以高血糖引發的後天型糖尿病來說，就是因為吃下過多高熱量食物、運動不足，變得肥胖，以致血糖升高，造成胰臟胰島素分泌異常的疾病。
壓力過大、睡眠不足會誘發
國泰醫院教學部主任黃天祥有多年糖尿病治療經驗。他指出，食物經過消化，轉化為葡萄糖，胰臟的β細胞會分泌胰島素，讓葡萄糖進入細胞，成為提供人體所需的能量。但糖尿病人因為血糖過高，影響β細胞運作，如果胰臟功能受損超過一半，無法分泌足夠的胰島素，葡萄糖不能進入細胞，就會留在血液裡，血糖濃度因而升高，產生糖化物，改變細胞的蛋白質，形成自由基和氧化現象，細胞功能也會隨之退化。
黃天祥說，除了飲食不當，日常壓力過大、睡眠不足也會引發糖尿病。女性進入更年期停經之後，少了保護心血管內皮細胞的女性荷爾蒙，罹患糖尿病的機率也會增加。
由於糖尿病不一定會有明顯不適感，病人不知道病情正在進展，但它卻會悄悄影響血管、破壞神經，產生視網膜病變，阻塞周邊動脈，嚴重者會有心肌梗塞、中風等併發症，估計心肌梗塞者約有三成都有糖尿病。
「神經病變是最常見的併發症，」黃天祥說。臨床上經常看到病人，他們自知有糖尿病，卻沒有積極改變飲食習慣，直到發現腳踝處有麻麻的感覺，宛如螞蟻在爬，此時末梢神經已受到影響，假使阻塞腳部動脈，嚴重者只好截肢。
「不少失明、洗腎患者都源自糖尿病，」他道出糖尿病的可怕。事實上，從糖尿病變成併發症，病情進展至少長達五到十年，只要能按時服藥，改變飲食和生活習慣，可以控制得宜。
因此，黃天祥提醒身體質量指數（BMI）超過23，年紀在45歲以上，又有家族史的高風險民眾，必須定期檢查糖化血色素，及早發現。大致而言，正常人是5～6％，超過6.5％，就是有糖尿病，一旦超過7％，更要注意可能發生的併發症。
另一項檢查方法是觀察飯前血糖，若是有兩次超過126mg/dL，或是檢驗飯後兩小時血糖值，超過200mg/dL，容易感到疲倦，又有吃多、喝多、尿多等三多現象，就可能得了糖尿病。
黃天祥說，三多現象是因為血糖濃度偏高，超過腎臟的吸收量，多餘的葡萄糖就會隨著水分排出體外，成為尿液。病人因而常常感到口渴，想要大量喝水，以利排出糖分，這也是病人尿多，以及尿液容易會招引螞蟻的原因。
所幸早期的糖尿病人，如果在發現的前三個月，立刻改變飲食內容，少吃高熱量食物，多吃蔬菜、高纖食物，配合運動，即使不用藥，病情也可以改善。
錯誤飲食是引發高血糖主因
台北振興醫院新陳代謝科醫師石光中說，美國糖尿病學會曾針對有糖尿病前期的病人進行一項大型研究，他們找來三組人，第一組要求控制飲食、減重、運動，第二組吃藥，第三組什麼也不做。以三年時間追蹤這三組人的血糖變化，最後發現第一組發生糖尿病的比例最低。可見，早期血糖高，只要改善生活習慣，是可以逆轉的。
「錯誤飲食是引發高血糖的重要原因，」黃天祥說，臨床上常看到肥胖的糖尿病人，腰腹間累積過多脂肪，身材變成中廣型的「蘋果」，因為脂肪無法消耗，也容易導致細胞發炎。
他憂心地說，有些才20多歲的年輕人，偏愛油炸食物、含糖飲料，血糖飆升，加上愛打電玩，運動少，體重超過80、90公斤，BMI在30以上。隨著年齡增加，他們得到糖尿病的機率，也會比其他人高。
代謝症候群有五個指標，包括三高和BMI指數，最後一項就是腰圍。黃天祥提醒，男性腰圍要維持在90公分以下，女性則是80公分。而運動更有助胰島素發揮功能，雖然胰島素分泌量因人而異，但是，運動能加快胰島素將葡萄糖送入細胞的速度。
血糖高，百害無一益，適當飲食、適度運動，才能讓自己遠離糖尿病。
