出生於嘉義縣的吳歐節曾跟著小兒子在台北住了20年，同時幫忙帶孫子，當孫子長大、責任已盡時，她決定搬到嘉義市過退休生活，在公辦民營的長青綜合服務中心，享受這裡的長青學苑、老人住宅「長青園」及日間照顧。
吳歐節今年已經88歲，每天5點起床，先運動，到公園散散步，再吃早餐，星期一到星期四早上8點到10點參加瑜珈課，其他還有拳擊課、拉丁舞可選。
吳歐節笑著說，偶爾她還會招四、五個同住的友人，共坐計程車到500公尺外的超市大採購，也會相約到名勝阿里山一遊、到嘉義布袋買海產、或看看花展。三個兒子分散在台北、高雄、嘉義三地，「與其輪流到每個地方住，不如住在長青園，」她說。不僅南部天氣好、太陽溫暖，社工照顧得很好，而且更重要得是，附近就有醫院，實在很方便。
同樣住在長青園的張錢素儀，在嘉義住了50年，小孩都大了不在身邊，又不想找外勞，因此決定住安養中心，曾到台北三芝的雙連養護中心住了三年，但天氣常常溼冷，她決定搬回經常陽光普照的嘉義市。
物價、房價低 經濟類拿第1
嘉義市在《遠見》的「最佳退休友善縣市」調查中，多項指標表現突出，包括「經濟」類項第一、「社會參與資源」第二、「社會照顧與醫療」第二。
向來不算是富有縣市的嘉義，經濟類項拿下第一，與生活消費便宜、房價低、勞動參與率高有關係。 嘉義市強調資源的就近性，例如希望做到「一里一公園」的目標，六年來已闢建13座社區公園，讓公園處處可見，雖沒有國際級大師的大手筆設計型公園，密度卻很高，相當實際。嘉義市長黃敏惠甚至有「公園市長」的稱號。
另外嘉義市也是台灣第一個推動『高齡友善』的縣市。市長黃敏惠自信地說，嘉義市雖很小，但找到利基點，例如醫療資源不錯，一定要善用。
嘉義市也推動長期照顧十年，及從2008年推動健康城市，在台灣都是領先示範城市，因此當國健局主動找上嘉義，希望做第一個高齡友善示範城市時，黃敏惠立刻就答應。
「這裡大家像一家人一樣，」張錢素儀會參加綜合服務中心舉行的各式年節、慶生活動。朋友來，還可以請他們到樓下日式料理和台式海鮮餐廳吃飯。
嘉義市甚至與世界同步。2010年，紐約成為第一個拿到世界衛生組織認證的高齡友善城市；2011年6月，嘉義市也向世衛遞件。同年9月，黃敏惠前往愛爾蘭都柏林，參與全球首次由31個城市推動的高齡友善城市宣言。
為了認證，嘉義市有系統地檢視、整合哪裡做得好、哪裡又做得不太好。
黃敏惠指出，在世衛的高齡友善城市110 個指標中，嘉義市政府先挑不必花大錢進行的項目做，每項指標都是扎實功夫。
醫院、藥局多 藥袋字級特大
以醫療照護資源來看，嘉義市也經營得相當「先進」。 走近嘉義市北門街的弘安連鎖藥局，門口張貼著高齡友善藥局的認證，是全國第一批通過這項認證的15家藥局之一，免費量血壓、提供放大鏡、大而清楚的衛教資訊，處處顯示與一般藥局的差異。
嘉義市100多家藥局中，有50家正在推動高齡友善工程。又如一台4000元的血壓器，預計要鋪到超商去，方便銀髮族量血壓。
藥師陳俊男指出一些細膩之處：「架上藥品及藥袋上的字級，我們從12級增大到16級，也提供送藥到家的服務。」藥師也會主動到各個社區家中訪視用藥，陳俊男指出，他因此發現高齡者用藥問題真的不少，例如用錯藥、藥品過期等。
市內多家醫院相關工程亦領先台灣。嘉義基督教醫院被評為「高齡友善健康照護典範機構」，天主教聖馬爾定醫院則是首批拿到高齡友善健康照護機構認證的醫院。在這些醫院，櫃檯可升降、手扶梯速度只有一般的一半、座椅加扶把、以紅色、綠色燈標示的無障礙廁所等，均與眾不同。
另外聖馬爾定闢建一個推送輪椅的「訓練場」，先派十位員工到日本受訓並拿證照，如何啟動、上坡、走斜坡、轉彎，都有訣竅。目前院內1400名員工已有2∕3受完訓練，剩下的也將受訓。
「必須從需求中看到我們的責任，」每年總要去日本參觀一、兩次的聖馬爾定院長陳美惠表示。
嘉義市正一點一滴打造一個適合退休、高齡友善的地方，每個一小步，都是堆疊最佳退休城市的磚瓦。
