因為離學校的下一個地鐵站，是一個好大的商場。上學的日子，孩子如果天天跟同學往商場跑，好嗎？
「姊姊，媽媽跟你說，出校門吃飯，只限步行可到的距離，商場一週只能去一次。」
不要小看這個規定，它不是每個父母都說得出口的。學校明明說好，孩子又已經表現出對它的憧憬，這種冷水規定，你敢祭出嗎？
我針對的是姊姊。今天如果換成弟弟，我可能不會管。因為他們倆的個性不同。姊姊愛玩，交的朋友也都愛玩，同學一吆喝，整天往商場跑，簡直是浪費時間。她對未來有理想、有目標，我必須適時地幫她一把，即使知道她會恨死我。
果然不錯，我才一說完，她馬上不服。據理力爭了半天，我沒鬆口。我只退了一步，是我事先想好的：前兩週讓你好新鮮隨意，之後就要遵守規定。
她沒有問為什麼別人可以她不行，她很明白，那不是說服媽媽的理由。她只問：「為什麼你要規定我去商場吃飯的次數？」
我沒有將心裡的話全說出來。對孩子說話，也要顧及禮貌。「你愛玩，交的朋友也都愛玩，同學一吆喝，整天往商場跑，浪費時間。」這句話有罵人和批評人的嫌疑。
我說：「上學的日子，生活最好單純點。學校有的吃，附近也有。不需要跑那麼遠吃東西。往返車錢也是浪費。你的時間已經很緊了，不要浪費。寧願拿時間去休息，也好。」只見她怒氣匆匆地進房間不理我了。
表面輸贏不重要，裡子最重要
其實，我心裡有底。如果我好話說盡，她還是不同意我的規定，我會退讓。因為，即使去商場吃飯，也不是錯，況且大家都是這樣，你憑什麼不退讓？就憑我是她媽媽嗎？
「我是你媽媽」，從來不是孩子應該聽話的理由。
退讓，就表示輸了嗎？不。因為事情經過討論、爭執、讓步的過程，即使孩子最後贏了，但是我要傳達給孩子的東西——時間要把握，別因為大家都這樣浪費，你就跟著浪費——已經傳達出去了。對於快要成年的孩子，父母做到這裡，也已經足夠了。
過了一週，事情出乎意料之外，有天晚飯姊姊主動說：「媽媽，你的規定也沒差，我們根本沒法每天去商場吃飯，因為午餐40分鐘太趕了。」
教導青少年，不能用硬的。表面的輸贏不重要，裡子最重要。
