一條不起眼的麻繩，交給就讀新北市萬里國中的林智皓，不出5分鐘，跑船靠岸時都會使用的猴拳結，就會從林智皓手中，像魔術般地瞬間就變出來。
林智皓從小就對課業學習沒有太大興趣，學業成績平平，不過他卻在手作方面展露出天份。林智皓從小就喜歡拆解東西，他會跟哥哥拆開家裡的玩具，再想辦法組合回去。但是哥哥可拆、不能組，林智皓卻是既拆又組的高手，玩具小汽車或電腦都難不倒他，他甚至還會動用工具焊接壞掉的玩具，組裝機械的天分顯而易見。
今年林智皓榮獲新北市國中技藝競賽海事職群—船舶機械修護第一名，從副市長手中接過獎狀，這是他國中拿過最好的成績，媽媽除了給他一個大擁抱，還高興地直誇：「好棒！繼續加油！」
喜歡手作 玩出樂趣
林智皓的哥哥過去也曾拿到同類職群第一名。他在哥哥的耳濡目染下，九年級時加入學校開設的海事職群—繩索及輪機課程技藝班，學習結繩技巧。在技藝班的課程中，他一下子就學會了各種結繩技巧，例如兜人結、猴拳結、丁香結、曳鎖套結、反半套結、漁人結、貓爪結、套馬扣、倒紐結加反插結等等，這類海事生活較常應用的繩結，對智皓來說可是易如反掌，反觀有些同學，即使再三學習也記不住結繩的步驟。
相較於學科班，技藝班的上課氣氛顯得輕鬆許多。「技藝班老師上課時不會太過嚴肅，課堂上還能走動、與同學互動，比較好玩；一般班就是不停抄筆記，不能偷懶。」林智皓靦腆地說，這也是為什麼技藝班較能吸引萬里國中孩子的原因。
學校輔導處主任黃雯漪表示，學校裡五分之四的學生在升高中時都選擇職業學校，原因是學生喜歡動手實作，但對學科沒有興趣。由於選技職教育的同學占大多數，因此學校很注重技藝教育，希望開設不同職群，提供學生自我試探的多元機會。
調查學生興趣 引進校外師資
為了瞭解學生的興趣，學校會事先進行問卷調查，做為未來開課的參考。其中，「中餐與烘焙最受學生歡迎，因為很多學生家長都是開設小餐館。」黃雯漪解釋，家長從事的職業，多少也會影響學生的職業走向，從這份調查結果，就能一窺同學發展的意願。
萬里國中開課時採用抽離式自辦班，引進校外師資入校開課。校長施青珍說明：「我們學校地處偏僻，附近只有中華商業海事職業學校一所高職，能開的職群類別有限，但若與其他學校合作開班，還要勞師動眾以用遊覽車接送，來回車程就要兩小時！」
有鑑於此，在學校設備允許情況下，萬里國中決定引進校外師資，「寧可讓老師動，學生不要動。」目前萬里國中九年級的71名學生中，就有46位同學選修技藝課程，顯示超過五成學生都有興趣習得一技之長。
從自信中出發 開始人生旅程
林智皓出身阿美族的原住民家庭，林媽媽平常因為工作較為繁忙，假日還要到教會服務，對於林智皓的學習，媽媽一直都給予最大的發展空間。「我們家是基督化家庭，平時都讓孩子自由、適性發展，我不會特別設限，只要他不學壞都OK。」林媽媽說。
林媽媽對孩子沒有太深切的期望，國中畢業後要就讀高中或技職學校？林媽媽也不替他做決定。「學習要看孩子自己，逼也逼不得。」很多身邊朋友的孩子都選擇高中，林媽媽卻很淡定，「現在大學畢業也未必找得到工作，我不會太羨慕他們。」林媽媽覺得，現在技職學校畢業一樣可以升大學，沒有非讀一般高中不可。
上過幾個不同的技藝班後，林智皓特別喜歡飲料調製與結繩，有時學校有貴賓來訪，他和同學會到校長室幫忙調製飲料，以餐飲禮節承奉給貴賓，學習成效讓校長十分讚賞。
林智皓在技藝競賽中綻放光彩，導師李慧芳發現他這幾年來愈發自信，也較有成就感。過去林智皓對自己的未來常常感到茫然，現在雖然還不確定未來走向，但從技藝學習的探索中，他隱約找到了自己的興趣所在。
林智皓如今已經確定免試進入瑞芳高工機械科，繼續探索他手動實作的潛力，他的技職之路才剛要啟航，但是他知道他並不孤單。
