爽朗的笑聲、年輕的打扮，葉美英給人的第一印象很熱情。平時是國際精品萬寶龍（Montblanc）台灣分公司總經理，下班後，她從專業回歸家庭，搖身一變為兩個兒子的好朋友。「每年寒暑假，我們都安排旅遊，」葉美英說。
今年7月中，她和兒子一起到香港、日本去玩。老大因課業先返台，老二與她則經歷精采的日本八日行。
「我們從不跟團，都是自助旅行，」葉美英說。
這趟日本行，她計畫了一個月。透過朋友、書籍、網路，葉美英擁有綿密的資訊網。「日本觀光協會有些免費資料，包括旅遊指南、地圖，」葉美英說。
「朋友的意見很有用，」她說。萬寶龍是國際性公司，葉美英的日本同事提供不少食宿資訊。「我本來打算都住民宿，卻只訂到兩晚，」葉美英覺得很可惜。「出門旅行一定要精打細算，」她說。事先確定住宿預算，自然省下不少時間。
用網路訂房省時又省錢
葉美英的祕書陳淑滿有多次自助旅行經驗，她建議葉美英利用網路訂房。「有些網站提供照片、交通資訊、價位參考，」陳淑滿說。「我們兩人的住宿費，一晚大約新台幣2000、3000元，很划算，」葉美英說。「民宿很好，便宜又舒服，」她選擇經濟型住宿。因為早晨七點出門，晚上十二點才回到旅館，乾淨、寬敞就夠了。葉美英認為吃的倒是比較重要。
解決了住的問題，葉美英決定買日本鐵路周遊券（Japan rail pass），一路搭新幹線玩個痛快。她認為旅行不能浪費金錢與時間，「我的生活哲學是：不必要的錢絕不浪費，」處女座的葉美英說。計畫妥當後，她與兒子開心出發。
由於晚去早回，葉美英實際只玩了六天，但每天都從早玩到晚。葉美英前四晚都住在東京的飯店，第二天至第五天集中在東京區觀光。
經過第一晚充分休息後，第二天一早，她就前往池袋、新宿、銀座參觀。「池袋有六十層高的摩天大樓Sun-shine，」葉美英說，小兒子喜歡高樓大廈，這是絕不能錯過的景點。新宿有高島屋百貨、便宜電器店，「我們晚上去銀座吃飯，」她說。銀座的購物街有無數高級專門店，葉美英逛得不亦樂乎。
由於銀座的夜生活精彩，吃的店自然不少。「日式涮涮鍋滿好的，」葉美英說。她推薦了一家SHABUSEN，就位在地下鐵銀座站出口，交通方便。歷經一整天逛街行程，接下來就要到遊樂園換換口味。
第三天，葉美英和兒子暢遊東京迪士尼樂園，「我們以海洋樂園為目的，」她說。
用快速通行券玩迪士尼
迪士尼樂園吃喝玩樂樣樣齊，葉美英母子先購買fastpass，也就是快速通行券。「幾個熱門遊樂設施，可憑券免排隊，」她說。
於是葉美英和兒子分工合作，一個人負責領通行券，另一個人去找其他遊樂設施。「園方有規定快速通行券的使用時間，」她說。例如九點領到通行券，但十一點之後才能玩，這兩小時就去排隊玩其他遊戲。「我們兩個人一直跑來跑去，規劃要玩哪些遊戲，」她說。
葉美英推薦「印第安那瓊斯冒險旅程」及「地心探險之旅」，「真的好刺激，」她說。而且在迪士尼完全不須擔心吃的問題，有各式各樣的餐廳可選擇。
去東京玩，就不能錯過東京灣。葉美英推薦新開發區「台場」，可以參觀海洋博物館、富士電視台還有各式主題shopping mall（購物中心）。「我們搭乘觀光小火車，除了繞台場一圈，沿途還可欣賞東京灣，」葉美英說。她建議買一日通行票，可以多搭乘幾回。
台場有各種主題購物中心，有小香港、海洋風，時髦與休閒商品都有。遊樂設施令葉美英回味無窮，「SEGA城好棒！」她說。SEGA有很多電玩遊戲，最好玩的是虛擬遊戲，驚險刺激。「我們還坐雲霄飛車，軌道在建築物外圍，好高好恐怖！」葉美英說。
玩過東京區，葉美英前往京都與大阪。京都的寺廟與皇宮令她印象深刻。「金閣寺好漂亮，都是金色的建築，」葉美英說。她建議搭乘巴士參觀京都，巴士的路線設計比火車方便。「一樣可以買一日通行票，隨便坐幾回都可以，」葉美英說。
說起京都美食，就得去四條通。那裡是鬧區，有許多小巷弄，幾百家日式餐館任你選。
葉美英在居酒屋大啖燒烤仍不過癮，想喝碗好湯的她，在巷弄中穿梭尋找。終於尋找到一家百年老店。「我們被安排在塌塌米房間，門外有花有草，好美！」她說。而且火鍋湯頭與美味牛肉，不枉她一、兩小時尋覓。
「不過可不便宜，我們兩人吃了新台幣4000多元！」葉美英吐著舌頭，直說不能讓先生知道。
暢遊京都後，葉美英的最後一站是大阪。抵達時間是晚上八點多，飯店就在大阪港旁。她與兒子安頓好，立刻就去港邊坐摩天輪，欣賞夜景。
第二天早上，他們八點就到環球影城報到。各式遊樂設施不輸迪士尼，葉美英建議觀賞晚上的煙火。「晚上的煙火和歌舞秀很精彩，」她說。可以見到瑪麗蓮夢露、金剛等電影主角，在舞台上穿梭、跳舞。
觀賞完熱鬧表演，葉美英去大阪南船場吃飯。一邊逛流行服飾，一邊尋找道地餐廳。「大阪的菜比東京好吃！」她說。
由於東京速食文化，而大阪則較具地方風情。葉美英回憶起大阪料理，仍直呼沙拉與日式芝麻醬好吃。
