這些民歌西餐廳，唱的儘管不一定是「民歌」，而是國語流行歌曲。然而，「自彈自唱」的形式，卻持續傳承下來，仍受歡迎。
然而，1990年代，KTV文化席捲台灣，年輕族群的娛樂從「聽歌」轉而變成「自己唱歌」，紅極一時的木船、木吉他、吉普賽等民歌西餐廳，紛紛結束營業。唯獨1991年創立的「天秤座」，迄今仍屹立不搖。
這兒，也是當前樂壇天王之一蕭敬騰未成名前的駐唱小窩。
那年代幾乎人手一把木吉他
週間下午走進天秤座，垂掛的吊扇、餐桌的桌邊燈與挑高天花板上的壁畫，都可看出老派台式西餐廳的氛圍。
駐唱歌手在透明玻璃圍起來的小舞台唱著歌，客人卻僅有兩三桌，讓歌聲顯得有些寂寞。
天秤座副總經理、同時也是股東的莫強說，這幾年的來客數當然大不如前，但還是有許多四五年級生喜歡來此重溫青春。
同為五年級生的莫強更從高中就是駐唱的專業歌手，曾在木船唱過，主持人吳宗憲、製作人袁惟仁都曾是他在木船同期的歌手。莫強回憶學生時代，班上同學幾乎人手一把吉他。
「那個年代沒有網路，年輕人的娛樂就是去西門町聽聽歌，只要110元，喝杯紅茶就可以聽一整天，」莫強回憶，當時，當紅的國語流行歌曲如〈讓我歡喜讓我憂〉〈大約在冬季〉等，一天要唱上五六遍。
留個地方讓人回味舊時青春
當時，民歌西餐廳是年輕人社交的天堂。只要生日，寫上一張點歌單，吉他伴奏的〈生日快樂〉就悠悠地送到桌前，看到壽星一張感動的臉。
舞台雖小，卻是近距離接觸，這也造就了民歌手雖然不是發片歌手，卻都有自己的死忠粉絲，有人跟著排班表跑，唱完就有人送花與小禮物。
他感慨時代的變化。「以前的客人，只要歌手一站上去，所有餐具放下來，唱完一首歌一定會全場鼓掌。現在的聽眾都沒人拍手了。」
歌齡已經30年、在「天秤座」駐唱的鍾秋文也觀察，「以前的客人寧願牛排硬了，也要聽歌。現在的人，吃比較重要，音樂只成為背景了。」
不過，縱使觀眾少了、變了，有些死忠的老靈魂們卻仍為此著迷。有位40幾歲女性歌迷，仍每天都到天秤座報到。
然而，民歌西餐廳的駐唱文化要傳承確實有困難。2011年起，天秤座曾連續舉辦三屆民歌比賽，蕭敬騰就是第一屆的第一名。不過，之後報名的人愈來愈少，只好停辦。
莫強分析，現在的年輕人，會唱的人很多，但會彈的人不多，而會彈唱的年輕人，則寧願選擇當街頭藝人，因為人潮多，錢好賺。
當民歌現場彈唱形式已不再流行，想過要將餐廳轉型嗎？莫強說：「如果沒有民歌現場演唱這個元素，比餐點、裝潢我們不一定會贏，還是維持舊味道最好。」
此外，和他一樣的民歌手們，都還熱愛唱歌，即便他已擔任經營者，仍每天上台，用歌聲替客人求婚、送上生日祝福、陪伴失戀的痛苦，都還是有難以言喻的滿足感。
「如果一切都變成新的，有人想回味舊時青春時，就無處可去了，」莫強如是說。
