（一）人類的難題不再是經濟 半世紀以來，國際間總以GNP（國民生產毛額）來反映一國經濟實力，因此當今GNP最大的美國與次大的中國大陸，就被稱為世界「二大經濟體」。再以人口折算，就出現「每人所得」，來比較各國人民之間的富裕與貧窮。
這種總體比較雖然方便，但很粗糙，因為各國的物價水準懸殊，無法真實反映購買力。因此近30年來，幾個國際機構又把GNP做了購買力調整（PPP）。根據這種較周延的計算，台灣每人所得2萬美元，因為我們價格的相對便宜，調升後就折算為4萬餘美元。2011年台灣購買力調整後每人GDP（國內生產毛額）居然超越日、法、德等國。
另一方面，近30年來新思惟與新危機，在能源枯竭、人口老化、金融海嘯等的衝擊下，人類面對的難題不再是更高的經濟成長與每人所得提升，而是人民最終的快樂、和諧、安定。這正就是近年來「幸福」理念在各國受到重視的背景。「幸福」的定義隨著各國文化、宗教、所得水準、自然資源、地理風貌等因素，無法產生一致的定義，但下面的幾點似乎逐漸形成共識：
●儘管所得與幸福不成等比關係，但一個人（家庭）缺少相當收入，難以有幸福。
●如果生活於戰亂之中、恐懼之中、歧視之中，以及嚴重貧富差距之中，則幸福變得遙不可及。
●幼年缺教養、壯年缺就業、老年缺安養，整個社會就少幸福感。
●如果對未來的展望會比現在樂觀，幸福感就易增加。
●西方學者認為影響幸福的因素包括：財務、家庭、工作、社區與朋友、健康、個人自由及價值觀。
（二）與國際接軌
國際間對「幸福」的調查及比較已屢見不鮮。根據「世界價值觀調查」，台灣在全球103個國家中，排第41名，剛好進入快樂國家的倒數第一名。若是依照懷特的「世界快樂地圖」，在178個國家中，台灣排到第63名，比第82名的中國大陸好。政大兼任教授黃國俊做過比較，IMD國家競爭力台灣8～15名，人均GDP排15～25名，「人類發展指數」在20～23名，但快樂程度卻在41～63名。
長期研究幸福社會的清華大學教授王俊秀認為：「政府要提供幸福結構，在這個幸福結構下，個人幸福自己負責。」加拿大學者賀立威分析，「政府品質」最能解釋一國人民快樂與否的單一因素。行政院政務委員薛承泰指出：「改善失業率與薪資水準馬上就能提升個人幸福感。」
在編製國民幸福指數時，台灣應該納入哪些指標，目前正由主計處負責研訂中。根據報導，初步計畫參考OECD（經濟合作暨發展組織）的「美好生活指數」，最快將在2012年年底前公布。
（三）《遠見》「幸福感」調查
為了共同鼓吹「幸福」這一進步觀念，《遠見》雜誌已在今年2月與6月各做了「每季」幸福感調查。正如負責調查的副總監王淑貞指出，此一調查旨在提供政府及各界了解有關人民生活幸福的切身感受，做為公共政策討論的參考。
《遠見》民調「幸福感調查」有別政府統計資料組成之指標；它以民眾主觀感受出發，含括快樂程度（W）、健康狀況（H）、生活滿意（L）、社會連結（S）、經濟所得（E）等五大面向，其中再細分12個項目（見圖表），用以訪問台灣民眾的自我滿意度評價，以1分至10分為範圍，分數愈高表示愈滿意。
《遠見》民調幸福感第二次調查（2012年6月）綜合平均分數為6.35分，較上次（2012年2月）調查平均分數下降0.07分。綜合分析五大面向中，以社會連結（S）的分數最高，其中最滿意的是家人關係（S2）和朋友關係（S1），而經濟所得（E）為評分最低的面向，與上次調查結果相同。
先後二次《遠見》民調最重要的發現是：「小我」小幸福（平均分數約6.4分），「大我」不幸福（約4.9分）。這種看來「矛盾」的現象，正是多年來我所指出「個人小康，社會大貧」的延伸。「小康」是個人努力的成果，「大貧」則是白吃午餐心態的延伸以及政黨對立下政策無法推動的後遺症。1990年代後，隨著民主政治的推動與選舉的增多，在選民壓力及討好選民下，5組令人憂慮的數字同時出現：
（1）全國國民稅負負擔率（與GNP相比）下降（從1990年的19％降到2010年12.7％）。
（2）稅收成長率低於經濟成長率。
（3）社會福利支出增加，但無法自給自足。
（4）財政赤字攀升。
（5）所得分配逐漸惡化。
當財政赤字上升時，就看不到重大的公共建設，公務人員薪資的調升，以及重大施政之延誤（如教育、科技、環保、偏遠交通）。
（四）追求幸福需要格外努力
20年來的「寧靜革命」帶來了不寧靜。台灣已一分為二：不只是貧與富、北與南，而是個人與政府、小我與大我。「分」增加緊張與疏離，「合」才能變得和諧與幸福。
小我的「小幸福」來自社會上累積的軟實力，落實到生活層面：即是自由、方便、安全、沒有恐懼、隨心所欲、隨口就說……。
大我的「不幸福」則來自民眾對政府執行力、國家認同、政黨對立、貧富不均、就業及工資等等現象的失望。每天排山倒海而來的負面新聞，減少了人民的幸福感，增加了焦慮感。
台灣是個資源貧乏的島嶼。它有400年的悲情歲月與60年來的奮起（經濟）、突破（民主）、對立（統獨）、熱情（民間生命力）以及當前的迷惘。追求「幸福」的新航程，台灣需要朝野建立共識，以及民間本身努力。
