我從事市場調查工作已有二十五年。在這些年的發展中，世界性的市場變化－從以製造為主，繼而銷售為主，到現在以消費者的偏好、需要為主，市場調查的業務已成為反映一個地區、或一個國家商業化程度最好的指標。由業務發展的狀況，可以大概看出當地市場型態屬於那一階段。
台灣在我所接觸的這兩、三年來的變化，就是最好的例子。
在台灣的市場調查公司，有些是外商來設的分公司，這些公司最主要也是跟著其他外商客戶來的。一、兩年前，台灣的市場調查公司八○%以上的客戶是外商，現在很明顯看得出來，重視市場調查的本地公司已愈來愈多。
台灣進步很快
在市調方法的運用上，台灣這一、兩年的進步也很快。一般而言，愈是商業活動頻繁、市場競爭激烈的地區，所使用的市場調查方法愈複雜、深入、完整。舉例來說，一般最常做的市調是在產品上市後，調查使用的情形、顧客的反應。完整的調查應從產品還未成形時就開始研究消費者的意向，隨著產品上市、銷售，再做一連串目的不同的調查，以便修正產品或促銷策略。
比較各國所使用的市調方法，香港比新加坡精深，新加坡比台灣精深，而台灣又比韓國精深。這和各國國際化的程度，有明顯的關係。
反映各國的需求
此外，在泰國、印尼，我們的調查業務則主要是為政府的社會部門，作家庭計畫、人口控制方面的調查，這也可以看出各國不同的需求。
從經營者的立場來看，一個地區市場調查業務的發展情形，除了反映市場，也可大約看出社會發展的其他狀況。設立一個市場調查公司，必須要有很好的社會科學人才，以台灣的教育水準，在這方面顯然毫無問題。
其次，許多工業化國家使用的方法，需要有很好的底層結構，譬如識字率、電話、交通的普及率、人民接受資訊的情形等。在一個三分之一、甚至一半以上人民是文盲的國家，仍然可以做市場調查，但是能運用的方法就不多了。這也許可以說明，何以許多亞洲開發中國家的市場調查公司能移蓬勃發展；比起中南美洲或其他地區的開發中國家，亞洲國家的基礎建設的確完善得多。
我個人覺得，愈是民主的社會，市場調查愈能發揮對民主政治的頁獻，而台灣在這方面似乎運用得較少。政府在制訂政策的時侯，似乎很少運用調查方法，先瞭解人民的需要或意見；政策制訂後，也很少繼續調查人民的反應、執行的情形。這和美國或歐洲國家的情形很不一樣。這些工業化國家的民意調查應用非常普遍，雖然不一定會改變政策，但多少是和政策結合的。
與民主政治關係密切
未來的市場調查企業，和其他許多企業一樣，勢必朝向國際性跨國合作的方式發展，彼此互通資訊、交換心得。台灣不論在市場潛力、國民所得、教育、基礎建設各方面，都有優異的條件，發展這項深具潛力的服務業。
（作者為模範市場調查集團負責人）
（陳黛婷訪問．整理）
