外界一直很好奇，為何核一、二、三廠平均六年就完成，核四為何卻蓋了十幾年，迄今仍搞不定？
在2011年7月的核四安全監督會議中，出席的台電代表信心滿滿地回了一句話：「請各位不要對台電那麼沒信心，台電畢竟已經有七個機組的經驗了。」不過，前核四安全監督委員林宗堯說明：「台電有的是運轉的經驗，但不等於有蓋電廠的能力！」為何核四就這麼難呢？
原來，核一至核三廠皆是所謂「標準廠」。亦即同樣的機型、廠房，國外已經有好幾部的運轉經驗，台灣只是把整個廠都抄過來。在國外的安全運轉經驗與測試結果，就是安全的最佳保證。
建廠初期 滿懷自信做全球第一
不過，到了核四建廠初期，外界對核能安全已有諸多疑慮。台電高層透露，當年政府曾允諾，「核四一定要做到百分之兩百的安全！一定要做最好的核電廠。」 因此，核四建廠初期，即以世界最新、最好為目標，因而設計出舉世罕見的特殊型核電廠。
然而，核電廠畢竟不是一般商品，沿用其他國家的舊廠，起碼有之前的運轉經驗；「創新」，則代表必須承擔前無古人的風險。到底，核四廠有哪些不一樣？
《遠見》記者實地走訪興建中的核四廠，位於地下室的數位儀控系統控制室，是唯一開放參觀之處。放眼望去，宛若科技電影裡面美國太空總署的主控室，大大小小的螢幕、不同顏色燈號盤面矗立眼前。
這套系統正是「舉世僅見」的設計。
「這是世界首創的，連負責承包的美商奇異（GE）以前也沒做過，韓國人聽了也覺得不可思議，」林宗堯說。什麼是儀控系統？它就像是核電廠的腦神經系統，電流量、溫度、水位、電壓差……一切操作都要透過它控制。萬一出了問題，核能電廠就會面臨失控。
每監測一個項目稱為一個訊號點。核三廠大約有近1萬點，而和核四同型號的ABWR（進步型沸水式反應爐）的日本電廠則只有2萬多點，但核四的儀控點以及訊號點，卻有將近4萬點。
「原本希望只要one touch，就能所有訊號整合在一起，但卻造成了往後執行的困難，」林宗堯分析，日本同機型的電廠將儀控分為13個獨立系統，但核四則要求全廠儀控要連結成單一系統，以致訊號點龐大複雜。
4萬點數位訊號 安全堪慮
這會產生什麼影響？台電工程師Andy（化名）說：「前三廠的控制系統用的是類比訊號，壞掉就會亮一個紅燈，哪個東西壞掉很容易看出來。但核四是數位系統，把很多東西寫在一個程式裡，如果電腦一當，有可能會不曉得問題在哪。」
「我們要解決問題一定原理要懂，但廠家不可能把它的know-how全部賣給你。所以，一定要仰賴外國廠家，萬一是緊急系統出問題就很麻煩，」Andy私下透露。
因為，萬一出問題，等美國廠商回覆，最快也至少要兩個禮拜。如果發生意外，能等嗎？「只要一點就要兩個禮拜，核四可是有快4萬點哪！」林宗堯說。林宗堯也提醒，萬一改了這一點，可能又牽動到另外一點，整個系統非常複雜，讓往後的維護特別困難。且此系統由三個不同廠商各自分包，界面是否衝突、準確性和穩定性都是安全的一大隱憂。
此外，欲興建一座核電廠，從設計、採購、施工、試運轉，每一項工作都牽涉高度專業。面對高風險，建廠順利與否，「經驗值」是重要的關鍵。
核一至核三廠，從頭到尾的工作皆交由一個國外具經驗的核能顧問公司統籌負責。顧問公司必須測試電力達到100％、運轉了100個小時，並交由台電確認穩定安全無虞，才會把電廠正式移交給台電運轉 。
在核二、核三時，任職於美國貝泰公司、擔任建廠顧問的林宗堯回憶，「當時，運轉了100個小時，大家要開香檳慶祝啊！核一到核三都是這樣，轉了10、20年，都沒什麼問題。」
核四命運多舛 建廠過程波折不斷
簡言之，前三廠的建廠，都是交給一個大型工程顧問公司負責到底，台電只負責監督、驗收和運轉。「核一至核三，台電可以比較輕鬆， 顧問只要很有經驗，負該負的責任，台電可以當快樂的業主，」負責管制核電安全的原能會核管處處長陳宜彬表示。
然而，核四建廠過程卻完全不同。「不知為什麼，世界一切都不一樣了，不只是一波三折，簡直是一波N折，」台電核技處處長姚俊全無奈地說。
到底，核四經歷的波折有多少？
波折1
統包改分包 採購規格沒人懂
發包之初，台電原也希望採取核一到核三相同的統包方式，所有工程交由一個顧問公司統籌。然而，統包方式對於國外顧問公司來說須負全責，風險較大，因此有經驗的顧問公司投標金額相對高。
無奈的是，當時投標的公司金額超過底價的20％，最後流標。在有限的經費下，台電找不到願意統包的顧問公司，只好採取折衷之計。將兩部進步型沸水式反應器（ABWR）包給美商奇異公司。而由石威公司擔任顧問，負責核四電廠核島區以外之系統（Balance of Plant，BOP）之設計與提供施工採購規範，並協助台電與各廠商間協調。
林宗堯以自己的經驗說明，核一至核三，設備採購全交由顧問公司，由於顧問公司已經蓋過好幾個廠，採購可以直接由合格的固定供應商選擇提供。
「例如，一個幫浦，就有三、四家選擇，都是經過顧問公司認證。蓋到一個進度，顧問公司就會知道還要等多久，開始提前找製造商詢價，廠商就開始生產，時間到了，設備就進廠了。」
