政大企管所畢業的林明哲進耐吉(NIKE)公司時，主管用他的主要原因不是學經歷，而是他學生時代練習馬拉松的毅力及亮眼成績。林明哲曾拿過台北市區運一萬公尺選拔賽的第一名、台北國際馬拉松十一．五公里迷你馬拉松的第六名；念研一、研二那兩年，他在全台灣各種路跑比賽中，也一直維持前十名的成績。自稱考研究所是為了能繼續練跑的林明哲，那段期間每天至少練習三至四個小時，一年只有除夕和初一這兩天休息。他的主管相信，如果他練跑能有如此成績，那麼沒有什麼事是做不好的。
許乃威年輕時花在教室外的時間比在教室內來得多。高中時曾蹺課到音樂教室彈鋼琴；別人午休，他偏偏跑到樹下看書。混了兩年後開始用功，高三參加科學展覽比賽得到第一名，獲保送台大物理系。上了大學，卻發現念物理前途堪虞，但因保送生不能轉系，只得「繼續」在課堂外尋求自己的興趣；右手寫起小說，左手搞著小劇場。現在的許乃威，既不是小說家也不是導演，成了網路軟體公司的負責人，在美國及台灣投資了六家網路公司。那段年少的故事雖然瘋狂，卻是許乃威許多軟體創意的活水源頭。
靠興趣吃飯
「我們找人從來不看成績單，而是看他們從前做過哪些事、有哪些經歷，」奧美廣告總經理莊淑芬說。廣告業是最需要洞察產業趨勢的行業之一，從莊淑芬的用人理念，或許可以知道現今職場上需要的人才類型。
姑且稱他們為一群靠興趣吃飯的工作玩家。在學生時代，他們玩社團可能比念書來得有興趣，以世俗價值觀衡量，或許不是乖小孩，有點心性不定，有點愛玩；他們的血液裡流著頑強的探險因子，觸角伸展至課本以外的領域。他們總相信要自己去摸索一遍，才算真正瞭解;因為唯有親身經歷，才知道最想要什麼。不明就裡的人可能認為浪費時間，其實他們是在儲備能量。
歷經職場的磨練與時間沈澱後，這些從前被視為「不務正業」的興趣，有一天終於派上用場，結合興趣與工作技能，真正過著「樂在工作」的生活。
曾經當過編譯、記者的韓良憶，從小遇到有興趣的事情就想去碰一碰。她回億國中時學的英文諺「Jack of all trades, and master of none.(樣樣通，樣樣鬆)，當時坐在台下的韓良憶一愣：「這不是在說我嗎？」大學畢業時，她也曾經傍徨過，因為同學都有「志向」，她沒有。但因為沒有特別的計畫，一路走下來，反而讓她的空間更廣闊。
一向愛吃、愛聽音樂的韓良憶，從來不察覺這是自己的「專長」。有一次和台北愛樂電台總經理夏迪聊天時，建議電台找人開闢一個將美食和音樂結合的節目，因為她自己就喜歡邊做飯邊聽音樂，而且音樂不能亂放，還有「規定」的。夏迪聽了之後，認為很有創意，邀她親自主持。就這樣，從主持節目、撰寫專欄到出書，韓良憶在台灣走出了一條結合味覺與聽覺的路。
要把興趣當飯吃，可不是全靠偶然。養兵千日，用在一朝，雖然不一定得刻意規劃，但他們平時就準備好隨時迎戰。或許因為是興趣所在，努力起來不但自動自發，也格外有勁。
許乃威在美國念多媒體時，同學都使用麥金塔電腦，有關PC的書籍幾乎全在圖書館裡「站衛兵」。一心想要另闖天空的許乃威彷彿發現處女地，每天泡在學校鑽研，有一次還因為待到太晚回家而被搶劫。「那時好像躲在少林寺的藏經閣裡練功，」他比喻。果然，近幾年來PC市場沛莫能當，生性不受拘束、不喜歡硬邦邦技術的許乃威，當初硬逼自己蹲的馬步總算派上用場。
許乃威認為，從前接觸的事物雖然不知何時會用上，但他相信總有一天會全兜攏在一起。他認為，「通才」之後必須找到一項「專才」落地生根，然後再拉到通才的領域。以他的經驗為例，就是從年輕的多元興趣轉為專門研究電腦。現在他經營公司，則不能只知道電腦技術，還必須瞭解財務、管理專業知識及社會趨勢。
一路餵飽求知的胃
有的人在學校裡培養專長，有的人則是經過職場的琢磨後，出落得光彩奪目。三十出頭就當上新力音樂業務暨通路規劃總監的江佰卿，大學時和朋友組樂團，做過明星夢，後來還和唱片公司簽了一年的新人約。學農產運銷的江佰卿，自稱那時只是個愛玩的「common kid」，他認為自己是到寶僑(P & G)公司上班後，工作潛能才逐漸被開發。
在寶僑五年，跟隨過業務部門四位主管，練就了江佰卿一身好功夫。到新力業務部門之後，他大力整頓這個「創意行業」的工作紀律，並且建立一套能準確預測唱片銷售量的標準，讓庫存浪費降至最低。而從前樂團主唱的經驗讓江佰卿對音樂市場自有敏銳的判斷，工作更為得心應手。
提早比別人儲備更多的水量，用時自然源裕不絕。只是容量再大的蓄水池，如果一直只出不進，也會有乾涸的一天。莊淑芬就指出，她一定會讓自己知識輸入與輸出同時進行，而且寧可輸入大於輸出，隨時處於盈滿的狀態。
資策會科技法律中心副主任羅麗珠就是一個時時充電的人。羅麗珠是在取得食品高分子博士學位後，才跨行轉業至科技法律專門領域。她到美國修習了法律相關課程，最近從政大企家班結業，現在她每天必須工作十二至十四個小時，但仍會抽出一個小時看書、研讀案例。
韓良憶也是透過閱讀充實自己的人，只要遇到有興趣瞭解的事物，她一定馬上找書來看。這位台灣第一個將美食及音樂結合的作家，是在大學畢業後才開始聽古典音樂。一次偶然的機會，她聽到帕華洛第在音樂比賽中的講評及示範，開始愛上歌劇，於是拚命尋找相關書籍閱讀、購買CD，一窺古典樂的廟堂之美。
台大外文系畢業的韓良憶也認為，外文系學生比一般人吃香的是英文閱讀能力較強，閱讀原文典籍的速度很快。除了平日閱讀多種專業外文期刊、百科全書外，她出國喜歡逛書店，買美食材料書。一些重新印行的十八、十九世紀老食譜，也在她的蒐羅之列。閱讀這些資料，讓她瞭解當時人類的飲食習慣，例如他們會「煮麻雀來吃」，雖然「不可能做那些菜，但有娛樂及參考價值，」韓良憶開懷大笑說道。
知識之門，並不如想像中那麼遠，只是開啟大門後的修行鍛鍊，就得靠自己了。莊淑芬建議年輕人，可以藉著看書、修課及打工，多嘗試、培養自己的多元興趣。她鼓勵年輕人摸索，但也應該給自己一個期限，以免走了大段冤枉路，仍然找不到自己的興趣。只要能找到自己的最愛，即使過程曲折也值得，「那些走直線的人，雖然能很快成功，但風景就少看了，」莊淑芬坐在充滿異國風情的辦公室裡說道。
結合了興趣與工作，他們渾身散發出熱力與光亮，那種高純度的自我實現感，就是他們的電源。你，找到自己的插座了嗎？
