最愛的球隊比賽要開始了,搭客運出差的張先生不再像以前得著急趕回家看轉播。只見他悠閒拿出5吋大的手機,用指尖輕輕一點,現場的比賽畫面就立即出現在螢幕上,沒有半點延遲或畫面卡住的問題,收看效果和家中電視已不分上下了。
這樣的日子不再遙不可及。2013年10月底,台灣的4G競標大戰落幕,中華電信、台灣大哥大、遠傳電信、亞太電信,與新業者台灣之星(頂新)、國碁電子(鴻海)六家,以總價新台幣1186.5億元取得經營4G的入場券。
11月,多家業者陸續開出2014年下半年開台的支票,甚至有業者喊出上半年開台。可以預期,2014年將是台灣的4G元年,消費者可望能享受比現在快五倍的下載速度,上傳速度更可以快十倍。一部500MB的影片不到5分鐘就能下載完成。
「台灣等4G等很久了,在全球已經算是落後了,」台大電機系教授、消基會副祕書長林宗男表示,世界各國的4G早已紛紛進入商轉。不只美、日、韓,早在兩年多前快速完成部署,達到九成的人口覆蓋率,連伊拉克、奈及利亞、甚至緬甸都在2013年開始4G服務。
台灣再不起步 將遠遠落後
總計2013年底已經有93國的4G進入商轉,「台灣再慢一些,可能就會落在百名之外,」林宗男說。世界各國在4G建置上步伐積極,是因為「行動化」已是全球不可逆的潮流趨勢。根據瑞典電信設備商巨人愛立信的估計,到2018年底,全球智慧型手機用戶數將達45億,將近2012年的四倍。行動寬頻用戶數年成長率高達45%,數據流量更每年以一倍速度飛快成長。
國際大公司如蘋果(Apple)、臉書(facebook)、Google、Amazon都把行動當作未來策略布局的核心。「現在看一家公司是否有未來,往往要看它行動網路的應用高不高,」林宗男說。另一方面,行動寬頻也攸關國家競爭力。根據國際顧問公司Analysys Mason評估,從2010至2015年,無線寬頻普及率每增加10%,預計可為台灣增加新台幣50億元的產值,提升GDP(國內生產總值)0.27%。
「4G就像一條高速公路,蓋起來之後,慢慢就會有車子在上面跑,」國家通訊傳播委員會(NCC)副主委兼發言人虞孝成形容。當行動寬頻成為常態,相關創新應用的商機就會陸續浮現,而人們的生活樣貌將會出現哪些變革呢?
衝擊1〉閱聽人收視主動性上升 「黃金時段」已成過去
愛立信估計,2018年視訊將占全球數據流量將近五成。4G與3G相較,最大不同在於傳輸速度增加,使得需要用到最大傳輸頻寬的多媒體影音將愈來愈普及。除了收視不再受時間地點限制,在節目選擇上,也將由被動走向主動。
「可以說,未來世界將從『宅經濟』走向『動經濟』,」虞孝成表示,當網路傳輸加快,人們將愈來愈不喜歡被「綁住」。人們的收視將從守在電視/電腦前,變成「時間彈性化,載具多元化」。而在節目選擇上,過去的「黃金時段」影響力也將逐漸式微,反倒是親朋好友在社群媒體上的推薦與分享,變得更為關鍵。
根據愛立信訪問全球超過10萬名消費者後發表的「2014年十大消費者趨勢」報告,有38%的人是因為朋友推薦而去看某部影片,未來這個比例還會繼續上升。例如2013年12月,在台灣,Youtube收視已首度超越八點檔,顯示人們收視的主動性愈來愈強。
衝擊2〉即時影像很流行 傳播媒體生態將改變
4G也讓即時影音傳輸的相關服務百花齊放,包括視訊電話、線上會議、線上教學、線上觀賽、行動監控等都將日益普及。比方,未來即使不在家,有人按電鈴時,監視器就會把按電鈴的人影像,直接傳到屋主手機中。屋主可以選擇開門,或是傳訊息給按鈴者,告知回來的時間。有兩、三場比賽同時進行時,有了4G,行動裝置可有分割畫面,同時播出多場比賽的進行實況。
「現在3G光看一部影片就delay(延遲)很久,未來4G提供即時互動性,會是很大賣點,」中華電信總經理石木標表示,不只是影音娛樂,包括交通、氣象、救災等畫面,透過4G網路即時回傳,能讓「智慧城市」的願景加速實現。
另一方面,在即時影像發達下,傳統媒體生態也將受衝擊。「以後SNG車可能會消失,」中華電信經營規劃處主任工程師陳元凱表示,當有了高速的行動寬頻,未來可能演進為記者在現場直接用手機錄影,然後立即傳回辦公室做即時新聞。而由素人利用簡易行動裝置,製作的「公民新聞」未來也將愈發蓬勃。