「例如，一個幫浦，就有三、四家選擇，都是經過顧問公司認證。蓋到一個進度，顧問公司就會知道還要等多久，開始提前找製造商詢價，廠商就開始生產，時間到了，設備就進廠了。」
然而，到了核四，情況卻大不同。「因為是全世界獨一的廠，沒有既有的設備可用，台電只好自己寫採購規範、石威再幫忙。但這樣開出來的規格，全世界沒有這種東西，沒人敢標，常常流標，」林宗堯說。
波折2
採購法限制 時程、工序大亂
在前三廠時，採購皆交由國外顧問公司統一處理。然而，1998年起，政府採購法實施，也影響了核四採購的進行。依照合約，由石威公司開立採購規範，台電執行採購。而由於當時規定所有採購以最低價得標，又受限於採購法時程，使得設備是否能順利到貨、以及到貨時間，變得無法依照工程進度，而是要看標案順不順利。
低價得標的設備，不僅品質難保，也讓工序大亂。「結果，該來的東西不來，不該來的先來了。就如同龍骨都還沒來，椅子就來了，」林宗堯說。
波折3
顧問公司解約 爛攤子台電被迫吸收
荒謬的是，當初建廠希望蓋出最新最好的，卻找了一個最爛的顧問公司。石威當初低價搶標，品質並不好。林宗堯說：「這家在美國是設計能力很弱的公司！爛到台電自己和他們解約！」
「石威標的錢是4000萬美元，在前三廠都是好幾億美元。對於顧問公司的期望，前三廠的事情做到5分，龍門只有1和2分，管的沒有以前多，」台電核技處處長姚俊全說。
然而，依據台電公司與石威公司簽訂的工作範圍，顧問公司仍應負責包括計畫管理、監督契約、成本控制及時程控管，仍擔當最重要的角色。
沒想到，石威公司不僅沒有幫到忙，還反而惹了很多麻煩。2000年7月，石威公司聲請破產，核四的工作卻已經「頭洗了一半」。而後納入美國另一集團Shaw，原來的人員也已經換了一批，台電仍決定續約。姚俊全坦言：「石威公司該出圖、該做的確實很多有錯，都要改。」
2007年7月，台電終於決定與石威解約。解約時仍有多項工作未完成，包括核四終期安全分析（FSAR）、照明圖修訂等許多工作，也只能由台電先承接。最後台電和石威公司仲裁，石威不僅沒有達成應完成的工作，還超支費用3138萬美元，將近台幣10億元，皆由台電埋單。
波折4
奇異合約糾紛 台電自行變更1536項設計
不只石威出問題，連負責最重要的核島區的奇異也出現合約糾紛。2000年，因為扁政府宣布核四停建，讓奇異與台電產生合約糾紛。之後訴訟，台電還賠償奇異約3000萬美元。雙方再度重談合約內容時，又花了兩年多時間。陳宜彬說，當時奇異幾乎是「怠工」狀態。姚俊全回憶：「當時，一個變更設計，原本是一個下午可以解決的事，送回奇異，結果回來要三個月！」
沒有辦法等奇異的時間，台電只好在自認不影響安全的前提下，變更工程設計，好讓工程進度能夠持續前進。從2007年到2011年初，台電變更奇異原設計達到1536件。
不過，法規規定所有變更設計，要由擁有ASME（美國機械工程師協會）認證的公司來做，台電因為不是被認證的機構，也被原能會認定違法。更讓台電變更部分的安全問題，成為一大疑慮。
台電的處境是什麼？陳宜彬舉了一個鮮明例子說明。由於前三座核電廠興建時，起碼會有100多個國外的技師進駐，一待就是好幾年，曾有業者看好老外生意，核四一宣布動工就在貢寮開了一家「九岸旅館」。
有一次，核四安全監督委員會在貢寮開會。吃早餐時，陳宜彬發現整個旅館內竟然只有一個外國臉孔！他前去攀談，知道此人來自德國，負責核四工地火災保險。「後來，那家旅館就倒啦！因為，根本沒有外國團隊！」陳宜彬說。
難道，蓋好一座核電廠，真的什麼都要靠國外？
決策一念間 問題延宕20年
韓國的例子，或許值得台灣參考。目前，韓國已經有20座核電廠，2009年甚至還擊敗法、美、日的核能集團，贏得阿拉伯聯合大公國204億美元、四座核電廠機組的建廠合同。「出口核電」，也成了韓國一門大生意。
其實，韓國首座核電廠於1978年商轉，遠落後台灣，甚至還曾來台取經。那他們是怎麼辦到的？林宗堯分析，一開始，韓國也是抄過去國外的舊廠，在不變更設計的前提下，將內部的設備慢慢本土化。運轉了三、五年後，知道問題，再修改。等到經驗更多了，慢慢就可以全部自己生產。
「我們呢？核一到核三做完後，核四就要完全搞一個新的，一口氣就要最新最好，決策就在一念之間，造成20年的問題，」林宗堯說。
陳宜彬說，台電以前的主管脾氣很硬，甚至認為就算不要奇異，核四也可以由台電自己進行。但是，全世界沒有一座核電廠，可以中止和核電廠提供廠商的關係，何況是沒有經驗的台電，「台電自己跳下去做，有台電同仁坦白說，就像義和團，一團糟！」
林宗堯總結，以飛機來比喻，核一到核三，台電是中華航空公司，買一台完整的波音七三七過來，就可天天載客飛行了。到了核四，中華航空卻要自己設計建造中華一號，還要飛得更遠，這就是問題所在，「核四是中華一號，如果是買波音七三七，早就開始運轉了。」
