台灣要推廣閱讀、提升讀書風氣，地方政府扮演重要角色，縣市的教育閱讀政策不僅影響孩子的一生，也攸關國家未來競爭力。
繼2010年《遠見》縣市閱讀競爭力調查，睽違兩年後，今年再次進行調查，結果發現除台北市仍維持第一名的領先地位外，其餘四都高雄市、新北市、台中市與台南市並不在全國五名內，顯示縣市合併升格效應無法立即顯現，而非直轄市的地方首長只要願意投入，仍然可以勝出。
今年的評鑑指標共有11項，8項是與當地公共圖書館、以及中小學圖書指標，3項則為縣市長民意調查，經過標準化過程，求其標準分數後，加總算出每個縣市的總分與排名。本次因為連江縣問卷樣本數不足，不列入計算，總計有21縣市進入評比。
評比結果出爐，首善之區的台北市在11個指標中，共拿下五項第一名，勇奪五都以及全國兩項排名的總冠軍。
21縣市中，澎湖縣僅次台北市居第二，同時也是非五都排名的第一名，全國排名第3至10名的縣市，依序為苗栗縣、花蓮縣、金門縣、南投縣、高雄市、宜蘭縣、彰化縣與台南市。如果將五都進行獨立評比，依序是台北市、高雄市、台南市、新北市與台中市。
借書量遠落後閱讀先進國家
各國在探討閱讀議題時，最常使用公共圖書館的藏書與借閱量兩項指標。
首先在每人擁有的書籍冊數上，澎湖縣遙遙領先為4.37冊，台東縣與台北市並列第二，每位縣市民擁有2.41冊，金門（2.21冊）、南投（2.2冊）分別為4、5名。
在每人借閱量方面，台北超越澎湖為第一，平均每人借書4.32冊，澎湖居次2.58冊，台南市、高雄市、宜蘭縣分居3至5名。
不過，即便奪金的台北市，平均每人借書4.32冊，仍無法追趕上國際的腳步。國家圖書館館長曾淑賢以2009年PISA閱讀成績第三、六名的芬蘭與加拿大為例指出，芬蘭赫爾辛基每人享有3.23冊的館藏資料、每人借閱15.92冊；加拿大溫哥華，每人有4.96冊書籍、每人借閱16.03冊，「每人借書量，台灣還差很遠。」
館藏與借閱量固然重要，縣市民平均購書經費更具意義，代表每年所添購的新書預算，台北市每人的書籍費為39.41元，其次是高雄市（26.76元）、苗栗縣（26.49元）、澎湖縣（24.67元）。
考試院保訓會培訓發展處處長彭富源指出，人口多確實會稀釋每人的購書經費，不過更能看出縣市長是否有決心。例如這兩年彰化縣與苗栗縣非常積極推廣閱讀，彰化縣為非五都及桃園縣之外最大的縣市，有130萬的人口，而苗栗縣也有56萬餘人，連續幾年投入經費購書，立即在「每人購書經費」上大躍進。
99年度，彰化縣贏得中央的招商績優獎金2000萬，縣長卓伯源率先將招商獎金用來購書，100年又編列2000萬作為各鄉鎮市圖書館的購書經費，連續2年為公共圖書館增添20多萬冊圖書。平均縣民擁書量從2009年的0.96冊增加至2011年的1.18冊，平均購書經費也從8.84元增加到21.39元。
苗栗縣今年則預計要撥款1000萬辦理二場書展，鼓勵公教人員、學生、縣民參與閱讀學習。並額外再編列1300萬推展閱讀等相關計畫。
高雄市雖然去年的成績輸台北市，今年購書經費已加碼到1億1700萬，為過去的2.4倍，成為五都購書總經費最多的直轄市。
圖書館人員數 台北市掄元
除藏書與購書經費外，圖書館人員多寡也攸關閱讀的服務品質。這項仍然由台北市掄元，每位人員平均服務人數最少，為8156人，其次是南投縣（9505人）、基隆市（1萬268人）、澎湖（1萬3879人）、宜蘭（1萬3910人），都低於2萬6476人的平均值。
而專業人員占圖書館人員數比例，最高比例的是嘉義市（100％），其次是台北、基隆、桃園與新北市，由於金門縣沒有專業人員的配置，這項分數掛零。
曾淑賢指出，圖書館專業人員很重要，可以引導民眾查詢資訊或給予專業服務，有優質的人員，才能充分發揮功能，舉辦各種專題講座或讀書會。以前就發生過各界捐書到偏鄉，由於人員不足，一箱箱的書只能堆放在角落，根本沒機會被打開上架。
閱讀儼然已成為全民運動，不少人也投入閱讀志工的行列，這部分基隆市充分整合志工的力量，拿下民眾參與閱讀志工率的冠軍，每萬人有7.03個志工，緊追在後的是苗栗縣（6.87人）、澎湖縣（6.07人）、台北（5.98人）、南投（5.55人）。
