第十章 杏壇中揮灑自我
辦教育和掌企業，是吳舜文事業生命中的兩大血脈。雖然她因主持台元紡織獲致的殊榮不勝枚舉，從事教育工作使她得到的喜悅與成就感，卻有過之而無不及。
在杏壇，她是一位既認真又嚴格的老師，曾經堅守崗位二十餘年，由講師逐步升為教授；學生給她的好評，使她在倥傯的多職生活中始終願意撥出時間，藉講台來作育英才、揮灑自我。
民國四十年初，尚為補習學校的東吳大學嚴重缺乏英文師資。法律系主任呂光請她執教大一英文，她毫不猶豫地答應了。嚴慶齡為此大惑不解，問她：「妳做台元紡織的董事長不是很好嗎，為什麼還要教書？」
她把千般思慮化為簡明的兩句話：「能做董事長是靠你；去教書，則完全是靠我自己。」
這兩句話蘊含的深意不一而足，其中最重要的訊息是，即使她和丈夫感情篤睦，也要防患未然；萬一兩人不能白頭偕老，擁有一技在身，便永不虞生活匱乏。
帶動學習風氣
補習學校時代的「東吳」，學生程度良莠不齊。某些有錢人家的子弟對上課滿不在乎，課堂中，甚至嘴嚼口香糖、腳蹺二郎腿。四位女老師幾乎都被鬧場的學生逼得直豎白旗，唯獨吳舜文，非但不投降，反把他們收拾得服服貼貼。
她和學生講道理。
「你們或許以為這種新潮的作風，就是美國校園所謂的開放、自由，」「哥大」畢業的她，語氣鏗鏘地告訴學生：「要曉得，美國大學生追求自由，但同時也有一套自我要求的讀書方法。既然你們嚮往美式教學，現在我指定你們閱讀十本書，下個禮拜，每人任選其中一本交讀書報告給我。你們交得出，以後就用美國的方法上課；交不出，便得規規矩矩，遵守中國的師生之儀。」
桀傲不馴的學生面面相覷，心裡暗自打起算盤。第二天一早，他們公推班長來看吳舜文，表示今後情願採用中國教法。
她又當機約法三章，明確指出：「父母繳學費讓你們來讀書，我支領了教學的薪水；如果我拿了錢而不教你們，是不負責任，你們交了錢而不讀書，也是不負責任。
我花了一番心血與口舌，我不喜歡你們不好好地學。因此，我上到那裡會隨時抽問，答不出來的人必須罰站，等下次答對了，才准坐下。
你們得把座位固定下來。我要一份座次表，每堂課我都會點名，好認識每一位同學。」
這次約法，翔實表露了吳舜文執教認真的態度。有心向學的人心知她是一位值得接近、尊敬的老師，學習的風氣逐漸興旺起來。
學期結束後，幾個求好心切的學生連袂請她利用暑假為他們補習。吳舜文提供自家飯廳做教室，每周上兩次課，免費替他們課外輔導。
是「經」師，也是「人」師
在學生心目中，學養甚佳的吳舜文不只是授業的「經」師，更是傳道、解惑的「人」師。她發現班上有兩位年齡較大的同學，因英文的根基差，學習的速度緩若牛步。她不忍見他們浪費寶貴時間，一次，主動挑起「轉系」的話題。
她一針見血地問他們，學英文預備做什麼？並分析，假定將來要寫商業書信，沒有必要上她教的英國文學，假定要用英文寫出漂亮的散文，以他們目前的程度恐怕難以達成。東吳大學素以法律系見稱，她建議他們轉讀較為實用的法律。這兩個學生經她開示，及時棄文從法。
東吳的學生對她心悅誠服，連眷屬也受影響。一個已婚的學生跟太太口角，太太一怒回到娘家，任他如何陪禮都不肯言和。最後，做太太的自己開出條件：「你的話我信不過。你請吳老師一起來，我就跟你回去。」
學生深更半夜向她求援，她為此親自跑了一趟。爾後，這對夫妻奉她若親長，每逢年節總不忘特加問候。
在講台上，吳舜文有春風化雨的親和面，也有一板一眼，令學生既敬又畏的嚴格面。
她任教「東吳」二十六年，最初一星期只有五堂課，後來不斷增加，最多達到十五堂；教學的課目，也從英文延伸到國際現勢與西洋通史。雖然講授的內容不一，她隨時抽問、抽考，不許學生任意缺席的作風，始終未曾更改。
她一貫的作法是，每學年的第一堂先不上課，讓大家擇定位子、填寫座次表，再由每人唱名，讓她逐一認識。
她經常隨堂抽考，從不逃避改卷子的苦差事，考試的範圍則必在前堂課中揭示。她要求學生課前預習，這些應該事先準備的部分和當一堂所正講述的內容，便是她抽問的題源。
除了考驗學生是否充分吸收所學之外，全心投入的她，也非常重視學生上課時的精神狀態。她的目光如炬，若台下有人腦筋溜去神遊，她總能一眼看出。這個心不在焉的同學會立刻被她叫起，倘若答不出她講到那裡，就必須罰站，直到答對下一個問題為止。
