前台北榮總泌尿外科護理長劉春菊就是一例。想跟她約時間見面，只有星期一，沒有第二個時間，因為幾乎全被排滿了。
翻開行程表：星期二早上，到張老師基金會當志工，晚上去客委會練唱；星期三下午，是大直婦女會的練唱時間；星期四早上，回老東家榮總擔任志工；星期五早上，在社區練瑜珈；晚上也沒閒著，8點半到9點半，固定在家附近的公園練元極舞和氣功；至於星期六、日，則盡可能留給兒孫輩。
現年63歲的劉春菊，台北護專畢業後，就被分發到台北榮總。39年護理生涯，幾乎每個科別她都歷練過，也待過開刀房、加護病房，更是主任名醫指定合作護理人員。
更難得的是，從1979年當時總統蔣經國攝護腺手術開始，劉春菊就被挑選擔任元首的照顧工作，歷任總統、副總統從嚴家淦、李登輝、李元簇，甚至連蔣經國總統夫人蔣方良，都曾是她的照顧對象，堪稱是「元首御用護理長」。
因家人重病退休，完成空大學業夢想 原本劉春菊打算像大多數人一樣，做到「非退不可」為止，沒想到2007年母親的一場意外，讓她改變了主意。
那一年，80歲老母親突然暈倒，被送到加護病房，心跳不到40，量不到血壓，才發現母親因慢性病長年吃藥，吃出了問題。晚上回到家，看到因為心血管堵塞而退休的先生，孤獨一人待在偌大的房子裡看電視，更是於心不忍。面臨兩個最愛的人需要被照顧，她申請退休。
退休那天，好學的劉春菊立即上網報名空大生活科學系。這並非一時興起，而是她長久以來的企盼。過去她從不乏在職進修機會，但卻總是把名額讓給下屬，提供她們晉升的管道，截至退休前，她一共提拔了六位同事。這是她從經國先生身上學來的，「長官不能利用自己的職責去享受權利，而是照顧屬下。」
也許是求知欲使然，劉春菊一學期修20個學分，連暑假也不休息，三年就修完128學分，拿到畢業證書。
空大畢業後，劉春菊本想繼續念碩士班，卻接到台北榮總護理部主任陳玉枝的一封信。原來台北榮總準備成立「癌症篩檢暨資源整合中心」，需要有護理經驗的志工。既然老東家需要，她就暫緩念碩士，投入志工。
陳玉枝對劉春菊十分讚賞：「兩天的基礎及特殊訓練，她認真聽講，勤作筆記，甚至連兩個月的志工實習都每天寫日記，令人相當感動。」後來劉春菊又受託負責院內的護理諮詢電話，以及擔任新進護理人員的守護天使。
「退休不是純休息，儘管退下職場，我很珍惜有體力繼續貢獻經驗，傳承給下一代年輕人，」她在日記裡寫道。
發展歌唱興趣，延緩老化保持身體健康
除了讀書，當志工，她還開始練唱。一年半前，她發現，由於兩個兒子各自擁有家庭，平時說話的對象就只有先生，導致喉嚨發聲的機會很少。
曾在空大修習《老人與家庭》的劉春菊觀察，人老化的過程，先從頭腦開始，再來就是聲音發不出來，她母親即是如此。後來姐姐也與她分享，一位台大教授退休後開始唱歌，並錄製成錄音帶贈送朋友，就這樣唱了20年，身體很健康。
「現在就要開始保養喉嚨，練習發聲，」在好友推薦下，劉春菊來到大直婦女會練唱。一開始，一句台語也不會講的她，竟然得學唱台語歌《半醉半清醒》，歌詞不會念，曲子跟不上，只好苦練，每首歌幾乎都唱了50遍以上，唱出興趣的劉春菊，甚至把剛退休的姐姐、姐夫都拉進來。
自詡為終身學習擁護者的劉春菊，也會上網瞭解多元化的講座資訊，並到美術館、圖書館等留下聯絡方式，定期收到講座通知。
現在劉春菊滿足地說，就算隔天醒不來，也不會有遺憾。
