台灣地區老人占人口比例最高和最低的縣市在哪裡?
根據內政部八十五年底的統計，老人比例最高的三縣是澎湖縣、嘉義縣和台東縣：澎湖縣每八個人中就有一位老人。比例最低的依序是台北縣、高雄市和台中市；台北縣每十七人才有一位老人。全台灣有一百六十九萬的老年人。
白天站在台北市東區的街頭，為生存忙碌的人們，每八個人就負擔一個老人的生活：同一時間，賦閒家中的老人正開著電視發呆。據統計，有超過五成的老年人口在家中扮演著留守和照料住家的角色。台灣地區有九萬兩千多位健康狀況差、無法自行料理生活的老人，他們白天的生活醫療照顯是許多家庭的問題。日間托老服務是這些家庭的福音，並為老人們開啟了社交、學習和養護的友善大門。
日間托老服務的內容相當廣泛。身體健康的銀髮族以內政部補助、於各地申設的老人會館、長壽會館為場地，每月繳交數百元到一、兩千元。日托服務安排從槌球、歌唱到韻律操的各式課程，並供應餐點；對於需人照顧的老人，日間托老服務則提供日間的醫療照顧。
從數量上來看，每十個老人中，新竹縣有八．六人曾接受日托服務、南投縣七．五人、高雄縣五人，居台灣地區前三名。從買來觀察，高雄縣辦理日間托老的鄉鎮最多、服務內容最完整。內政部社會司胡彩惠表示：「從經費核銷的情形和辦理內容來看，高雄縣辦得最好。」每個月繳不到兩千元，高雄縣立老人活動中心負責從交通車接送，供應早、午餐和安排課程、文康活動，老人們不必再留守家中，可以更有意義地安排生活。「到今年底，我們將有十五個社區辦理日托，」高雄縣立老人活動中心林昭伶說。
然而，不是所有台灣老人都如此幸運，到八十五年底為止，台灣仍有十二個縣市未辦理日間托老。「只要提出計畫申請，內政部就會提撥經費，但並不強制各縣市辦理，」胡彩惠解釋這項被動式的福利。這也反映出老人照顧的友善程度，端看地方政府的用心了。
(袁孝康)
