北半球的夏夜向來很熱鬧，今年，隨著太空旅遊的展開，夏夜星空比以往給人更多想像。
超級富豪的星空夢不是新聞，7月，在兩大富豪伊隆．馬斯克（Elon Musk）和傑夫．貝佐斯（Jeff Bezos）大張旗鼓地宣示太空大計下，英國維珍航空創辦人理查．布蘭森（Richard Branson）搶得上太空頭香。
布蘭森的太空船「團結號22」衝破大氣層，升至離地面約85公里的高空。這裡是NASA認定的地球與太空交界，在無重力狀態下，漂浮在艙內布蘭森和同伴透過窗戶，俯瞰地球最美的弧狀輪廓。
就在團結號安返地球後不久，剛交卸亞馬遜執行長職務的世界首富貝佐斯也接著升空，他的飛行高度更高，抵達「太空邊界」定義的100公里高度，也就是國際航空聯合會（FAI）認定的「卡門線」（Kármán line）。
民間參與，可望帶動航太工業新貌
比快比高，富豪爭相上太空，所為何來？從馬斯克到貝佐斯，他們的太空事業，打破原本由各國政府牢牢掌握的地球外世界，民間參與帶來的效率，可望帶動航太工業新風貌，就像 SpaceX創造的可循環使用的火箭推進器，大大降低上太空的費用，未來，這類推進器也可望成為NASA執行太空任務的「標配」。
無論是開發航空科技或發展外太空旅程，長久以來只聞樓梯響的「太空經濟學」，也可望逐步成真。僅僅在2020年，全球投資人就投入280億美元在太空產業上，SpaceX如今的公司估值高達740億美元，連帶讓投資銀行看好太空產業前景。大摩（Morgan Stanley）就估計，2040年之前，整個太空產業將創造超過一兆美元的產值。
一如最早的西部拓荒者，富豪前進外太空，除了科技，更重要的是心中一股偏執。在太空商機看好下，未來更多突破想像的演出，將持續在星空底下上演。
