現今繁忙緊張的社會裡，經常有人在忙碌終日後，大嘆一天二十四小時不夠用；然而新近接任中國青年反共救國團主任的李鍾桂，是大家公認的大忙人，卻忙得有條有理，可以把一天化為四十八小時來用。
每一個人所擁有的時間是相同的，但李鍾桂的善於運用時間，使她能夠比一般人做更多的事。從教育部國際文教處處長、太平洋文化基金會執行長，到中國青年反共救國團主任，她接下一個比一個重大的責任，又身兼政治大學教授，還擔任好幾個機構的講座。
「我每天都在算時間，」李鍾桂說。開這個會要幾小時？從救國團到機場要多少分鐘？若是遇上交通堵塞要多久？沒有交通堵塞又是多久？……不論事情大小，她都先盤算好可能花費的時間。
李鍾桂認為，時間是要靠自己來調度的，她個人運用時間的四個原則是：事先計畫、同時並進、分段處理，和減少睡眠。
事先分配時間
李鍾桂相信「凡事豫則立、不豫則廢」，同時也是這句話的執行者。「我做任何事情都在前一天先想好，把第二天的時間先分配一下。」她說，看看那些事情是非做不可的，就一定要把時間挪出來辦理；那些事情是可能撞期的，就先和相關人物協調好。
她強調，一定要預先依輕重緩急安排好第二天的事，計算好每件事要用的時間；然後當天控制好時間，否則每天就會留下做不完的事。
對於李鍾桂這種事先計畫的工夫，曾是她的學生，現在是她的同事的政大外交研究所所長林碧炤觀察發現，她考慮周到又果決，所以做事顯得有條有理，時間就很夠用。
李鍾桂以「凡事豫則立」來利用時間，也以「同時進行一些事情」來節省時間。
她自認對時間觀念比較濃厚，希望掌握住每一分鐘，這種個性表現在她「同時並進」的作法上。
前往辦公室的途中，在車上可以看報紙、聽電台報新聞；甚至早上出門前來不及化妝，還可以在車上聽廣播的同時化妝；在辦公室備有小型電視機，可以一面進餐，一面看電視節目。在日常生活的行程中，能夠同時獲得很多資訊，這些都是她的經驗。
提到「同時並進」，李鍾桂笑談起婚前自己做菜時的「傑作」：她先把要下鍋的菜都準備好，然後開三個爐火，擺三個鍋子，同時煮三道菜。結果在同一段時間裡，她可以完成三樣「作品」。這是把「同時並進」的原則，運用到節省做家事的時間上。
同時並進有妙用
當然，「同時並進」的方法並不是可以適用到每一個人、每一件事上。有的人同時煮三樣菜，可能都煮焦了。有些事，像寫文章，也不可能一邊寫、一邊做其他事。李鍾桂說，同時進行一些不會增加額外負擔的事情，避免浪費時間，這已是她多年的習慣，這不是每個人都能適應的，不過可以慢慢鍛鍊出來。
有些事情可以「同時並行」來節約時間；有些事情則可以「分段處理」來增加效率。
李鍾桂的想法是，有的工作如果不是急需完成，可以每天運用一點時間來分批辦理，不必一定集中在一段時間內做完。她舉個例子，像寫文章就是，每天寫一千字左右，一天天累積下來，就能寫很多。不需要一次趕完，耽誤了做其他事情的時間。
當然，若有事需要如期完成，她說，就是連趕八天八夜不睡覺，也要趕完；但如果可以的話，每天利用一點時間分段來完成，能把時間做更妥善的調配。
一般人似乎都認為忙的人因為事情多，所以睡眠少。好像「睡得少」是忙碌者消極的「果」，殊不知也可以把「不多睡」化為忙碌中為了節省時間而產生的積極的「因」。
李鍾桂從中學就開始養成不多睡的習慣，減少睡眠來增加讀書和做事的時間。到國外求學時，她把這原則發揮得淋漓盡致。在歐洲有一段時間，她每天三餐各用半小時，加上飯後休息一個半小時，一天只花六個小時來用餐及休息，因此別人一天通常只唸書五小時，她卻可以每天唸書十五到十八小時。
不多睡就多資源
不少人佩服她在歐洲不到三年就唸完博士課程，其實她三年的時光，由於運用得當，幾乎相當一般人九年的歲月；她比較少睡，就比別人擁有了更多的資源。
直到今天，李鍾桂依然比別人少睡，每天的睡眠時間在二到五小時之間，有時甚至只有一小時。
有人懷疑：睡眠不足，是否會影響到做事的效果？李鍾桂堅持一個準則－－就是即使少睡，仍然一定要保持頭腦的清醒。她說，如果到了實在疲憊不堪的時候，就把所有的事情暫時拋開，讓腦筋空白，閉目養神五到十分鐘。或者，也可以分段睡覺，在車上或其他場合找機會閉上眼睛休息一下。既利用了零碎的時間，也有助於恢復精神。
正因為如此，李鍾桂給予學生的感覺是：「雖然很忙，但總是精神奕奕，從容不迫。」
林碧炤也說：「李主任處事明快，待人親和。」
李鍾桂除了善於掌握時間之外，對空間的利用也頗有一套。
小箱子藏大道理
她一年大約要出國七、八次，同行者往往發現，她不論外出多久，都只是攜帶一口小箱子；箱子雖小，但應備物品樣樣俱全。她如何運用這麼小的箱子，來應付數天或數十天的旅程需要呢？
李鍾桂笑說：「要找空間，就要利用空間，」例如旅行箱的四個角落，可以各放一雙鞋子，上下兩層，一共就能放八雙鞋子。而所帶服飾，則以同一顏色系列為主，如以黑色為主系列，再搭配一點其他顏色的服飾，穿著起來，應付再多天的行程都綽綽有餘。而且不用攜帶很多東西，輕鬆又方便。
她的經驗是，事前收拾時，多花一點心思去構思搭配，而箱子的每一處、每個角落都弄得平平整整，整理得越平順，空間就越多。
身為現代人，時時會感覺到時間和空間的壓力，而善加運用時間和空間的人，似乎應該會比別人多一些收穫。
李鍾桂的收穫是什麼？她說：「有了時間，有了空間，那就是海闊天空，任憑自由運用。」所以，有時候她覺得自己的時間好像是多一點，空間好像是大一點。因此在同樣時間內做的事情會比別人多一點。
而「做更多的事情」對李鍾柱而言，「就是一種喜悅」。
