從事貿易的吳先生打算參加今年五月在意大利米蘭舉行的商展。由於參展的人太多,每年到了這個時候,米蘭的觀光飯店大多季節性地抬高價格。吳先生透過台灣的旅行社訂旅館,卻發現四星級旅館單人房一夜住宿費高達七千台幣,而且旅行社表示「只剩這家了。」
還好,今午吳先生找到了另一種選擇。
透過網際網路的蒐尋,他找到意大利一家連鎖旅館公司。這家公司在米蘭提供六家從三星到五星級旅館的選擇,並可以從網路上直接訂房。吳先生先瀏覽各家旅館的價格、地點、交通方便性、設備,也從電腦上看到旅館的外觀,最後他選擇了一家三星級、就在米蘭市中心的旅館,住宿費一夜約台幣三千元(已經旺季加成了)。吳先生透過電子郵件向對方訂房,一小時之後就得到回覆:確認有房間,已完成訂房手續。更讓吳先生驚喜的是,透過網路訂房竟然還有打折,又為他一個晚上省下三百元台幣。
無論是自助旅行、商務旅行,想要在二十世紀末玩得很酷、很省、別出心裁,網際網路上的旅遊資源有可能助你一臂之力。
玩得又酷又省
今天透過網路可以找到的旅遊資訊多得不可勝數,有幾大項好處則是旅人不能錯過的。
第一類是各地最新的旅遊資訊。以波蘭首都華沙為例,這個城市在四年前開始興建第一條地鐵,如今雖已完工,台灣坊間的旅遊指南卻不容易看到華沙的地鐵圖。但是透過一些以城市介紹為主的網站(如City Net,見小錦囊),則可以輕易地找到。
網路上資訊的更新速度快,你不用擔心會看到陳舊錯誤的資料。更好的是,一些熱門的旅遊網站通常還會提供及時的旅遊新聞。美國最有名的國家公園「優勝美地」,今年年初因為洪水的關係關閉了,這樣的消息在台灣一般的報紙上看不到,但若是進到旅遊網站的「美國國家公園」或「加州」的部分,你便會知道優勝美地最有名的幾個景點要一直關閉到六月初。有了這些資訊便不會徒勞往返,或者只聽信旅行社安排,結果卻不如預期。
第二類不容錯過的,是網路上一些幫你規畫行程、交通路線,提供時刻表,甚至可以透過它們訂票、租車的網站。
在這類的網站上,你可以清楚地看到網路互動性的好處:許多網站提供簡單的表格讓你填寫,你只要輸入想去的地方、時間、預算,對方的主機就能透過網路,免費提供你飛機班次或行程的建議。一些國際性的旅遊公司或汽車出租業的網站(如Herz,Michelin,見小錦囊)都有類似的資訊服務。兩年前馮小姐和她的先生要開車從美國東部玩到西部,就在電腦上輸入了他們打算停留的地點,找出了三條可選擇的路線。
想要找一家守時、可靠的航空公司嗎?網路上一個叫Web Surfers Travel Guide的網站,提供全球各大航空公司班機準時性的排名表。
想要找打折的機票嗎?今天網路上有不少提供類似服務的網站(見小錦囊),其中有些可以直接訂位、購票,不過要注意是否能在台灣取票。
自助旅行者最煩惱的住宿問題,也可以透過網路,找到比文字指南更豐富的資訊。過去要知道旅遊目的地有幾家青年旅館,必須到國內一些專辦自助旅行的單位查資料,但現在全球的青年旅館資料都可以從網路上查詢得到。而類似像米蘭的旅館網路訂房服務也日漸增多,許多從前只有旅行社能幫忙的事,現在一般人也可以在家就安排好。
當然,除了一般的資訊外,透過網路也能找到比較另類的旅遊方式。
現在台灣的旅行社所建議的行程大多屬於大小老少通吃式的大眾化路線和玩法。但如果你想要進行叢林探險呢?如果你想到一個觀光客絕少的小島,效法魯賓遜過一個月遠離塵囂的生活呢?如果你想計畫一個跟人家都不一樣的蜜月旅行呢?