她形容一個個端立罰站的學生，像一根根插著的蠟燭。在東吳學生的記憶裡，這個喜歡「插蠟燭」的老師，的確使他們敬畏交加，至今難忘。
態度認真執著
一位三十年前自東吳政治系畢業的男同學，歷歷細述當時的狀況：
為了提升一般學生的英文水準，吳舜文用厚厚的原文書做西洋通史的教本；英文程度欠佳的人，必得加倍努力。因此，大家總以共度難關的心情，在上課前查字典、做筆記，自動分工合作。
即便查完生字，當上西洋通史的鈴聲一響，教室裡的氣氛依舊是緊張而嚴肅的。「沒有人敢任意缺席，大家既怕她考試，又怕被問倒，」這位男生指出。
足登雪亮高跟鞋、身穿清雅旗袍、戴著一副近視眼鏡的吳舜文，總是人未至，聲先到。只要獨特的「喀、喀」腳步聲自樓階響起，同學們便都鴉雀無聲地端坐在位置上，低頭靜待她點名。
她稍帶江浙口音的國語，說來娓娓動聽，而風度的端莊、優美，更被公認是女教授中最出色的一個。大家心儀老師的儀表，都又怯於正視她。因為，她那雙明麗的眼睛雖有鏡片遮掩，仍然具足穿透人心的震懾力。
一次期中考，這班政治系的成績多不理想。追求完美的吳舜文發還試卷時，一一為他們解析問題所在，說完後立刻宣布重考。這種認真、負責的態度形同身教，讓較為懶散的學生再也不好意思漫不經心。
三十二年前修過她所開「國際現勢」課程的法律系張嘉芬，也對她一絲不苟的教學印象深刻。
張嘉芬在學校以辯才聞名，一旦課中有不解的地方，必會再向老師討教。一次她走到講台邊請吳舜文解惑，看到吳舜文密密麻麻的筆記，心裏十分感動。
「我們都知道她在企業界的地位－－先生主持全國唯一的汽車製造廠，她則領導規模屬一屬二的紡織公司，」張嘉芬解釋：「沒想到她對這份待遇菲薄的教書工作，仍然這樣投入。」
上「國際現勢」時，她常舉自己的出國經歷，說明個人與國家實力的重要。她也再三教導學生，跟外國人辦交涉，只要站在「理」字上，就該堅守立場、據理力爭。事隔多年，這些思想撒播的種子，已化作具體的言行，在諸多學生從事的行業中綻放影響力。
活到老學到老
東吳大學並非她立足杏壇唯一的據點。民國五十三年，她經東吳政治系老師引介，在政治大學開授公共行政及西洋近代史兩門課，上課時間為周六下午兩點到四點。她不僅選用英文書做西洋近代史的教本，更直接以英文授課；因學生程度不一，上課時，她總是再三重複，務使大家都能理解。
她要求學生背英文生字，把音發準，並依舊經常抽考。那時英文「中國日報」有一版空白，每回抽考，學生就用這塊空白版來作答。她還延用美國「哥大」公布成績的作法，發回試卷總按分數高低定先後次序，藉以培養學生的榮譽感。
激勵學生的同時，她也用高標準來約束自己。她要求自己一上講台就「融入講題、渾然忘我」；即使足登高跟鞋，一樣得挺直腰桿，站滿兩小時。
在杏壇的化雨歲月中，她給予學生最可貴的身教，應是「活到老、學到老」。
留學美國時，她急著在一年半內把學分修完，沒有餘暇學習開車。來台教書後她身兼數職，經常需要趕場奔波。她深覺如能自己駕車，行動必會更加便捷，因此下定決心要考得駕照。
她學開車時已年逾半百。教練分派給她一輛老舊的手煞車，每到上坡起步她總扳不動煞車。教練睥睨地說：「妳年紀這麼大，可以不要學車了。」她正色答道：「學不學車是我的事情。你開班授徒，我既付了學費，就非學會不可。」
考試那天，她配得的又是一輛排擋奇重無比的老爺車。她決心要爭道口氣，不能真讓教練小看自己。過「上坡起步」關卡時，她使盡手力，終於順利拉動手煞車。雖然手掌酸痛透紅，她穿竟贏得了最後的勝利。
此後，吳舜文便開著裕隆出廠的轎車跨越杏壇。在學生眼中，這位老師逸興適飛、神氣無比；只有她自己知道，是認真、執著的態度，使她能不斷通過人生戰場的各種測試。
私塾警務處
執教兩所大學之外，自小學起就打下英文基礎的吳舜文，還曾數度為圓滿人情，而私墊了一些學英文的學生。民國四十二年，她利用周末下午到警務處的外事室任教，就是其中一例。
那時內政部警務處的外事室需要一位英文老師，經辦人請嚴慶齡向吳舜文轉達邀約之意。原本她的意願並不高，但經不起丈夫一再敲邊鼓，終於首肯。
她懷著無比的耐心，來指導這群水準參差不齊的學生。學生知道她就是台元紡織公司的董事長，好奇地要求到老師家裡做客；師生相處甚歡。
這段師生之誼為時僅只半年。半年後，她因歐洲之行而請辭。學生戀戀不捨，情願停課等她回來。她則介紹了一位和她神貌近似的師大教師，接掌了這根棒子。
