這是一段被遺忘的往事，如今看來格外諷刺。1995年，台電營收80.36億美元，入選美國《Fortune》全球500大企業，排名第489名，更是全球第一大的電力公司。
但今非昔比。攤開台電最新財報，光今年上半年，台電就虧損583億元新台幣，歷年累計虧損更達1897億元新台幣，虧掉近2∕3資本額，過去累計盈餘及資本公積700多億全數吐了出來。
問題出在哪裡？「台電營運績效並非虧損主因，」中華經濟研究院董事長梁啟源分析，台電和其他各國電業相比，每戶停電時間、線路損失率、火力廠熱效率、每員工售電量、信用評等等5項指標，均排名前半段，唯獨資產報酬率、CO2排放強度等兩項指標落於後半段。
虧損關鍵 電價遠低於成本，入不敷出
關鍵在於，「台電電價遠遠低於成本，入不敷出，」梁啟源進一步分析，其實電價太低才是最大問題。因此台電配合政策的補貼成本一年約200多億、購買民營電廠電力，一年成本多花200多億等，都只算是較小的損失。
從2003年開始，因應全球新興巿場發展，煤、原油、以及天然氣價格已不斷上漲，例如，煤價就漲了329％；整體燃料成本已占台電電費收入比重增至66％，成為台電最主要的成本來源。
但同期，高漲的燃料成本，卻無法反應在售價上，導致賣電愈多，賠得愈多。以2011年為例，台電電價每度2.6元，但成本已達2.82元，每賣１度電就賠0.22元。2011年，台電一共售電1986億度，也就賠了436.92億元，和台電當年虧損433億元相差不遠。
近年來台灣年輕人常常高喊，「什麼都漲，只有薪水不漲」。這樣的辛酸，台電一定最能理解。攤開台灣30年來的電價，可說漲得少、降得多。
缺乏能源 台灣電費憑什麼能比別人還便宜？
台電董事長黃重球拿出資料指出，30年前、1983年時，台電電價平均每度2.72元，跟現在差不多，當時人均國民所得2880元，現在人均所得已經2萬美元。
事實上，1983年後，台電就連續11次調降電價，2003年6月1日到達最低，1度電只要2.08元。之後，台電在2006年、2008年各自調漲一次，1度電約2.6元。
今年分階段漲電價後，目前每度才2.88元。和各國電價比較，台灣電價堪稱世界最低，比許多發展中國家還要低，例如比大陸低。2010年，住宅電價每度2.76元，只比馬來西亞高，全球第二低；工業電價每度2.36元，只比南韓、美國、挪威高，全球第四低。
「台灣全年能源進口99％，電價憑什麼比別人便宜？」梁啟源比較，馬來西亞、美國、挪威都是能源大國，而南韓電力則有超過30％來自核能。
能源價格扭曲 領薪水的上班族補貼大企業
其實，扭曲的能源價格，受害最大的還是一般老百姓，以及未來一出生就背負債務的台灣後代子孫。不漲電價，一般人住家負擔雖然不用增加，但真正的用電大戶，省得更多，少則千萬，多則10、20億元。這些省下來的錢，還是全民負擔。因此，台電漲不漲電費，是個你我不能忽視的公平正義議題。
根據經濟部統計，全台34大行業，去年用電量1381.6億度。其中，電子、鋼鐵、紡織、金屬製品製造、電器及電力機械等五大產業，去年用電量高達619億度，占全台產業用電45％。
以政府工業用電補貼21％，五大產業享有的電費補貼額高達398億元，足夠全台800多萬家庭用戶（扣除空戶）近6個月電費。
「工業用電大戶，你們不能少賺一點嗎？」台電中油經營改善小組委員、商總監事會召集人王應傑呼籲。個別來看，《遠見》獨家取得的資料顯示，契約容量前20名用電大戶，共占台電用電量14.71％，幾乎清一色是鋼鐵、塑化、半導體等公司。
前10名為中鋼、中龍鋼鐵、豐興鋼鐵、友達光電、燁聯鋼鐵、東和鋼鐵、台積電、東和鋼鐵苗栗廠、奇美實業、以及慶欣欣鋼鐵。
其中，台積電去年用電超過38億度，以每度電政府補助21％估算，去年獲得的電費補助約23億元；而友達、奇美兩家面板廠，也各自減少近20億元電費支出。
