021年共約有1500萬超額死亡人數。比起官方統計的確診死亡人數,這可能更接近疫情實況。
由於生育率下滑更加顯著,長年人口數居世界之冠的中國,將在2023年被印度超越。同年,也可能是中國人口開始下降的分水嶺。充沛的勞動人口,是中國經濟崛起、GDP持續成長的一大動能。這不僅打造了「世界工廠」,也是龐大消費市場的基礎。
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