兩百公尺以上的天空歸國防部，兩百公尺以下是雷虎科技的領空！」雷虎科技董事長賴春霖自信地表示。笑容豪爽的他帶著濃濃的草根氣息，難以想像其實非常「國際化」的他，以「自有品牌，全球布局」的本事，在2003年由《中國時報》和DHL（洋基空運）共同主辦的台灣企業獎中，勇奪「企業組最佳中小企業獎」的榮耀。
評審之一的義守大學教授黃俊英表示，從雷虎身上看到了「台灣中小企業的精神」。黃俊英指出，有夢相隨、勤奮、彈性、創新、敢衝敢拚等特質，是傳統台灣中小企業的成功關鍵，在今天已經很少看到，但雷虎卻完全展現了這些特質。另一位評審，中央大學管理學院院長李誠表示，學歷不高的賴春霖，在創業過程中把握每一個學習的機會，不斷提升自己和公司的素質，「終身學習」的精神堪為中小企業楷模。
以自有品牌打造遙控模型和引擎，成立二十四年的雷虎最初的資本額只有新台幣2萬元。「那還是向主辦單位報的數字，我們最初是做代工，哪有什麼資本？可以說是從零開始！」賴春霖說。然而，2003年雷虎的營業額已高達6億元以上；以生產量而言，在全世界遙控模型廠商可以排進前五名，和美、日大廠平起平坐。
雷虎的營收大部分來自國外市場，45％來自歐洲、40％來自北美，只有15％來自亞洲（包含大陸、台灣）。「布局全球，根留台灣」正是這次雷虎獲獎的原因。「在台灣，30美元、40美元的遙控模型，可能就有人嫌貴，然而在歐美，一件200美元的模型，還是有人買，」賴春霖表示，較高的利潤和歐美的廣大市場，促使雷虎一開始就鎖定國際舞台。
區隔市場才能成功
今年五十四歲的賴春霖，從小著迷於遙控模型飛機。「以前的遙控飛機都是進口貨，一般人根本玩不起，」為了滿足他的飛行夢，加上客戶的慫恿，平常喜歡拆解模型的賴春霖，從台中大雅路成立「雷虎」模型專賣店開始，逐漸走向研發的領域。
只有小學學歷的賴春霖，在邊做邊學的過程中，藉著大量吸收外文專業雜誌的知識，以及出國看展覽的機會，從無到有，逐步研發遙控飛機的引擎、發動機、遙控器等技術，並自創了「Thunder Tiger（雷虎）」品牌，開始走上全球行銷之路。
「雷虎最重視的，就是品牌的價值，」賴春霖說。他認為無論OEM或ODM，做的終究是別人的東西，唯有OBM（Own Brand Manufacturing，自有品牌製造）才能創造價值。目前雷虎除了製造外，更強調行銷和國際運籌的重要性，希望能做到自有品牌行銷（Own Brand Marketing）。
玩具工業同業公會會務組組長林清熙指出，雷虎成功的關鍵，就在「主導性」。
「對於要做的產品、主打的市場，雷虎都很清楚，」林清熙表示，由於台灣玩具廠商的規模太小，要在整個品牌策略上勝過美、日大廠，幾乎是不可能的；只有聚焦（focus）在部分產品，做為市場區隔，例如雷虎的遙控直昇機，才可能成功。
由於集中焦點和強調品牌特色，雷虎產品的毛利率高達50％以上，在現今的微利時代中，格外受人矚目。「我們儘量不跟別人做削價競爭。毛利率在40％以下的產品，我們絕對不做。因為只有這麼高的毛利，才能維持我們的品牌承諾，」賴春霖說。
黃俊英指出，雷虎高附加價值的來源，是聚焦、掌握核心技術，以及自有品牌。「對中小企業來說，只有聚焦才能創造價值，」黃俊英指出，雷虎從創始起就始終專注於遙控模型相關技術的研發和製造，並堅持自有品牌的原則，才能創造可觀的利潤。
賴春霖認為，雷虎的品牌價值絕大部分來自研發。雷虎的研發費用占總支出達18％以上，目前國內研發人員有三十六人，加上國外團隊十人，「我們在研發上的付出是業界一等一的。」
然而，雷虎的主要競爭者之一，廣營電子董事長林鴻文卻認為，「雷虎的行銷和公關投入，才是他們快速成長的原因。」林鴻文指出，對電子、微機械這類科技密集的產業而言，每一家廠商的研發投入都很驚人，例如廣營的研發占總營業費用也達到12.4％。不過一位科技線的資深記者卻指出，電子業的平均研發支出比重不超過10％，雷虎的表現儘管略遜日本大廠，但在台灣已經非常出色了。