影響所及,人們對行動裝置的尺寸及解析度要求也將水漲船高。石木標觀察,未來智慧型手機將集中在5到7吋,4吋螢幕將逐漸淘汰。
衝擊3〉「雲」與「端」整合 行動健康照護起飛
4G來了,另一個可望明顯變革的,則是在健康照護領域。從平時定期健康檢查、電子病歷系統,到偏鄉的遠距醫療,都可望在「雲」與「端」的整合下更加智慧。舉例來說,目前蘋果、Google等大廠積極投入的穿戴式裝置,許多都是標榜隨時記錄身體的健康資訊,如心跳、脈搏、呼吸頻率、血壓等。在記錄後,透過4G網路快速傳回雲端,就能進行資料分析,並提醒使用者做追蹤檢查或飲食控制。
手機上的醫療App也將大量出現。行政院政務委員張善政表示,目前已研發出iPhone連接金屬板,可以將心電圖回傳醫院的App,讓病人不用進醫院,就能讓醫院掌握他的身體。「4G時代,各式應用的App需求將大量出現,未來相關軟體人才也將身價上漲,」張善政認為。另一方面,透過4G即時影像傳輸,偏鄉可以用智慧型手機、平板電腦,方便醫生問診。
衝擊4〉行動購物崛起 企業更能掌握消費者
除了改變休閒娛樂、健康照護的方式,4G時代也將對消費習慣帶來新的變革,不論是購物、支付、或廣告,都將和行動裝置更緊密。行動購物在4G時代,可望由非主流躍升為主流。過去行動購物受限於傳輸速度太慢,商品網頁都跑得很慢,查詢、翻頁困難,因此一直是以PC+固網的形式為主。但未來情況將會翻轉,由「固定地點」走向「隨時隨地」,以手機購物的比例也將激增。
另一方面,在手機身分辨識功能將大幅進化下,銀行也將趕上潮流,投入「行動支付」的行列。屆時出門購物不用帶現金或信用卡,只要用手機就能付款。對於企業而言,行動購物的興起也將大幅提升他們的消費者洞察力。過去人們在PC上購物,廠商只知道顧客購買的品項以及頻率,但當使用行動購物,廠商會連帶知道他們的所在位置,甚至移動的路徑。
這些資料被傳上雲端機房,進行大數據分析後,對於每個消費者的行為,就會有更精準的了解。日後他到任何地方,廠商就能推播(PUSH)符合消費者偏好的客製化廣告。
落後韓國、日本兩年多,台灣的4G元年總算要來了。「宅經濟」變「動經濟」,指日可待!
4G元年,台灣電信環境會有什麼改變?
4G競標落幕後,得標業者預計於今年陸續開台。然而,目前要斷言他們將提供什麼服務還太早,但有幾大面向已可確定:
一、「吃到飽」費率不再是主流
業者一致表示要從目前主流的「吃到飽」,改成依使用量分級付費。中華電信總經理石木標就表示,未來「吃到飽」方案將與今日不同,用戶傳輸超過一定量後,就會被降速。「(大戶)吃到一定量後,讓他『慢慢吃』才不會影響其他人權益,」他說。
遠傳電信總經理李彬指出,3G上網吃到飽其實並不符合中低用戶需求,未來將以「多元、符合用戶需求」為準則,以分層流量計費。對於許多消費者擔心,未來上網費用可能變成「天價」,NCC發言人虞孝成認為可能性不高,因為未來電信商有可能與廣告商、或其他業者聯盟,上網費用變成由業者補貼,消費者不用全數埋單。
至於兩家新進業者,則可能推出免費方案。台灣之星執行董事嚴偉誠指出,做為新進業者,勢必要做到破壞性創新才能突圍,「語音、簡訊全部免費,未來很可能發生,」他說。
二、業者搶開台卡位市場
目前各業者已展開採購電信設備的競賽,看誰能拔得頭籌,率先開台。以標得的頻譜來看,中華電信最有開台優勢,因為它標下的1800MHz C5「帝王」頻段,沒有既有業者使用,可以立即上路。而在基地台上,中華電信也具有一定基礎。今年中開台的可能性不低。
台灣大哥大與遠傳電信標到的1800MHz的頻段上各有「現住戶」,還有移頻的問題,因此都把今年開台的重心放在700MHz頻段上,不過700MHz頻段終端設備尚不成熟,要普及還需要時間醞釀。一般外界不看好兩家新業者在今年開台,因基地台建設及頻譜不足問題,難以一時片刻解決。不過嚴偉誠強調,台灣之星標到的900MHz中,有5MHz的「乾淨頻段」,靠它在今年開台很有機會。
三、加值服務將持續增加
三大電信業者提供加值服務已有一段時間,比方中華電信有MOD、Hami書城;台灣大有線上書城,在4G環境下,不少業者均強調將擴大加值服務。李彬不諱言,遊戲、行動影音、行動商務、行動支付等,都將是重點項目。石木標則看好物聯網帶來的機會,點名把智慧交通、智慧城市做為發展核心。