核電一直是台灣電力的中堅，隨著「2025非核家園」入法，核電將走入歷史。但這兩年電力吃緊，被妖魔化的核二廠竟然成為最佳救援投手。
台灣社會歷經「513、517」二次停電後，才赫然發現，原來電力如此吃緊。但，大多數人不知道的是，如果不是核二廠兩部機組持續發電，台灣早在2017年已陷入「缺電」危機。
將時空拉回到2016年之前，反核團體強烈訴求三座核電廠一定要如期除役。所以每當核電廠的機組出問題，台電維修後想重啟發電時，反核人士總會以「有安全疑慮」等理由，阻擾台電併聯發電。
但，這種監督的力道，到了2016年後，逐漸消退。後來，台電向原能會申請核電廠機組啟動時，便鮮少聽到公民團體的反對聲音了。
例如5月20日上午8點，台電鑑於電力吃緊，緊急申請「歲修中」的核三廠1號機併聯發電，原能會中午即予以同意，當天，核三廠1號機就提早歸隊救援了。
「30幾年來，核電廠一直被妖魔化，等到台灣電力吃緊時，明明要停機了，還得重披戰袍供電，誰來幫核電說一句公道話？」一位核電廠的主管說。
其實，幾年前，台電已預見核二廠的核燃料棒將爆滿、無處可放，1號機組恐被迫於2016年11月30日停機、2號機也預計僅能供電到2017年6月30日。
但台電心知肚明，短期內，台灣不能沒有核電，停掉兩部機組，等於少掉近200萬瓩的電。513、517兩次僅短缺50萬瓩，就分區停電了，可見核二廠的貢獻度。
所以，在2015年的年初，台電想盡辦法解決核燃料棒放置的問題，以便核二廠繼續發電，最後提出「核一、核二廠用過核燃料小規模國外再處理計畫」，卻遭到立法院阻擾而告吹。
等到2016年政黨輪替後，台電於當年8月提出「核二廠裝載池改為用過燃料棒冷卻池」計畫後，隨即進行改裝，2017年5月，原能會也通過啟用發電。
工程師私底下笑說，如果不是政黨輪替，改裝計畫根本過不了關，反核團體每天就會到立法院抗議，「等到自己支持的政黨當家作主時，就知道沒有電的痛苦了。」
其實，民進黨的執政團隊也深知核電的重要性。與總統蔡英文親近的政務委員張景森，2018年4月13日接受電台訪問時，自己都坦承民進黨把「2025非核家園」入法，主張核電如期除役，執政後卻發生「衝過頭」，核電廠還沒除役，因大修發生瑕疵，反核的聲音就說要把它幹掉，不准它再用，這不是理性的作法。
核二退役，才是供電考驗開始
隨著核四封存、「2025非核家園」入法，核電廠早淪為冷衙門。又有誰會料到，一直被汙名化的核電廠，在這幾年中，扮演起「最佳救援投手」，讓工程師們不勝唏噓，「如果不是台電將裝載池改為冷卻池，核二廠早就走入歷史。」
而多出來的「440束燃料棒」存放空間，足以讓二部機組運轉超過三年，也適時緩解台灣「缺電」的燃眉之急。以2017年為例，當年的新增機組容量是負的，還好核二廠繼續發電，否則當年將短缺173.7萬瓩的電力，電力燈號早就亮黑燈了。
即便如此，今年的供電依然緊繃。去年底，能源局的報告指出，電力消費量會隨著景氣變化浮動，2000到2019年的電力需求年均成長率約為2.54％。近年來，美中貿易戰、台商回流、半導體產業發展等因素，推估2019到2025年的用電需求年均成長率為1.84％。
清華大學工程與系統科學系教授葉宗洸預警說，513大停電，當天的尖峰用電量為3670萬瓩，去年6月尖峰用電量是3802萬瓩，今年進入夏季後，萬一用電量持續攀升，又沒有任何大型機組遞補上來，「恐怕不會只有513、517兩次停電，供電將持續走鋼索。」
就在記者截稿當下，台電又「道歉」了！5月21日下午，台北萬華區部分用戶停電，不少人以為又要大停電了。雖然，這僅是「饋線故障」的小區域停電，並非缺電所造成的大規模停電，但民眾已如驚弓之鳥。
不過，挑戰還未結束。一路見證核電廠興衰起落的工程師，面色凝重地說：「今年6月中，當核二廠1號機功成身退的那一刻，才是台灣供電真正考驗的開始。」
