如果人可以活到五百歲，下面是個可能成真的寓言故事：
湯姆三十三歲，在一家律師事務所工作，瑪莉三十歲，是一家藝術中心的副理。他們決定在西元二０四０年結婚十周年時，注射一種「長生劑」，加入五百歲人生的行列。
他們並不是稀有人類。先進國家已經在十年前，准許長生劑公開販賣，市場競爭也把價格壓低到一般人付得起的程度。在美國，接受注射的成年人比率就達百分之七十之多。
但這時，長生劑的負面作用，都陸續浮現出來。
首先是死亡率大幅降低。到二０五０年，先進國家的死亡率已經接近零，各國不得不開始按人頭課徵重稅，硬性規定生過第二胎的婦女必須結紮。
第三世界雖然也有類似的法律，但因為執法不力，生育率迅速變成死亡率的十倍。在中國大陸，因為實行強迫性結紮，情況很快就恢復控制。在印度、非洲、南美洲，人口卻在三十年內加倍，上千萬人餓死、病死。二０七０年，更爆發傳染病大流行，一下子死了四十億人，聯合國終於很沉痛地宣布：人口問題已獲致解決。
環境也遭受嚴重的破壞。激增的人口需要燃料，陸續把熱帶雨林砍伐殆盡，化為沙漠。不到二十年，大氣中的二氧化碳就增加了一半，先進國家只好花數兆美元，重建第三世界的環境和經濟。
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