一九九八年十月九日，在國民兩黨聯手壓倒性的多數下，立法院三讀通過「精省暫行條例」。
十二月二十一日，官派省主席趙守博從第一任民選省長宋楚瑜手中接下印信，精省作業就此展開。趙守博對省府員工說，「這是要把一百公斤，減掉三十公斤的任務。」
台灣地方自治史走向新頁，朝向未來二級政府的目標前進。
以前中央縫一件衣服，只要三個孩子（台灣省和北、高兩市）可以穿，就行了。現在，沒有省政府居中起承轉合，縫一件衣服就得合二十三個孩子（北、高兩市和二十一縣市）穿。
中央與地方的遊戲規則正在建立。通過「地方制度法」「財政收支劃分法」和「地方行政機關組織準則」，一向被綁手綁腳的地方政府，衣服雖然寬了一些，可是，二十三個孩子每個人七嘴八舌的意見多，中央和地方的互動也就形成一齣技巧複雜的親職溝通課。
精減行政層級後，草莽氣息重的地方也要開始和中央文官系統打交道。一場從精省前就一路延燒的中央與地方財政戰火，並未隨著財劃法的通過而消解，反而愈演愈烈，至今仍方興未艾。中央說地方的錢比精省以前多，地方卻抱怨財政困難，甚至薪水無著落；中央放寬人事權責，地方首長抱怨公務人員的任用條例太死板；地方說中央是老大心態，中央認為地方使用資源的效率低。這樣來來往往的抱怨，凸顯精省作業一年後，中央與地方的扞格不通。
中央與縣市政府間正相互試探、建立遊戲規則。在突來的地震災害中，中央政府與地方縣市近距離交鋒，突來的災難，震壞縣政府和鄉鎮公所，也震出中央與地方權限不明的混亂和民怨。
除此之外，地方的橫向聯繫是正在發生的趨勢。地方政治脈絡下過於破碎的縣市分治，無法符合區域分工的競爭，因此，縣市間橫向結盟也正在萌芽、建立。強化地方的經濟、產業和文化上活力，是地方政府的積極作為。
精簡政府層級是提高政府效率的必要手段。然而，經過一年的紛紛擾擾，相關制度法規修改，以及中央與地方的實際互動，地方政府叫窮的問題怎麼辦？行政機關的效率和揮灑空間會因此而提高嗎？九二一地震中，以中央政府與地方政府互動做為事件切片，凸顯了什麼？台灣是否看到自己未來在區域中的競爭力？地方政府有新的思考嗎？
政府層級減肥，要讓自己更靈活、更有效率。而我們也不禁要套句瘦身廣告的台詞問，Do we make it?（我們做到了嗎？）（李宛澍）
