去年十二月中旬，明碁電腦公司宣布推出第一支由國人研發、生產的行動電話。這項新產品尚待市場考驗，但已展現相當大的勇氣和決心。
不過，勇氣和決心的背後卻是無奈。四年前，明碁打算跨入政府選定的末來關鍵技術－－無線通訊產業時，卻發現人才難覓；國內大學每年培養的無線通訊人才不過一、二十人。明碁只好從新手開始慢慢培養，花了四年、約四億元，培養超過六十名人員後，才推出第一支行動電話。
人方礦在哪裡？
新竹科學園區的半導體公司業績傲人、員工紅利誘人，多少莘莘學子一上大學就鎖定半導體業，應該沒有人才的問題吧？事實恐非如此。
一家園區半導體公司的高級主管坦白地說，其實學校教的和產業的需求有相當大的落差；以半導體設計為例，學生畢業進公司不能馬上工作，必須經過三至六個月的訓練，平均每個人得花費一百萬元，公司對這種情況很著急。
台灣曾因人才夠多、夠好而成為全球資訊與半導體製造大國；如今卻在追求更上一層樓之際，面臨了人才不足的困擾。做為「人才搖籃」的大學，應該扮演更積極的角色。
人才的不足，首先浮現的是「量」的問題。台北市電腦公會主管指出，預估到西元二０００年時，台灣資訊工業產值將達七百億美元，較目前成長約一倍。但是台灣資訊科系每年畢業人數不到六千人，平均每一家廠商只能分到一人，人力嚴重不足。
人才的質跟量一樣重要。去年七月行政院國科會完成第一本《中華民國科技白皮書》，揭示台灣要在西元二０一０年成為科技化國家的目標；也就是說，屆時科技的輸入和輸出將達到平衡。
但是，根據國科會編纂的《科學技術統計要覽》，目前台灣技術輸入仍遠高於輸出；民國八十三年，我國技術輸入金額為一百四十五億多元，技術輸出僅八億兩千多萬元。要達到技術輸出入平衡，必須急起直追。
矽谷能，台灣能不能？
釋放大學的科技研發潛能，將是台灣在邁向科技化國家的路上非常重要的課題；大學應該在科技發展上扮演更重要的角色。「學生最有創意，必須讓他們有機會發揮，」國科會晶片設計製作中心副主任黃振昇說。美國矽谷的成功經驗，世界各國爭相仿效，附近的史丹佛大學、加州大學(柏克萊校區)功不可沒；新竹科學園區的成功，附近的交大、清大也是重要的「推手」。
大學的人才礦，必須靠產、官、學界共同努力來開採。
大學本身也應該更積極些；不論是在政府版或民間版的科技政策會議上，知名學者紛紛提出這樣的期許。
根據《科學技術統計要覽》，民國八十四年全國研發人員有六萬三千餘人，其中大專院校占二二%，僅次於企業界的五九%。但是，大學的研發成果如何呢？
美商惠普科技台灣區營運總部總經理黃河明，很喜歡用矽谷的例子來說明大學對科技產業的重要。他指出，史丹佛大學在一九三０年代仍算「年輕」的大學，水準比不上美國東岸歷史悠久的名校，也還沒產生過諾貝爾獎得主。但是，在有遠見的教授和校方董事會主導下，撥出一塊地讓教授、學生將校園內研究的成果移轉出去創業。那塊土地經過數十年的延伸、發展，成為今日的矽谷，史丹佛大學也早就足以與東岸名校媲美。
「台灣的大學沒有培養出本土的諾貝爾獎得主，若時光倒流，當年我們也可能認為史丹佛大學做不到；但他們做到了。台灣是不是也有這樣高瞻遠矚、有魄力的大學呢？」黃河明急切地問。
問題的癥結在於制度面的束縛。去年十二月中旬，行政院舉行第十八次科技顧問會議，特地返台參加這項會議的美國科技大學校長張鍾濬，在做總結報告時指出，台灣的大學教授研究興趣與真正的產業需求不盡相同，教育行政主管和教授在分配教學資源時，比較缺乏市場導向的觀念，這些問題是大學和產業界密切合作時必須克服的。
制度要鬆綁，產業要配合
行政院科技顧問會議結束後不久，在一場由台灣教授協會主辦的「民間版」科技政策研討會中，中研院院士孔祥重呼籲教育部應該修改規定，准許大學教授每週有一定時間到校外產業界擔任顧問，甚至讓教授、學生出去開公司，發揮他們的創意。
政府也開始構思對策。行政院政務委員楊世緘指出，大學在用人、經費、甚至時間的管理上都應該鬆綁。例如，美國的教授可以花二０%的時間擔任產業界的諮詢工作，國內這方面的限制仍然嚴格，應該陸續鬆綁。
大學的各項研究計劃也應該更有規畫。楊世緘指出，以美國麻省理工學院為例，校內有七十個不同的實驗室與研究中心，有計畫地發展科技；但在台灣的大學裡，實驗室只供教授和學生上課、實驗用，並未有計畫地運用與發展科技。未來政府在提供研究經費時，將著重在有規劃的中程技術發展計畫。
產業也應該對大學貢獻更多心力。六年前國科會在新竹科學園區設立一個晶片設計製作中心，希望拉近學校和產業界之間的差距。例如，學校限於經費，無法採購業界實際使用、動輒上百萬美元的軟體，因此研究成果的水準以及學生的水準都與業界的要求差距相當大。現在由晶片設計製作中心出面，向產業界爭取提供軟體；透過中心，學校的教授只需付四百美元即可使用(並非擁有)價值不菲的軟體，拉近學校和產業的關係。學生畢業後，也以很快就實際參與工作。
到目前為止，已有一千多名學生、六百多名教授使用過晶片設計製作中心的軟體。黃振昇指出，除了軟體之外，有部分園區的半導體廠商也願意透過中心，為學生試產他們設計出來的半導體晶片，對提升校園內的半導體設計、製造能力很有幫助，希望未來業界能開放更多、更先進的設備供教授和學生使用。
人才是科技的關鍵
台灣科技產業的人才困擾，正呼應了去年全球經濟的兩件大事－－美國經濟持續七年好景與東南亞國家遭受金融風暴重擊；這兩件大事說明了一個現象：科技重要，科技人才更是關鍵所在。
美國掌握尖端科技，憑著科技人才的創意和素質，熬過被日本打得唏哩嘩啦的一九八０年代，在九０年代締造出經濟持續成長、低通貨膨脹的「新經濟」時代。反觀東南亞國家，靠低廉成本發展的出口導向產業雖然耀眼一時，國內大學培養的人才卻遠遠不夠產業升級所需，轉眼間泡沫經濟破滅，可預見將有一段辛苦的重整期。
經濟發展介於美國和東南亞之間的台灣呢？要成為科技國家、得靠科技人才來支撐，孕育科技人才的大學，還要多加油。