「電價不漲，等於全民變相補貼工業用電大戶，」中經院梁啟源一語道破，台電虧損，最後又是全民買單，因為台電增資也是用納稅人的錢去彌補，而稅收又主要來自受薪的中產階級。
今年，Google決定前往彰濱工業區設立雲端運算中心，表面上看，好像台灣招商成功，風光一時，但真相其實是：看上台灣的低電價。
算起來，這對台灣人而言，可能不算是一筆好生意。「資料中心耗電嚴重，排放大量的碳，又留在台灣，」一位學者批評，不漲電價，等於又是全民補貼Google。「如果為了扶植產業，至少工業電價也要和成本一樣，不要虧本賣電，」台電中油經營改善小組委員、前中鋼董事長王鍾渝持平地說。
節能減碳？台灣人用電量、排碳量稱霸亞洲
低電價，又使得全民節能減碳沒誘因。例如，住宅冷氣溫度每調高1度，一個月節省9度電，換算成電價，大約23元，沒什麼吸引力；相對地，同樣9度電，德國必須支付90多元。
浪費因此而生。以便利商店為例，許多偏遠地區是否需要24小時營業，值得商榷。民進黨台北市議員梁文傑轉述，有加盟主抱怨，大夜班時段配合總公司不打烊形象，不但浪費電，客人也少，都在賠錢。
或許是低電價，使得台灣人均用電量，飆高到亞洲第一，全球第二高，只比一向被批評最浪費的美國低。2011年，台灣人平均一年用掉9797度電，高於日本9039度，更比韓國的8737度，多了1000多度。
台灣已成排碳大國，而電力占總排碳六成比例。其中，台灣發電系統中，高達73％來自火力發電，當中又有一半是燃煤。台灣人每人每年排碳量11.8噸，高居亞洲第一。甚至，從1990年代開始，台灣人均排碳量增加一倍，是全球平均速度三倍。
低電價，也讓台灣產能設備的能源生產力異常地低。從2000年起，台灣每單位能源生產力，從3.5美元，逐年降至3.1美元，只有日本1／3。
「價格，是節能減碳的關鍵因素，」前年1月，普立茲獎得主湯馬斯．佛里曼（Thomas Loren Friedman）應《遠見》之邀來台演講時，明白指出。
興建電廠 反核、成本考量 火力發電是首選
企業、人民不節約用電，拚命用電使得電力不足，台電又得巨資興建電廠，及擴充產能設備。
但考量成本，加上全民反核，台電只好以火力發電為主。其中，因為天然氣成本高，1度電需要2.86元，而燃煤成本最低，每度只需1.41元，因此台電興建及擴建計畫中，從深澳、林口、台中、彰濱、到大林等電廠，都是燃煤發電；而採取天然氣發電的只有大潭及通霄電廠。
中興大學環境工程學系教授莊秉潔研究發現，中部高污染致癌物質PM2.5（細懸浮微粒）全台最高，幾乎天天是美國國家標準的三倍以上。其中，台中火力發電廠難辭其咎。
偏偏，民意逢「漲」必反。2008年，立法院早已通過電價燃料條款，台電每季檢討一次燃料成本，進行電價微幅調整，類似浮動油價概念，但至今從沒實施。
今年4月，經濟部公布各類企業用電漲幅，也遭到強烈反彈。「工業離峰用電漲幅62％，對於台灣傳統產業、中小企業衝擊太大，」全國商業總會理事長張平沼反應，電價應該緩步漲。
電價調漲 只做半套 台電今年將虧2100億
連應該支持節能減碳的環保團體，也是一聽到漲電價，跳出來批評。
「這樣的政策，環保團體如何按『讚』，」地球公民基金會執行長李根政投書媒體，執政者不願揭露發電真實的成本、沒有社會討論、沒有進步的能源政策，就只調漲電價來彌補台電虧損。
最終，這次電價調漲又是半套。今年6月10日調漲原公告方案40％，12月10日再漲另外40％，最後20％則視台電改革成效，再決定是否實施。同時，為兼顧弱勢族群權益，原本每月用電110度以下，才不用漲電費，現也調高至330度以下，都不需漲電費；企業離峰電價調漲也從60％降為50％。
台電今年還是虧損。預估從虧損1000多億，縮小為802億元，累計虧損達2100億元。
台電體質改造確實還有很多努力空間，開源節流也還有很多要做的事情，但因此反對漲電價，讓台灣電價維持亞洲第二低，最後吃虧的是誰？受害的又是誰呢？答案恐怕還是全民補貼。