有鑑閱讀必須從小扎根，今年《遠見》特別加入平均每位國小、國中生擁有的圖書冊數（學校圖書館室藏書量∕學生數）兩項新指標，調查結果發現離島與農業縣市遙遙領先都會區，可能與縣市政府或公益團體直接將資源挹注偏鄉，而偏鄉學生數又較少有關。
小學生圖書量 澎湖縣居冠
當然學生人口數少的縣市較占優勢，澎湖縣以每人71.57冊拿下國小學生擁書量的冠軍，其次是金門縣（59.53冊）、台東縣（57.81冊）。
金門縣則是以49.42冊的成績，搶下「每位國中生擁有書籍量」的冠軍寶座，第二名的澎湖縣也有35.11冊，其次是台東縣、雲林縣。
除了8項圖書館相關的硬指標，還有3項是由遠見民調中心根據各縣市居民所做的電話訪問調查。結果顯示縣市民對於地方政府提高閱讀風氣滿意度指數，最高的是花蓮縣政府（67.38分），苗栗縣與彰化縣分居二、三名，分數幾近相同為60.82分、60.60分，金門縣第四，台南與新竹市並列第五。
對民眾來說，圖書館最重要就是藏書豐富與交通便利。調查顯示，資源相對充沛的都會城市占優勢，台北市民認為圖書館藏書量與種類足夠的分數有56.17分，排名第一，台南市第二為49.75分、高雄市屈居第三（49.58分）。毫無疑問，交通、捷運系統完善的台北市民認為到圖書館交通便利的有75.57分，贏得冠軍，新北市也有70.53分，卻只排名第五，反而是離島的澎湖縣、金門縣與山城苗栗縣勝出。
本次調查結果，2011年每人購書量與借閱量都比2009年進步，顯示各縣市競相推廣閱讀活動已出現績效。
縣市購書、借書量均有成長
另外，從一項《遠見》所發放的問卷調查，也明顯看出各縣市的閱讀預算有增加趨勢，並競相致力改善軟硬體設施。
合併升格的高雄市動作最大，過去五年，幾乎一年一座新圖書館。今年並編列1.8億經費改造圖書館空間，未來三年將投入20億興建包括高雄市立圖書新總館在內的6所圖書館。預計市立圖書新總館2014年啟用後，每年將服務100萬以上人次。
終於升格的新北市也快馬加鞭加強硬體設備，近10個月來，將閒置空間翻新的圖書館已有七座，新北市立圖書館新館也預計於2014年底完工。
其他預算相對少的農業縣市，也想辦法改造閱讀空間，例如雲林去年著手進行圖書館室改造計畫，最近更擴及到鄉鎮市圖書館，已完成東勢、大埤、林內、二崙圖書館整建工程，還有新加入斗南鐵路倉庫改造的「他里霧繪本館」。
而新竹縣則在2010至2011年間完成文化局圖書館、關西圖書館整建工程，是文化局圖書館14年來首次大改造，整修後不僅空間明亮、省電，還新增電腦資訊檢索區、親子共讀區、故事屋及書籍展示區，滿足讀者多元需求。
提升閱讀 軟硬並進創意無限
軟體部分也不斷翻新。例如台中市於2003年率先引進英國（Bookstart閱讀起步走〉0至3歲嬰幼兒閱讀活動，2009年獲教育部肯定，並於全國辦理，帶動嬰幼兒閱讀風潮。而台北市也首創全市一卡通用借閱證、甲館借書乙館還的通借通還、悠遊卡借閱證、智慧型無人服務圖書館、自助借還書站等服務。
只要是好的政策，其他縣市隨即跟進，目前每個縣市幾乎都推出晨讀、一城市一書、圖書巡迴車、教室圖書角等活動。
對上班族來說，專程到圖書館是不容易的事，因此新北市在載運量大的捷運站、客運轉運中心設置行動圖書館，提供通勤族簡易的借還書服務，今年6月先從樹林、鶯歌、土城、淡水四處定期服務，贏得民眾迴響，8月又加設據點，並延長服務時間。
澎湖縣則首創iMovie影音讀書會，邀請專業師資進行影片導讀、欣賞、解析；台南市更運用地方有線電視公益頻道，製播全國唯一的電視讀書會，由台南市立圖書館執行製作帶狀節目，每週邀請作家推薦好書，並成立專屬網站，讓更多人線上隨選收看。
高雄市還要比速度，透過網路通閱系統，加上物流車隊串連，不論是高山的桃源區，或是臨海茄萣區，平均2.6天內就能將書送到距離市民最近的圖書館。
這幾年來，在各縣市良性競爭下，已為台灣扎下閱讀根基，期待地方能持續推動，縮短與國際的閱讀競爭力落差。
