如今，蔡東霖已在路竹金屬工業研究發展中心工作5年多，談起近幾年國內各大科技大學生投入發明的風潮，蔡東霖不是完全贊同：「我那個時候，做發明是很孤單的，不像現在，一堆學生每年忙著參加各種發明展，有點接近氾濫！ 」
蔡東霖回憶，10多年前他念遠東科大電腦應用工程系，2003年、大三時選了創造力中心主任陳玉崗開的專利課程，就此愛上發明。其實，當時發明風潮尚未興起，蔡東霖苦笑說，當時周遭同學都質疑他，何必做這種看不出效果的事情？由於平常要上課，做實驗通常要留到晚上，會沒時間玩樂與打工。不過，他父親的工作是設計機械零件，讓他從小對改良產品就很有熱情。
發明展當練功 再找金主實踐理想
後來，他和遠東科大學弟合作設計出子母鍋，是針對盲人煮菜時看不到火，防治安全問題做出的創新設計，畢業後讓學弟接續參賽，得到2006年首爾發明展銅牌。
當時正在就讀研究所的蔡東霖，積極和專利事務所洽談，發現若要做到商品化，需要投入的經費，不可能是學生的他可以負擔的。他還把專利資訊放在學校官網上，看看是否有廠商會注意，回應也少得令他灰心。
研究所畢業後，蔡東霖到路竹金屬工業研發中心工作。當他到業界才發現， 以前想得太天真了！在現實世界，通常是1000件、1萬件專利，才有辦法成就一個商品。
蔡東霖在路竹金屬工業研發中心擔任醫療器材組產品開發工程師，主要是配合經濟部科專計畫，協助國內廠商做金屬機械相關的技術研發。這五年來，和團隊合作開發過的最大商品技轉案子，是協助台灣植體科技公司做人工牙根商品開發。
光這一個案子，團隊就貢獻將近30個專利，才能創造約為3500萬台幣的技轉金額。除外，蔡東霖個人也創造約1500萬技轉金，加起來他共創造了5000萬台幣價值。
不過，蔡東霖仍肯定學生時代勤作發明，幫助他找好工作。5年前，金屬工業研發中心徵才，面試主管發現只有他有大量申請專利的經驗，讓他擊敗許多名校畢業生， 獲得雇用。
除此之外，他的基本功一直沒少練。學機械有三個東西很重要，CAD（電腦輔助設計）、CAM（電腦輔助製造）和CAE（電腦輔助工程），剛好他從高職到科大念了三個不同科系，完整學到，成為他持續發明的最佳基礎。
蔡東霖
出生：1980年
學歷：遠東科大電腦應用工程系、崑山科大機械所
發明成果：在遠東科大學生時，申請專利件數高達46個
現職：路竹金屬工業研究發展中心醫療器材組產品開發工程師，5年來協助技轉金額達5000萬台幣
如何把發明變產品
學校中養成創新與發明的習慣
進入業界工作，學到業界技轉務實思惟
練好三項基本功：CAD（電腦輔助設計），CAM（電腦輔助製造）和CAE（電腦輔助工程）