為旅遊加點創意
類似這樣特別主題的旅遊,其實在網路上都可以找到許多專門的旅行社。雖然當中大部分都在國外,但是也不妨參考他們所提出來許多具有創意的旅遊方式,來安排自己的行程。
可能有人聽過以色列的合作農場,但真正體驗過其中打工生活的人可能不多。去年住在台北的阿梅與阿欣,從網路上看到以色列合作農場的介紹,直接與當地一家農場聯繫,結果今年三月兩個人真的背著行囊上路,到聖經上的迦南地去體驗不同的生活經驗。
目前在旅行社服務的曾信融,去年帶著太太在維也納一處有三個房間、廚房、電視、音響……的溫馨小公寓,共享了半個月,住宿費每天只要三十美元,條件是在明年公寓屋主來台灣時,提供他們家空餘的房間免費接待。能有這種不一樣的住宿經驗,則是拜他從網路上的國際住宿交換網站中,找到合適的交換對象所賜。過去這類的資訊通常只在西方社會流行,現在有興趣的人也不妨上網找找看(見小錦囊),或許既能省下可觀的住宿費、過過當地人的生活,又能交到國際友人。
同樣地,不少人在計畫出國旅遊時,常會面臨一個問題:找不到同伴。朋友不是預算不夠、假期挪不出來,就是對你想去的地方興趣缺缺。怎麼辦呢?上網找遊伴!
從台灣的Hinet旅遊分類欄、Yahoo、Altavista等專供搜尋用的網站,或者一些旅遊的專門站,如Lonely Planet、Backpacker等,都可以看到徵求旅遊同伴的布告欄,可以透過它們尋找志同道合者,或者張貼布告,等有意者上門。
原本今年有意到以色列旅行的沈知惠,在張貼布告之後,就與來自美國和香港的朋友搭上線,雖然後來因故沒有成行,卻仍然交了朋友,也得到了不少資訊。
通常只要進到一個以自助旅行者為對象的網站,便可以蒐集到不少書上看不到的經驗談。
例如國際青年旅館的網站,就包括了「經驗分享」的欄目,你可以看到剛剛旅遊回來的人各式各樣的感想,例如希臘克里特島的青年旅館有臭蟲,英國從伯明罕到倫敦的火車被放置炸彈、乘客如何被疏散如何換車,對付羅馬各樣扒手的經驗談等等有趣的故事,或其他有參考價值的心得。
這些網站通常也能讓你張貼問題或布告。想要穿越非洲旅行該注意些什麼?送一個問題出去,你可能會得到世界各地熱心人士的建議。還有什麼比這種經驗更能體會「世界真是小小小」呢?
網上旅遊小錦囊;
●可以找到各樣旅遊資源的網站
l.https://features.yahoo.com/travel/
2.https://www.ego.net/
3.https://www.lonelyplanet.com/
4.https://pages.prodigy.com/JohnnyO/m;sc.htm
●即時旅遊新聞
https://features.yahoo.com/travelupdate/
●旅遊建議與忠告
https://www.development.com/travel/
●自助旅遊者布告欄
l.https://www.hostel.com/hostels/
2.https://www.backpackers.com/
3.https://www.travelmate.com/
●全球青年旅館連線
https://www.yahoo.com/Business-and-Economy/Companies/Travel/Lodging/Hostels/Hostelling
●全球旅館訂房連線
https://www.hotelbook.com/
●單人旅遊
https://worldview.wvs.com/solo.general/
●家庭旅遊
https://www.family.com/Categories/Travel/
●火車旅遊
https://www.stametinc.com/eurorail/tramweb.com/
(歐洲 )
●交換住宿
https://www.homexchange.cOm/
●特惠機票
https://www.tagsys.com:8O/Ads/TravelDisc/
●台灣自助旅行愛好者成立之中文網站
(旅行者的天空 )https://www.mbtech.com/trv/