不久前有個機會請到長年在台灣服務的美籍醫師羅慧夫(Dr. S. Noordhff)到醫院來演講，他以自己是醫師也曾是病人的雙重身分和經驗，道出了「關懷與希望」在醫病關係之間的必要性。他的一番話在醫院內引起共鳴，我們的交集點是：我們都從工作中獲得最大的樂趣，從病人的康復中獲得最高的滿足。
羅醫師說他每早起身，都慶幸能繼續做他喜愛的工作，對他而言，照顧病人是他的「privileg)。我一向很喜歡這個字，但是一直沒找到很恰當的中文翻譯。因知道羅醫師說得一口道地的閩南語，就趁這個機會，間他怎麼翻譯這個字？他想了一下，馬上回答：「福氣！」
我同意這是一個相當貼切的說法。
一個多月前，我參加一場研習會，和四、五十位醫院主管討論醫療品質保證的實務。品質意識是尊重生命的開始，它帶動的良性循環，不但可防範醫病關係陷於緊張，又可杜絕醫療資源的浪費。事實上，品質是達到健保最終目標－－維護全民健康－－的最佳途徑。
然而，醫院領導人的反應是：不良的保險制度帶來的財務壓力，幾乎耗盡所有精力，逼得他們只能應付眼前的問題，無暇做更深層的思考。有一位院長很誠摯地表示，他在學生時代曾經滿懷憧憬，但是自從他開始行醫、做了主管後，已經不再有夢了。大多數的學員也無奈地表示，如今在全民健保的驅使下，各醫院忙著增加門診量，努力提升經營績效，在他們的觀念中，醫療品質是增加成本的奢侈品，以目前的預算，根本無法顧及品質。
令人心寒的是，台灣數十年來的健康保險制度已嚴重扭曲醫院的經營觀念，醫療界早已迷失目標而不自覺！
自美回台後，我經常以過來人的身分主動和醫學生、住院醫師漫談醫師生涯，分享學習和工作的經驗，希望能幫助他們早一天找到生命的意義，讓社會多一些稱職而快樂的醫師。我常提醒年輕的醫師，應該慶幸自己生而逢時，現代醫學真是充滿無限的潛能，有太多的高科技、無數的有效藥物來協助他們做正確的診斷和有效的治療。但我也一再強調，要發揮醫療的最高效能有兩個基本動作是永遠不能省略的，否則不但不能執行優良的醫療，還可能對病人造成傷害。
這兩個動作是：取得詳細的病歷及完整的身體檢查。
尤其在醫師的成長過程中，只有從病人身上一次次地累積經驗，才能徹底瞭解病人。就如戲劇家每一次表演同一齣戲時，都必須以全新的心情重新詮釋它，才能使觀眾百看不厭；對於自己，也不會變成重複、無聊的工作。一位音樂演奏家，一生中可能會一再重複演奏同一曲音樂，為了避免機械化，每次演奏時，必須注入新的瞭解和感情，才能使同一樂曲再次有生命而令人感動。藝術造詣就在這種日新又新的淬礪中，達到爐火純青的地步。相對的，經過類似的磨練後，醫師觀察的敏銳度、思考的深度、判斷的正確度也會逐漸提升，最終才成為少有失誤、又能即時補救失誤的成熟醫師。
但是，這些醫學生或住院醫師常常帶著一副為難的表情說：「黃教授，您的理想太高了，我們的老師都沒有時間這麼做！」每當聽到這樣的回答時，我都不禁為台灣的醫師感到悲哀，也為台灣的病人感到不平！如今，台灣的醫療環境已不允許醫師好好看診，久而久之，醫師也認為一、兩分鐘看一位病人也沒什麼奇怪了。
儘管過去幾年，醫學教育界已有相當程度的覺醒，正努力改變傳統填鴨式資訊轉授的教學方法。這樣的改革，希望能啟發醫學生主動蒐集教科書以外的資訊，從而培養獨立思考、分析、判斷、取捨、解決問題的能力。然而醫學教育首重將課堂所學落實在臨床工作上，醫學生不能止於紙上談兵，而應進入戰場。在教學醫院中的實地學習，才是醫學教育的核心，他們必須從第一線照顧病人的經驗中學習。所以健全的住院醫師制度要包括醫學生、實習醫師、住院醫師及主治醫師。由這個團隊依不同的年資、層層指導、監督，一同照顧病人。
但是在任何一個教學醫院中，不論是醫學生、實習醫師或住院醫師都有犯錯的可能，因此主治醫師必須積極且認真扮演保護病人的角色，對病人完全負責。受訓者固然要學習獨立解決問題，但是在做處置前，必須取得主治醫師的同意，在這樣的討論中，主治醫師就可以病人為教材，幫助年輕的一代，使他們的思考更周延縝密，判斷更正確，決策更合理。如此的經驗累積後，醫師會更臻完善而成熟。
以此檢視台灣的教學醫院，大多數都沒有健全的住院醫師制度，近年來，又因各醫療院所普遍實行醫師薪資績效制度，醫師在利的引誘和量的壓力下，早已疏忽了指導和監督實習醫師與住院醫師的責任(台灣醫學生不直接照顧病人)，不但影響教學品質，更嚴重扭曲照護品質。台灣主治醫師普遍一、兩分鐘的看診行為，成為年輕醫師模仿的標準典範。輕率的判斷和處置，也造成檢驗和手術的浮濫。二十世紀的醫療發展神速，醫療層次更趨高深精緻，台灣的醫療反而更趨簡速粗糙。
因此台灣醫師的品質不但改善不易，反而面臨了惡化的危機。全民健保因制度設計錯誤，雪上加霜，給付不敷成本，成為醫療界不可能顧及品質的藉口。為了表現醫院的營運績效，更汲汲為口利」而奔命，許多醫師已失去了求知、服務的熱情和行醫的使命感。在勞基法施行之際，一向自許為台灣社會精英的醫師，竟然淪落到要藉著勞基法來保障自己的權益。台灣的醫師不但已無專業尊嚴可言，似乎也已失去了知識分子應有的自主人格；醫療價值觀的錯置，不但腐化了台灣醫師的心靈，也封閉了年輕醫師築夢的空間。美國著名的醫學教育家尤金斯德(Dr. E. stead)說：「制度中缺乏獎勵，好的行為就會終止。」長此以往，台灣將來會有好的醫師
嗎？醫師還會認為照顧病人是自己的福氣嗎？
