每值歲末，遠見編輯部總要回顧過往一年的風雲變幻，為讀者在稍縱即逝的歷史片斷中，擷取出烙下深遠影響的代表性人物。
對於曾被諾貝爾和平獎提名的慈濟功德會主持人證嚴法師而言，今年正是人生中的另一個豐收期。小學畢業的她先獲美國國會頒「對人類具貢獻終身成就獎」，繼受香港中文大學贈榮譽博士學位；若與四年前她兩度在國內外贏得「傑出社會領袖」的獎項相較，五十七歲的證嚴所走出的路，顯然已由地區性的意義，躍升為對全人類的啟示。
然而，領導逾三百萬信眾，以數十億捐款救災、行善全球各洲的證嚴，何以能在舉世滔滔於貪、慎、痴的狂流中，以一介嬴弱的女流之身，點亮人性光明面的火炬，淨化眾生頻顯黑暗的心靈？
真正的強人
接近慈濟的人皆知，證嚴之所以成就出聞聲救苦的菩薩道業，在於她有股「台灣難、慈濟不難」的自信。只是，慈濟果真不難嗎？事實自非如此，慈濟蓋醫院，曾七次爭取土地但都失敗；到大陸賑援水患災民，亦遭強大反對聲浪……。
不過，每逢絕望險阻，證嚴改善社會的宏大願力，便與「一步能行、千里能成」的毅力相結合，在在化不可能為現實。也因此，她總能「一言足為天下法」地感召信徙，完成許多其他團體做不到的慈善事業。
證嚴雖為比丘尼，言行卻已突破男女相，而被公認為「真正的強人」。若遠眺叱吒太平洋彼岸的美國第一夫人希拉蕊，不難發現她們以不同立場所展露的異曲同工。
律師出身的希拉蕊目前正因「合夥總統」的角色，經媒體封為「全世界最有權力的女性」。她不僅參與最高決策，更主導層面廣被二億五千萬美國人的健保政策。然而不爭的事賣是，這個時代顯然還無法和「能力強、管得多、影響力大」的女性站在同一邊。
膽識過人的希拉蕊深明，自己一腳跴上危險的時代地雷－－婦女公開掌握權力，亦因此承擔了人們對於新兩性關係和婦女自主的矛盾與焦慮，不過，她並沒有卻步。她理智地認知，潮湧而來的批評所針對的，其實是她所代表的世代變遷中的難題，她必須為這個難題找到一條走得通的路。
一年下來，屬於希拉蕊的路標日益清晰，她以改變社會對女性決策者的不信任為職志，一方面勇於表達自己「希望執掌重要議題」，同時更懂得把握機會，「呈現讓大家放心的那一面」。
全力以赴
最為可貴的是，這位白宮的女主人面對全國專業婦女時，已能無怨地走出時代難題。她明確昭告同儕：「……我們必須創造一個讓人無論做什麼選擇，都能全力以赴的環境。」
證嚴和希拉蕊所開拓的新局，證明他們都是創造時勢的英雄。而本期的英雄人物尚不止此。
民國四十年代曾權傾一時，亦曾因涉及弊案官職遭解的尹仲容，在叱吒與平淡間，始終堅守「只問對國家有無好處」的行事原則；民國六十年代受命組閣後，以前瞻的眼光、科學的精神、堅韌的毅力和寬厚的胸懷領導施政，始終以國家興亡為己任的前行政院長孫運璿，他們的故事，亦深值追尋人生價值的讀者一讀。