95％以上的營收來自國際市場，在國外建立通路是最大的挑戰。雷虎在四年前購併美國的通路公司，建立一千八百個行銷據點。目前，賴春霖一年中有半年時間都在美國分公司考察業務。
在歐洲採DIY銷售
近兩年來，雷虎開始強力拓展歐洲市場。由於歐洲的通路成本比美國更高，加上遙控模型的接受度不如美國，使賴春霖不得不改變過去以完成品為主、減少消費者負擔的策略。「如果全部用完成品上架，成本實在太高。」
雷虎目前在歐洲採取DIY的銷售方式，把一部遙控模型拆成幾十包、甚至上百包零件販售，讓消費者自己組裝。由於零件的價格便宜，消費者的接受度比較高；而通路成本也相對降低。「還可以順便掌握消費者特性，真是一舉數得，」賴春霖笑著說。
「通路擴張太快速，銷售和售後服務的品質就難以保證，」林鴻文指出雷虎國際化可能會遇到的障礙。賴春霖也坦承，相較於過去集中於國內市場，現在要做好客戶服務是難多了，「十年前透過電話，可以一對一的服務客戶；但是現在透過電子郵件、討論區，一個客服人員可能要面對上萬個客戶。」為了維持品牌形象，雷虎在與分公司、通路商的合作上付出了很多心血。
儘管雷虎致力於自有品牌的國際化，但是否真能趕上日本田宮、京商等大廠的世界地位？雷虎通路之一的永元模型店店長鄭富德指出，雷虎在價格與品質的表現上還不錯，但是品牌價值仍然遠不如日本大廠。「雷虎的直昇機在國內還有一定口碑，但其他產品就只能拚價格。引擎也一樣，國內還是偏好日本製的引擎，雷虎的引擎只有在歐美不重視品牌的玩家之間，才能在價格上取勝，」鄭富德說。然而要比價格，除了國內其他廠商的競爭，大陸也挾帶著低廉的成本優勢，逐漸趕上來。
「老大在前面老神在在，老四、老五又趕上來了，」鄭富德一語道出身為「老二」的雷虎目前的處境。
一位資深玩家也指出，其實遙控模型產品所需的技術水準並不高，「很難看出什麼特色。」鄭富德認為，雖然雷虎主打自有品牌，但品牌優勢的建立並非一朝一夕的事，和日本大廠可以只靠設計賺進大把鈔票相比，雷虎還有很大的發展空間。
不過，黃俊英卻指出，日本投入遙控產業的歷史久，具有優勢是理所當然的；雷虎並不需要跟日本拚全體產品品牌。「遙控模型的產品很多，只要其中幾樣勝過日本就行了，」黃俊英再次強調，中小企業貴在「專注」。
林清熙也認為，雷虎的自有品牌在某些領域仍然有優勢，可以在某些領域全力發展，在小部分上勝過日本。「做自己行的就好！」林清熙表示。
雷虎科技的另一項威脅，是台灣對於玩具產業較不重視。「提到玩具，大家都以為是低技術的勞力密集產業，」林清熙指出，其實在國外，遙控飛機、直昇機等被稱為「hobby（休閒、嗜好）」，和一般玩具（toy）有所不同，有很多玩家甚至終身投入遙控模型的研究和表演工作。由於國內認定有困難，雷虎近年也曾跟國防部、航發會等單位合作，研發軍用靶機、噴射引擎等高技術產品，希望藉此獲得更多的政府支持。
黃俊英則指出，休閒產業在國內正處於萌芽階段。隨著週休二日帶來的新機會，遙控模型這類休閒產品應該會更蓬勃發展。加上與政府單位合作所獲得的資源，「我們很期待雷虎的發展，」黃俊英表示。
技術低的外包，高的自製
「Touch your hand, make your dreams come true.」談到公司的願景，賴春霖驕傲的唸出這兩句英文。從三十年前台灣最早的遙控飛機玩家，到自己成立公司製造模型飛機，一切的研發、製造、行銷，最終都是為了完成顧客的飛行夢。「和自己玩飛機比起來，現在能幫助別人玩，感覺更好！」賴春霖表示。
提到雷虎的發展，賴春霖表示，他會持續進行全球布局。「低技術的外包、中技術的合作、高技術的自己製造，」賴春霖指出雷虎將會持續強化核心的技術研發與資本投入，同時利用外包來壓低成本。
黃俊英則認為，雷虎應該繼續貫徹聚焦策略，找出能和日本廠商區隔的利基。「就像Nike在球鞋的氣墊技術上無人能及，」黃俊英表示，「不能光是做遙控直昇機，要發展遙控直昇機當中的某個關鍵技術，做到別人不能取代，」他認為，只有在本身領域當中做到最強、最有成本效益的廠商，才能保有競爭優勢。
